这天铺子开了门，段大奶奶的丫头彩英在铺子门口找着段翼云，说是大奶奶有事儿找二爷，让午饭家去吃。
段太太不在家，段翼云轻易不上门去，这会儿叫丫头来请，段翼云以为必是有什么事情，也不等午饭，打点铺子开了门铺好货便去了。
段翼云到了堂屋里坐下，段大奶奶出来说：“大妞儿前几天说是找二叔去，哭着回来，这两天饭也不吃，问她，又不说。她小孩子或者不懂事，跟二叔拌了嘴，我可也不知道缘由，叫二叔来问问。”
段翼云便约略说了几句，段大奶奶道：“原是说在舅舅家吃了烤年糕，要带些年糕去给你，不巧秦妈做了汤的。这丫头脾气也太大。”
段翼云对段宜一向百依百顺，此时两天未见，气早就消了一大半，听了缘故，当着段大奶奶也不好再倔，便道：“她自小跟着我玩，没说过她一句，那天我也太急了一点，怕是说重了。我带她出去玩。”
段翼云到段宜房外在窗下叫“囡囡”，段宜一头撞在他怀里，段翼云柔声哄她：“你闹脾气，可也不能不吃饭。”
段宜抬头望着他，泪水涟涟：“我爹不要我和我娘了，现在阿青也去疼那个别人家的阿眉了，囡囡不吃饭，饿死算数。”
段翼云心顿时软了，一手抚着她头顶，蹲下来将她抱起来：“我不对，不该吼囡囡，今天陪囡囡去买年糕好不好？”
段翼云牵着段宜，去药铺告了假，带她上街买年糕，回去便在书房支起小火炉烤了几块，又怕她饿了两天，吃年糕消化不好，叫秦妈弄了白粥并两样小菜来，自己在一边吃些年糕，看着段宜喝了两碗粥。
段宜吃完便去找阿眉，拉着阿眉手道歉，段翼云过了晌午仍带着段宜回药铺，傍晚送段宜回去。
段宜十二岁这年，段翼云二十岁。过去这四年里，省城的段夫人陆盈如，头胎生了个女儿，取名段宁，如今又怀上第二个。段翼山便改为每年回来过元宵，夏天回来小住上半个月。
阿眉则刚满十五岁。五羊镇上也有一两个媒人跟秦妈攀谈，秦妈不想让阿眉嫁远了，又不愿让阿眉嫁给穷人家，一时竟没有应承的。
这天秦妈在巷口洗衣裳，阿眉在一边摘毛豆洗菜，镇东头王媒婆路过瞧见，笑眯眯上来搭腔，话兜到阿眉身上。
不能嫁远了，小户人家单薄的也不舍得，我看竟是看上你东家了吧。王媒婆口无遮拦，阿眉便急急回去了。
秦妈还没搭腔，王媒婆早一壁接了下去，要说你们东家，也是段家的二爷，虽则庶出的，家产分得薄，可瘦死的骆驼比马大，独门独户的过日子，相貌好，脾气好，又有郎中的好本事，平日也不用侍奉公婆，又近便，阿眉要是跟了你们东家，竟是没得给你挑来。
段宜恰好路过听见，把提着的篮子递给跟着的丫头铃儿，冷哼一声，指着王媒婆便啐：“你是什么人，亏你知道是段家的二爷，就有我妈妈做不得的主，我奶奶难道做不得？几时轮到你们来瞎嚼？”
王媒婆见了段宜，叫一声大小姐便走，被铃儿一把拽住，不免陪着老脸笑说：“大小姐是越出落越漂亮了。”
段宜哼一声：“王婆婆却是越老越糊涂了。我们家的事情，王婆婆掂量掂量，可是管得起的。”
王媒婆头一遭知道段宜的厉害，吐吐舌头，抹着墙根溜了。留下秦妈尴尬得不知往哪放手。
段宜回过头来，问秦妈：“预备了什么菜？”
秦妈便老实答道：“咸菜毛豆，还有半只鸡，眼下炖着，预备中午吃肉，晚上汤下麪。”
段宜点点头：“我二叔这里就他一个人，秦妈妈你门户看严谨些，那些乱七八糟的人爱嚼舌头，惹出什么闲话来，我爹爹虽回来的少，许是顾不到，可我奶奶眼里揉不下沙子，第一个要问的，就是你。”
晚间回去，段大奶奶已经听到了这桩事情，叫过铃儿来骂，说她不该让大小姐跟那等人废话，段宜冷冷道：“原是不该我去教训那婆子。可那婆子滴溜溜算盘打到我二叔身上去，胆子也不晓得哪里来的，咱家在跟前也没什么人去教训她，丢人的总归是一个段字，总不能让铃儿去说主子的话。”
段大奶奶从前只当段宜是小孩子，如今听她这套说辞，说到心上的痛，不由抹开眼泪：“原是我命不好，半点做不得主……”眼看又要从头摆开说。
段宜见她这副情状，又是可怜，又是可恨，说了几句话宽宽段大奶奶的心，便回房去了。
铃儿在外间，晓得大小姐一夜没睡安稳，却不晓得段宜都盘算了些什么。
段太太隔日打牌赢了刘太太，正兴头高的时候，段宜赶着给捶背捏腿，淡淡说起王婆子的事儿，段太太听了一会儿，道：“正经也该给她二叔说门亲。”
旁边管家婆子吴妈便笑着说，二爷人才倒是不错的，只是底子单薄些，若是说个差的人家，扫段家面子，说个高枝儿，又攀不上。
段太太想了一会儿，才说，这事儿，还得着落他们方舅爷张罗才好。
方大舅只在段衡水过身时候来过五羊镇一趟，来看看段翼云。此后段翼云偶尔藉着生意上的事情去趟定川，并无多的来往。这事儿急不得。
吴妈又说，倒是要把二爷那边秦妈的丫头先定出去。到底大了。段宜竖着耳朵听，段太太只嗯了一声便没了下文。