已是初冬，清晨的门外行人稀少。
一骑彪悍的快马驰来，不久又匆忙离开。
门童正要把大门关上，背后传来脚步声。
“宫里来的？”衣尚书老了许多，不再是那个书香气十足的中年人。
门童点头称是，他年纪尚轻，自然看不懂许多事，心无城府，这也成就了他的无忧无虑。
衣尚书低头，继续扫地上的枯叶。
他告病在家，皇上也不催他，本来他也就是个闲职而已。
近来迷上了扫庭院，彷佛这样就可以把许多烦恼赶出去，可是，心头是扫不净的。
院里的落叶却越来越少，因为入了冬，树上已经没有多少树叶，连飘落，弄乱一地的资格都没有了。
几个仆人在一角窃窃私语，皇上这是第几次派人来问了？小姐刚离家的时候一日三问，慢慢的每日来一次，现在隔了几日，但还是会有锦衣卫一大早登门。
大家都有了默契，只问一句，“返否？”
“否。”
院里突然一声脆响，打断了他们的闲言碎语。衣尚书发了脾气，把扫帚丢在地上，“给我把素千叫来！”
只有素千当日跟着小姐出去了，可是这个丫头笨拙，竟然是一问三不知。
衣尚书知道叫她来一问再问也没有用，不过总是给自己一丝希望。至少，翎紫是活着的，只是离开了。
亦琪则生死未卜，下落不明。
想到这，院子里传出二夫人的哭声。衣尚书更觉心累，事得一样样来，先把翎紫找到。这事还是要找展关山问个清楚。他总该知道事情的来龙去脉。
皇上是日日派人来衣府，他这里何尝不是三天两头往将军府问询？
看到小厮回来，衣尚书抱着一线希望，“怎么说？”
小厮脱下棉帽，摇头，“展将军还在宫内。”
皇宫里平日来往的人不多，都是有条不紊，按部就班。
除了特别的庆典仪式，很少看到人来人往的热闹。
“指挥使！”门口的两队锦衣卫看到沙子膺立刻站得笔直。
沙子膺无视直往里走，迈了两步又退回来，“他如何？”
“每日都差不多。”
沙子膺嗯了一声，也不知在想什么，却没有再进去，只是站在门口。
不一会，赵公公托着名册来了。
他身后跟着一羣盛装女子，或妖艳或清丽，各不相同。
“公公来了。”沙子膺道，不动声色，如他往日自恃甚高的不亢不卑。
“嗯，”赵公公转身对后面那羣女子说，“赶紧都收拾准备好了， 皇上说了，谁的表现好有赏。”
女子应着，脸上绽出笑容，有的还踮脚翘首以待。这一时，宫外满是枯枝颓草的院里似是百花争艳。
赵公公仍是在前面走着，到了正房外，唱了一声喏，“神羽侯，好事儿来了。”
他连说了两遍，里面也没有动静，手一推，发现门是虚掩着的，也不再等，直接进去了。
大白天，里面却还燃着两盏灯，香菸缭绕，显然是没有人打理。
赵公公一眼就看到了趴在桌上的展关山，抬高了声音，“神羽侯～”见没人理，他走近两步，“展将军。”
展关山动了动，手边的酒壶打翻从桌上滚落，当地发出一声脆响。他不耐烦地换了个姿势，却把脚边一排酒坛踢倒，摔了个粉碎。
“神羽侯，该醒了。”赵公公尖着嗓子说，他捏着鼻子已觉这屋内刺鼻酒味难以忍受了。
“嗐，亏得是宫内好酒。”要不得多臭。
见展关山睡眼惺忪抬起头来，他赶紧道，“皇上可对神羽侯关照，选了一十八名年轻貌美女子，神羽侯点中了谁，便送回将军府去。”
展关山哂然一笑，“如此就可回将军府了？”
“自然。”赵公公赶忙应道。
展关山眯眼往站在堂上那些女子望去，伸手点道，“这个，这个，还有那个。”
先被他点到的女子眉头一喜，随后发现他点得极快，转眼点了近半女子。不过转念一想，只要被选中，总有机会朝夕相处，又喜滋滋了。
见他如此爽快，赵公公问道，“不需她们展示一番有何才艺？”
“无需。”展关山喝了杯中残酒，顺手将杯一摔，“点了的，全都拖出去杖责三十！”
此话一出，那些女子受的都是温柔贤淑的教导，哪见过这般粗鲁阵势？不由慌乱成一团。
赵公公皱眉，“皇上的意思是让神羽侯带回府做妃妾⋯⋯”
“让点我就点了，至于怎样难道不是我的事情？”
“你，你这是违旨抗婚？”没见过这么嚣张的，赵公公气得有些结巴。
“抗旨？”展关山嘴角浮现讥笑，“岂敢？”他接着站起来抱拳扬声道，“臣此生以江山为重，孤独终老，不再娶！”
见他酒醒了这气势，赵公公想起了他是自己惹不起的展将军，缓和了语气道，“神羽侯何必？皇上这也是一片好心。”
“别劝他了。”门外一个低沉不满的声音响起。
“皇上。”赵公公不用回头，也知道这声音的主人是谁。
皇上目不斜视从他身边走过，径直走到展关山面前，“你刚才说的朕都听到了。难得你如此忠心为国，朕说过封你的那块地也不食言，想这京城你也必是无心停留，直接去吧。”
说罢，也不等展关山回答，皇上转身就走。
到了门口，听得背后一声，“臣，领旨。”
皇上无声冷笑，“何时你想通了再回来！”