王先生吩咐家人端来两铜盆热水，让客人洗去一路风尘。接着，沏茶，上烟，上瓜子、糖果之类。白永和只喝茶不近烟，李茂德更不沾烟。王先生烟瘾不小，顾不上别的，一手拿起三尺长的旱菸袋，嘴衔玛瑙菸袋嘴，对着灯就着，霎时吞云吐雾起来。吸了两口，才问道：“三少爷远道而来，不会是专程看望愚弟吧？”
白永和正在琢磨如何开口，不想，王先生倒先问了起来，就撕下“专程拜会”的面纱，直说道：“正如先生所说，永和是无事不登三宝殿。”
说到这里，忙起身作揖，李茂德见东家这样，也赶紧溜下椅子，躬下了身。
王先生见白永和这样，心中诧异：想必是遇上难过的坎了，要不，人家哪里会轻易光临寒舍？于是，忙起身相扶，让二人坐了说话。
白永和说：“不瞒您说，敝号近来偶有闪失，造成挤兑，银两调度不足，如不尽快注入资金，恐怕就要酿成大祸。”
王先生说：“原来如此。我说呢，举人老爷身贵，怎会不请自到！”
一句话，说得白永和低下了头。他暗想，先生说得不错，要不是发生了这件事，我何曾想到登门谢忱先生救命之恩？正要回说“惭愧，惭愧”，就听王先生笑着说：“不说不热闹，开个玩笑，不要见怪。这样说，三少爷此行是求我解囊来了？”
白永和忙说：“正是此意。不知先生能否帮兄弟一把？”
说话间，先生夫人，一位慈眉善目的女人，带领家眷进来，上了满满一桌菜，并给白永和施了礼，白永和赶忙回了礼。白永和眼花缭乱，没心思细数，酒是汾州府杏花村汾酒，比他家招待王先生时排场多了。王先生举起酒杯，说：“山村僻地，没甚好吃的，还请二位见谅！”
白永和也举起杯，不胜惭愧地说：“先生是吃过我家饭菜的，粗茶淡饭，远不如先生家的丰盛。叨扰之下，不胜惭愧！”
“不说那些了，今日相逢，一醉方休。来来来，干！”说罢，一饮而尽。
论吸菸，白永和是门外汉；若论喝酒，十杯八杯还能应付得了，他一仰脖子，酒就下了肚。只有李茂德，因长期在钱庄做活，循规蹈矩惯了，滴酒不沾。见二位老爷举杯，只象征性地举了举，就轻轻放下。王先生见了，就来劝饮。李茂德忙说不会饮。白永和也说，铺里待长了，没有咱们这些嗜好，就随他吧。二人你一杯，我一杯，不觉就喝过了。白永和便仗着酒兴说：“这次来府上，非但没有孝敬您的礼物，反倒让您出血，真是不好意思啊！”
因为走得仓促，白永和没来得及备下见面礼度，因此心里充满歉意。
王先生痛快地说：“朋友之间，理应相帮。您说，要我出多少？”
白永和伸出两个指头。
王先生说：“两千？”
白永和又把刚才的动作重复了一遍。
王先生弄明白了，不由倒吸了一口冷气：“两万？”
白永和说：“是。”
王先生举到半空里的酒杯没有倒进嘴里，却从空中一泻而下，洒了一身。他自知失态，指了指衣裳，赶忙掩饰道：“啊呀，这么好的酒，哪里有它喝的份，来来来，还是咱弟兄喝吧。”
白永和没法，只得陪着王先生继续喝。直喝得天旋地转，酩酊大醉。一觉醒来，已是第二天早晨。
白永和醒来，除了后悔，还是后悔。自己干什么来了？是办生死攸关的大事来了。事情还没有敲定，人就醉倒酒桌，丢人现眼不说，还要误了大事。正想着，李茂德来敲门：“三少爷，日头都三竿子高了，王先生早就等着你用饭。”
白永和应了一声，往窗户外瞭去，可不是，日头红彤彤的，用老人的话说，就是日头晒到屁股上了，真献丑了。赶紧胡乱将衣穿上，走了出来。王先生早起练了一会拳术，就站在院里候着。
白永和麪带愧疚说：“真是贪杯不自知，酒醉醒来迟。失态了，失态了！”
“您是酒醉心里明，大梦醒来迟。三少爷做了一个好梦吧？”王先生调侃问。
白永和接过话茬，连声说：“好梦，好梦，在好人的宝宅还能不做好梦！”
说着，三人都会心地笑了起来。笑声震得窑里的窗户纸簌簌作响，惊得院外老槐树上的麻雀扑地飞了。
白永和想趁机续上昨晚的话题，王先生说先吃饭吧，吃过饭再说。尽管王先生说早饭从简，但也是十分周到。在王先生书房的火炕上，摆了八仙桌，白永和坐正，王先生下首坐了，李茂德坐右侧，令白永和惶惶然。屁股不停挪动，好像下面有针扎似的。刚坐好，家人就端上六个牛眼手碟，有韭花，咸菜，腌辣椒，咸鸡蛋，腌酸菜，胡萝卜丝，看似平常，却是五色与五味俱全。接着，又端来三大碗黄酒冲鸡蛋，以黄兑黄，一碗金黄。王先生让二位端起碗，说：“鸡蛋黄酒，越吃越有。既能暖肚，又可养胃提神。来，祝三少爷越吃越有！”
随后上的是稍子拉麪。面不仅白，而且筋，扯起一根，不断头，活泼泼地直往碗外溜。最后上了一小碗钱钱米汤，所谓钱钱，就是把黄豆压扁，
形同铜钱，故名钱钱，也是图个吉利。不用说，王先生的这顿看似简单却颇有讲究的早餐，让白永和开了眼。更让他开眼的是书香气十足的“至宝书房”，这是先生书斋雅号。吃饭中间，他时不时扫视一眼，就有了不俗的印象。书桌上整齐地摆着文房四宝和一大摞线装医书，墙上挂着傅山等大家的字画条幅，神韵备至。一幅“淡泊明志，宁静致远”的条幅，清秀俊逸，刚劲洒脱，署名“至宝书屋主人”，想必这是先生的手笔。先生为人为文为字均属一流，白永和不由暗暗称道。就竖起大拇指说：“先生真大手笔也！”
王先生说：“胡乱涂鸦，在举人老爷面前惟恐贻笑大方。”
白永和说：“先生过谦了，永和甘拜下风。”
白永和虽是儒生出身，又有功名在身。可先生却精通儒医商三道，不知胜过他多少！这八个大字，不就是先生处世和心境的真实写照！对白永和来说，这顿饭吃得别有滋味。
用过饭，家人撤了碗筷，王先生照旧吸起他的旱菸锅来。白永和见状，就有点着急，可又不便开口，只好耐心地等着。
王先生“滋滋”吸了几锅，把菸灰在鞋底一磕，总算开了口：“长话短说，三少爷来一趟不容易，总不能让你空手而返。近来，我手头也不宽绰，昨晚我检点了下，充其量也不过七八千两，我即刻去县城和碛口筹措，凑够了亲自送去，你们看怎么样？”
原来，王先生并没有醉，他才是酒醉心里明的高人。仅与王先生一面之交，白永和就不知高低地冒冒失失前来乞讨，人家非但没有嫌弃，反而鼎力相助，我白永和何德之有，却遇上了贵人扶持，真乃天助我也。想到这里，白永和眼含热泪说：“上次先生救了内人一命，这次先生又助我渡过一劫，让我怎么报答您？”
王先生淡淡地说：“朋友有难，鼎力相助；能力之内，促其成就。这是我王家的门风，但凡有力，不能不尽地主之谊。”
白永和又说：“君子有成人之美，君子以仁爱为怀。先生真君子也！”
王先生把家中的存银，悉数交给白永和，又给了日升昌票号的汇票一张，两样凑了七千五百两。因白永和事急，就不再挽留，送他们上路。三日后掌灯时分，白永和与李茂德静悄悄地回到汾阳永盛恒钱庄。又过了五日，王先生一骑快马飞抵汾阳，将一万两汇票交给白永和，虽不足两万两，但也足以应付。白永和随即贷给刘掌柜五千两，摇摇欲坠的永盛恒钱庄，被白永和不动声色地扶持起来，在汾州府地面掀起一阵不大不小的旋风。
（本章完）