警钟响起时，苏紫烟正在宋云飞的营帐外，陪宋干、宋礼玩耍。
忽然风云吒变，长城上狼烟四起，守城的官兵乱作一团。五里之外，都可以听见满族骑兵的马蹄声与冲锋号角。
宋云飞掀开营帐，带刀而行。后随四、五个各营副将，以及军师杜子腾。
宋云飞拍上苏紫烟肩膀，朗笑道：
“不用慌！这在秦皇，是常有的事！你立即回营，看好先锋队，暂时不要轻举妄动。”
“是！”苏紫烟抱拳一揖。
杜子腾抱起两个矮冬瓜，带出军营，上了回府的马车。
宋干眨着大眼睛，眼巴巴望着身披铠甲的宋云飞，奶声奶气：
“表叔叔带妹妹走，我要留下帮爹打满匪！”
杜子腾笑道：
“呵呵，我们宋干还太小，等你长大了，带队冲锋……”
与此同时，刚返回自己营地的苏紫烟，立刻被一羣士兵围了上来。
“苏大哥，你可回来了！出事了！”
“怎么回事？”
“慧贤小兄弟骑马出城了，刀锋知道后，也上马去追……”
“什么？！”苏紫烟急道，“我临行前不是说过，我没回来，不可妄动？你们没传达下去？”
“说了。”一个传令兵道，“慧贤一听到满人的号角，就跟变了个人似的。策马扬鞭就冲了出去。苏大哥，现在怎么办呀？城门都关了。我们得去救他们。只有他俩在城外，这一去，必定……”讲到一半，低下头去。
苏紫烟铁青着脸，思考片刻，沉声道：
“眼下以大局为重。上面命令我们先不动，我们就不能动！军令如山倒，打你们进来第一天，就该知道这个理！他们违反军纪，后果……自己承担。”
城外一片腥风血雨。
长城墙上布满了绳梯，与死去士兵残留的鲜血。时不时传来几声惨叫，伴随着高墙上，明朝士兵扔落的石块。
城门处，五十个满族大汉，推着一部装载百年大树的战车，一次次，齐声高喝，撞击着长城厚重的城门。
远处的山丘上，马背上的满族骑兵，如草原上的狼羣，居高临下，俯视战况。而他们身后的谷地内，隐藏着整整两万多名漠北勇士。只待一个命令，眼神饥渴、凶恶的他们，便会扬鞭而下，直夺明朝山海关。
忽然，一个金甲少年，骑驾白马而来，手握银qiang，所相匹敌，杀出一条血路，打乱了满族人的进攻路线。
如一把利剑，直逼敌军咽喉。
而他身后，策马断后的护卫刀锋，又如吹发即断，杀人不沾血的名刀，断人手足，直取要害。
二人的出现，极大地扰乱了满军的阵营。
远在山丘上观战的满族小王爷扎赫，一扬马鞭，策马下山，直冲少年而去。
“少爷小心！”刀锋砍死一壮汉，大声呼喊。
少年回头，银qiang一挡，接住扎赫扬来的马鞭。
“哼！等的就是你！狗贼！还我姐姐命来！”少年忽然发力，手一拽。
扎赫大意，没想到一个不及弱冠的少年，竟有如此神力，手一松，马鞭被其夺去。
少年反手紧握，挥起马鞭，狠狠打向扎赫的左脸。
扎赫躲闪不及，只得抄刀回击，砍掉了一截鞭子，却还是被鞭尾伤及面部，左眼顿时血流如注。
少年星眸血红，俯身一个回马qiang，一qiang刺进扎赫的胸膛，没有丝毫犹豫，拔出长qiang，横挥向扎赫的头部。
鲜血喷洒在少年的面颊与身上。黄金的铠甲染上了猩红，座下的白马成了枣色。
少年勒紧繮绳，白马高高扬起前腿，长声嘶鸣。少年用银qiang挑起扎赫的头发，将他的头插在银qiang顶端，扬声大吼。
周遭满兵士气受挫，乱了阵脚。宋云飞一直站在烽火楼上，看到此景，指向城门处，正在拉木撞门的满兵，只道二字：
“放箭！”
瞬时，城墙下，楼门处，箭如雨下。满族兵挥刀来挡，但明朝将士毕竟居高临下，不消一刻，门外满兵已死伤百人。
宋云飞又道：
“先锋营，出城，迎战！”
漆红沉重的大门，由内打开。苏紫烟带领两千铁骑，如狂风骤雨，席卷出长城。
远处山丘上观战的满族首领，拔出牛角刀，挥兵而下。
满汉两军在草原与山峦交界处拼杀。一时间，尘土飞扬，马蹄滚滚。草根边细小的碎石，彷佛摇滚般，激动的舞蹈着。
满族二王爷扎依，眼神凶狠的直取少年首级而去。
少年将银qiang向扎依来的方向一挥，扎赫的头颅便直朝其兄的眼前飞去。
扎依偏躲，抽刀袭来。少年迎击而上，沾满鲜血的脸颊，让人忽略了他的年轻，只留下凶狠与狂妄。
扎依与少年纠缠了一阵，见其打法凶猛，趁势想溜，却被少年看出破绽，一qiang刺进其左肋，人已在马背上歪了。
满兵吹响了撤兵号角。扎依扔掉配刀，一手捂胸，一手策马，狂奔后撤。
少年在夕阳下，朗声大笑。其声雄厚爽朗，穿越草原，在众山峦间，徘徊良久。
满族首领中，一位年轻的将领，迂回马繮，站在山丘上，远远喊他：
“山下英雄可否报上姓名？”
少年回道：
“本王朱慧贤！大明宁兴王是我爹！宁兴郡主朱慧飞乃我亡姐！本王坐不更名，行不改姓！要报仇的，咱们战场上见！满姓狗贼，打不过我姐，只会玩yin损招数！本王势要叫你们血流成河，血债血偿！！”
…………
……
同样十来岁的年纪，城内参考的学子们，却没有这样激昂的斗志。耳边时不时听到长城边“轰轰隆隆……”的破城之势，喊杀之声震耳欲聋，炮火硝烟弥漫在空气里，夹杂着血腥味。
一名学子考了没多久，突然从座位上站起来，范进中举般，大喊大叫：
“哈哈哈哈！！我中啦我中啦！！哈哈哈哈……”立刻被人拖了出去。
一些学子本就紧张，被他这么一闹，心也乱了，思路也浑了。没过多久，又一名考生冲出来，抓着卷子，大声嚷嚷：
“快跑啊！逃命啊！满洲人打进来啦！！啊啊啊啊！！”又被人拖了出去。
考生接二连三的发疯，考官们也开始窃窃私语，这下场面就更混乱了。
果然，不消一刻，许多考生纷纷交了卷，声称自己考完了，匆匆忙要走。
可考官拿过卷子一看，作文都没有写完。
弹指间，杜羡云摇着羽毛扇，优哉游哉地……来啦！
一名考生，两股颤颤，双手抖抖地走过来：
“我、我我写完了，给给给，交卷。”
杜羡云瞟了一眼他递来的卷子，眯起狐狸眼，歪头看他，只看得他头脑发晕。
杜羡云摇扇，大声道：
“我都没跑呢，你急什么？读了三年，付之一炬。可惜罗，可叹哟。”
那考生头低低的，紧咬下唇，很是后悔，咬咬牙，还是走出了考场。
但杜羡云的一番话，着实起到了不小的作用。在这之后，再无人慌忙交卷。
杜羡云看人心稳定了，便开始踱步巡视考场。
说是如此，实际就是来‘巡视’某人的。
当他走到苏紫天身后时，放轻脚步，悄悄停下。
苏紫天写一会儿，抓耳挠腮：
“知之为知之，不知为不知……是什么意思来着？”
“……”杜羡云皱眉。
“哦！我懂了。”提笔写写。
过了一会儿，苏紫天又咬着笔杆发呆。杜羡云在他身后，看着流沙干着急，又不能帮他，只能咳嗽两声。苏紫天回神，自言自语：
“这作文谁出的？这么难写，真没水平！”
“……”握羽毛扇的手一紧，一条青筋显露出来。
杜羡云干脆不看他，免得找气生，索xing绕着考生转了一圈，走到一处座位前，见五六个监考的官员，围着一名考生。
官员们有的微笑，点头；有的摸胡子，弯腰，凑近再看看；有的摇头晃脑，时而还默念几句。
杜羡云紧走几步，再回头看……
坐在中间，提袖、执笔、做文章的，不是虞初秋，又是谁啰？
杜羡云吃惊不小，也走过去，一睹究竟。
飘逸典雅的字，灵动高洁的文。
考场一分钟，寒窗十年功。读书破万卷，下笔如有神。
外面的短兵相接，考生与监官的吵杂纷争，丝毫不能影响到虞初秋。
他身材瘦弱，却端坐如钟。字体刚劲有力，却也潇洒流畅。看他写字，似欣赏书法，身心愉悦。
待杜羡云还想再看他文章内容时，虞初秋搁笔起身，洋洋洒洒三千字，墨迹未干，他已递到杜羡云面前。
“交卷。”微笑，自信满满，虞初秋低眉顺目，走出了考场。
他刚出来，便看到一个熟悉的身影，在寒风中不停跳着等人，双手插在袖笼里，领子高高竖起，腋下夹着一件厚厚的裘皮大衣。
虞初秋忽觉鼻子一阵酸楚，朝那身影喊道：
“忆海。”
杨忆海闻声回头，匆忙跑过来，迅速将自己腋下的大衣，往虞初秋身上裹。
“考完了？回家吧。冷不冷？跟你说了多少次了，不要在风口讲话，待会儿又咳嗽。”杨忆海站在风过处，风吹着他的脸。他眯着眼，一边教训虞初秋，一边耐心的帮他扣紧大衣上的盘扣。
虞初秋抓住他的手，带进自己怀里，拉他到墙根处，低头给杨忆海双手哈气。
北方的十月末傍晚，霜降。呼出的气，在空中结成一团团白雾，围绕着二人。
杨忆海抽回手，笼了笼虞初秋颈口的大衣，笑似五月阳光：
“我不冷！你看我，结实着呢！”说完，挺起胸膛，胸脯捶得‘呠、呠’响。
虞初秋牵过他冰凉的手，微笑道：
“我们回家吧。”
“好。今天外边挺乱的，我们走快些。”
“嗯。”
…………
……
二人走到一家烧鸡店前，停住脚步。
长城外的战役已经打完。明朝守军大获全胜。秦皇城的烧鸡香飘四溢……
杨忆海道：
“秋秋，你在这儿等我，我去买只鸡，庆祝你今天考完试。”
虞初秋点点头，站在街角拐弯处等候。
无聊间，虞初秋看向无人的街道。
一辆华丽的马车经过，停在杜羡云的府门前。
一个满身是血的金甲少年从车上跳下来，满脸笑意的撩开车帘，伸手去扶一位贵妇人下车。
虞初秋不看还好，这一看，全身立时僵硬，眼睛如点囧般锁在那位贵妇人身上，移不开，亦动不了。
宁兴王妃喜不胜言，终于得见儿子，还听闻他初战告捷，更是欣喜又自豪。
宁兴小王爷——朱慧贤，扶着自己的母亲往杜府走，眉飞色舞的说着自己今天的胜利，还不停的提醒王妃：
“母亲，小心阶梯，慢些。”
“哎，好。”王妃一边答，一边用自己手里的昂贵丝帕，擦着儿子脸颊上的血迹。
看在任何人眼里，都是一幅母慈子孝的场景。看在虞初秋眼里，却像是根根倒刺，直锥内心最柔软的部位，疼痛难当，呼吸不畅。
他逃避地转过头，依着墙，闭上眼睛，不再去想。
反正，想……也想不通……
“秋秋，哇，今天队排好长啊！我挤了好久才买到……你怎么？又不舒服了？！头晕？还是觉得乏？？”
杨忆海冲过来，扶住虞初秋的胳膊，担忧的看着他。
虞初秋听到熟悉的声音，从黑暗中睁开双眼，看到属于他的阳光，他的海……
微微一笑，虞初秋道：
“我没事，这些天没睡好，有点困。回去睡一觉，就好了。”
杨忆海一愣，流口水：
“睡觉么？我最在行了。嘿嘿嘿嘿……秋秋，不如……我们睡一觉，再起来吃吧。”