道光十一年的春天随着大阿哥彻底失宠而显得越发干燥炎热，京中大旱无雨，一连数月不曾降下甘霖，滴雨未下，清明刚过，还是晴日高照，一片厚云都没有。
天气燥热，明朗日光，沉寂了圆明园的檐角宫阙，让人愁绪不已，心意闲闲。皇后唤了全贵妃、祥妃、静妃说话闲聊。
全贵妃刚满七个月，而祥妃却满八个月身孕，只见她身子笨重，紧紧搀扶着丫鬟的手，花颜色月，雾鬘净鬟，画着浓艳的妆色，却也掩盖不了浑身的草药气味。
全贵妃身子也渐重，她穿了一件莲青色绣花衣裙，花袖下绣着枝叶蔓蔓，藤萝连连。但见她轻抬秀首，一张玉面竟是光净十足，气色微红，言笑晏晏，却不知多亏蔘汤吊着气血，才能展颜一笑，温婉如常。
彼时皇后正在绣案上刺绣作画，她一手穿针引线，一手描山绘水，含笑道：“王嬷嬷、翠雯、翠芸，快拿鹅毛软垫垫上，万不可着了凉，在把竹竿子撂下，仔细扑了风。”
全贵妃笑盈盈坐下，立刻便有翠雯端了茶，道：“贵妃主儿，这是齐云瓜片，不伤胎儿，主儿特意吩咐了。”
全贵妃抚着肚子，笑道：“多谢皇后主儿了。”
静妃笑意妍妍，凑到皇后跟前，扬了扬手绢，笑道：“主儿这一幅《万国山水》刺花匀称，绣工精细，熠熠生辉，栩栩如生，奴才瞧那绣花山色，湖光秋水，彷佛江南烟雨，一肌一容，都是惊艳动人。”
皇后低首临描，定睛细看，勾勒的翠枝叠叶，绣得分毫不差，道：“吾闲来无事，这幅《万国山水》是从前于潜邸之时，吾绣了一半，多年了竟也耽搁了，那绣线金绳颜色也不如新，多半旧了。”
祥妃撑着腰肢，娇艳垂首，道：“主儿今儿兴致倒好，若是奴才，哪儿有闲情逸致刺绣纹花，还是主儿心思细腻。”
皇后并未回话，只专心绘绣。但听廊下的画眉和云雀莺歌啼啭，一唱一和，啼破金屋沉沉静寂，扰了燥热烦闷。
全贵妃抚摸着肚子，琅琅一笑，道：“皇上喜欢在勤政殿廊下养些鸟雀，主儿也喜欢，可见主儿与皇上心意相映。”
皇后这才抬手放绣，微闭双眼，立刻有王嬷嬷、翠雯为皇后净手揉眼。
王嬷嬷道：“回贵妃主儿，主儿想着春日寂静，鸟雀虫鸣，多添春意，这才吩咐备下了。”
皇后微睁双眼，定了定乌澄的双眸，道：“微雨众卉新，一雷惊蛰始，春天到了，鸟雀喜欢枝头叫春，何况人呢。”
祥妃玲珑一笑，抚着胸口作势吐了几口，道：“奴才失仪，倒见笑了，不过奴才夜来是难受，小阿哥总踢奴才肚子。”
静妃心头微微一颤，忙柔柔一笑，道：“祥妃满八个月了，瞧说的话，想来这一胎是阿哥了。”
祥妃娇声媚笑，髻上垂的一串艳色珠子，柔光一漾，道：“是啊，御医济世，妙手仁心，静妹妹也知，姐姐盼着再生一位公主，也像贵妃的三公主、四公主一般，亲姐热妹有个伴儿，多好啊！”
还是王嬷嬷笑了笑，道：“呦，祥主儿真有福气，这一胎生下来，可是皇上登基的第一位贵子呢。”
静妃清冽的眸光微有一剜，扬了扬绣色绢子，道：“贵子嘛，是年年都有，能不能养大真是两说，祥妃也有福气，三把孕了，别再讨皇上厌。”
祥妃脸色瞬然一冷，道：“闭紧你的嘴，也不怕忌讳，年年倒是都有，夭折的唯有你肚子下的。”
皇后刚端起茶盏，便皱了眉头，停在手里，肃然道：“好了，青天白日说这些没影子话，也不怕犯了忌讳。”
祥妃、静妃忙福了一礼，垂头道：“嗻，奴才知罪。”
全贵妃温然相望，拨着小凳上妍艳芬芳的牡丹花瓣，道：“说来许久未见和妃了。”
翠雯取过小银剪子，挨个修剪花枝，洒了滴滴清水在花叶上，笑道：“回主儿，和主儿正在北院山村伺候大阿哥呢。”
全贵妃唇色一凝，便道：“大阿哥怎么了？且是病了？”
皇后愁容满现，掩袖拭了拭泪，道：“贵妃尚在安胎，吾便没着人晓谕六宫，前儿皇上申饬了大阿哥，踢了好几脚，那孩子长了病，喝了汤药也不中用。”
祥妃脸色绯红如流霞，轻笑一声，道：“真是可怜，从小不得宠爱，临死了也不消停。”
皇后听着话瞬间扎心，沉了沉脸色，美目一横，不再说话。
四人正说着话，忽然陆忠海急匆匆走了进来，他脚下一滑，差点摔倒，忙施了一礼，道：“皇后主儿圣安，三位主儿圣安。”
王嬷嬷沉下脸，道：“何事这般毛燥，也不怕惊了贵妃主儿、祥主儿胎气。”
陆忠海伸袖擦了把汗，道：“回主儿，北院山村来传话，大阿哥病重，怕是不成了。”
皇后霍然起身，她起得太快，气色翻滚瞬时头晕，身子也晃了一晃，幸好翠芸紧紧扶住，便道：“何时之事？皇上知道么？”
陆忠海道：“回主儿，北院山村的人不敢叨扰皇上清安，先来禀主儿的。”
王嬷嬷当下便道：“糊涂！先来禀主儿有何用？皇上下旨，不许主儿接近大阿哥。”
全贵妃忧色淋淋，扶着芝兰的手，起了身子，沉静道：“皇子病危，先着人通知御前，由皇上做主，再通知内务府备下棺材，皇上若是探视大阿哥，也就答允了主儿探视。”
皇后心头乱颤，手忙脚乱，一迭声地吩咐，道：“还不就贵妃所言，快去御前。”
祥妃、静妃见皇后垂泪不已，忙上前安慰，皇后只和婉吩咐陆忠海、王嬷嬷一一将她们送回。
大阿哥被痛骂斥责之后，道光便着人将他的一应吃食、穿戴衣裳丢了别有洞天，撵到最远的北院山村居住。
皇后赶到北院山村之时，福晋太监都跪在地下，嘤嘤哭泣着。
大阿哥嫡福晋乌梁罕氏正陪在牀前，乌梁罕氏见了皇后进来，擦了擦眼角的泪痕，道：“皇额娘圣安，万事如意。”
皇后扶着王嬷嬷的手，急道：“你快回话，大阿哥怎样了？”
乌梁罕氏福了一礼，抽噎道：“回皇额娘，御医说大爷熬不过今晚，也就……也就……”
皇后思子心切，情急之下扯了扯乌梁罕氏袖子，只见乌梁罕氏扑通下跪，磕头哭诉，道：“回皇额娘，御医说大爷也就前半夜后半夜。”
王嬷嬷心中一沉，斥责道：“胡说！大阿哥这么年轻，皇上踢了一脚，怎会这么快没了？”
乌梁罕氏说不上两句，呜呜咽咽哭了起来。
皇后素知大阿哥体质，且着御医瞧了大阿哥伤势，心下便也猜着了，道：“陆忠海，去着郝进喜备下棺材，你额娘呢？”
乌梁罕氏伏头痛哭，并未答话，只听张德禄道：“回主儿，和主儿去了御前请皇上来。”
皇后别过了脸，掏出素色手绢擦了擦泪，低声道：“好了，知道了。”
皇后看着牀上奄奄一息的大阿哥，忙取过绢子替他仔细擦了又擦脸。
大阿哥动了动身子，忽然睁开了眼，直瞪瞪的望着帐顶，放声道：“额娘，额娘！”
皇后听他哀怨呼喊，一时动了柔柔心肠，忙拉住大阿哥的手，垂泪唤了一唤，道：“奕纬、奕纬，皇额娘在这儿，皇额娘在这儿。”
皇后、王嬷嬷唤了几声，也不见大阿哥说话。
王嬷嬷翻了翻大阿哥眼皮，道：“主儿，大阿哥怕是咽气了。”
皇后怒色哭容，喝斥道：“不许浑说！大阿哥不过二十五岁，怎会如此命薄。”
但见大阿哥颧骨高耸，两眼深凹，急促喘息，过了半晌，才缓过一口气，道：“皇额娘，皇额娘……，我……我快死了，我额娘呢。”
皇后到底抚养了大阿哥十多年，她怀抱着大阿哥，心绪哀痛，泪如雨下，紧紧攥住他的手，道：“奕纬不许浑说，皇额娘在这儿，你额娘……”
大阿哥一时急切，紧紧攥着被子，一口痰涌了上来，咳咳道：“额娘……额娘……乌梁……”
大阿哥拼命张大了嘴，未等说到罕字，瞳孔便渐渐涣散，永远闭上了眼。
王嬷嬷摸了摸大阿哥的鼻息，跪了地，磕头道：“主儿节哀，大阿哥咽气了。”
皇后慢慢松开了手，仰面朝天，那一行行泪水蜿蜒流下。
道光十一年四月十二未时，皇长子奕纬薨，年二十四岁。
道光痛失儿子，伏棺哭泣，泪如泉涌，伤心欲绝，大悲之下降了谕旨，葬在端悯长公主墓地近处。
夜来微热，浓铅乌云遮住明月清辉，连昏暗的星光也不可见。隐志郡王薨逝，六宫、圆明园中一律悬挂素色角灯、素色挽布，连数量也比平日少了一大半。圆明园漆黑的夜晚除了昏沉的暗色便是凄风苦雨般的啼哭，连平日的金碧辉煌，绿柳如茵也成了死气沉沉的暗色。
皇后、和妃早已哭昏了多次，万事不能料理，和妃更是两眼怔怔，疯疯傻傻，灌进各类汤药也无济于事。
出殡丧事幸有太后、慧禛公主、瑞亲王、惠郡王一力主持，事无钜细亲自过问，无不周到，无不体面。
太后、绵恺、慧禛公主进勤政殿向道光禀报丧仪之时，道光正横躺在暖阁的炕上，碧绮、碧绣正垂手立在一侧，沉默不言。
四月春光灿烂，透过细雕花红木格窗子，像一层镀金的光华。
道光听得有人足音轻悄，只是微微抬了抬沉重的眼皮，嘶哑着喉咙，道：“皇额娘来了，快坐下。”
道光转过了脸，露出几日未刮得胡渣，他神色倦怠，双眼微红，瘦骨嶙峋，十分憔悴。
太后心头一沉，不由生了三分哀悯，转了低柔的语声，道：“皇帝身子不好，万勿伤心，丧仪之事由绵恺主持，你且放心，一切都料理好了，择日便风光下葬。”
道光眼圈底下一片霜红，他点了头道：“有劳皇额娘安排了。”
绵恺行了一礼，劝慰道：“皇上珍重龙体，一切事宜但凭皇上做主。”
道光神色从容，只是将胸前的一块翠色玉佩握在手中，细细抚摸，道：“皇额娘还记得么，当年儿子还是智亲王，开府多年却未得子，直至和妃为儿子诞育奕纬，皇考这才舒心开怀，赐予奕纬一块翠色玉佩。”
道光苦笑一声，太后明眸善睐，便道：“吾记得，到底你辜负了先帝的一片心意。”
道光眉目之间沉默与疲倦，缓缓道：“儿子无能，亲手害了奕纬，他是吾的儿子，身为父亲怎能害死儿子呢。”
慧禛公主只得柔声，道：“皇兄万勿动气，龙体要紧，如今国事不安，皇兄振作精神，不可轻纵大意，但请皇兄主持大局。”
太后以手覆额，垂泪不断，道：“世上最伤心之事，莫过白发人送黑发人，事已至此，还请宽心。”
道光眼中一酸，眼泪含着温热的气息垂垂而落，哽咽不已，只听缓缓一诉，道：“儿子遵旨，儿子传内务府、礼部、户部为奕纬风光下葬，并宽宥生母辉发那拉氏一族。”
太后微微颔首，温和一笑，道：“皇帝此举甚好，既安抚人心，又免得落人口舌，如此天下也不会过分指摘了。”
还是慧禛公主轻叹一声，有无尽凝聚的酸涩愁在叹息的尾音，道：“说来，还是辜负了那孩子。”
这一夜六宫嫔妃轮流在圆明园殿中守丧，皇后累得疲倦竟然昏了过去，王嬷嬷、黄贞显、赵永年、赵汝梅忙替皇后悬针请脉，这才渐渐苏醒。
全贵妃跪得久了，身子也是支撑不住，忙向太后请旨回了坦坦荡荡，才走到小路上，却见风露凉宵之中，一位披着素青色云纹锦缎的玲珑女子，神色凄婉，玉容上露出盈盈笑意。
全贵妃不觉心头一暖，疾步上前握住她手，道：“彤贵人你怎么来了？听说皇上下谕，免了你日夜守丧之礼，可见皇上十分怜惜。”
彤贵人挽着秀发，未簪绣饰，便沿着羊肠小道，携手并行，道：“皇上厚爱，但奴才过于招摇，反而开罪了其余小主，也惹得六宫不快。”
全贵妃月份渐大，走路也是随人紧紧搀扶，她松了松紫红色缎带，道：“妹妹这般年轻，想得倒是周全，说来你与隐志郡王不过见上一面，却能如此知礼，也算难得。”
彤贵人瞥一眼四周，道：“姐姐谨言，听御前人说皇上为着伤心，宽宥了辉发那拉氏一族，还亲手下葬，葬于端悯长公主、二阿哥、三阿哥地宫之处，可见皇上仁心。”
全贵妃眼眸一转，轻哼一声，道：“从前活着都没这般上心，尽心教导，如今殁了，闹这些虚事有何用？”
彤贵人忽然凝眸，摆手一笑，道：“姐姐怎说这种话，若传到御前，定是一顿受褫。”
全贵妃莲步慢慢，与她挽了手走得近些，道：“皇上近来总翻你牌子，这是好事，珍惜时日，尽早为皇上诞育阿哥。”
彤贵人樱唇微张，含羞带笑，道：“姐姐见笑了，说来姐姐才是皇上所爱之人，姐姐入宫多年，这一胎定为皇上诞育阿哥，也好纾解皇上心中之痛。”
全贵妃捋着鬓边头发，笑道：“吾倒盼望诞育阿哥，大阿哥突然殁了，皇上定是十分伤心，若吾一胎一举得子，那便是皇上长子。”
彤贵人凝眸一笑，低声道：“姐姐有福，定是福慧无穷，听说前儿些日子，皇上召见了钦天监监正，监正所言，紫微星闪烁光芒，折射湛静斋、武陵春色一带，武陵春色乃静妃所居，静妃无福生养，而湛静斋姐姐有娠八月，可见姐姐一胎，定是福兆。”
全贵妃自嘲笑了笑，抚着鬓下香腮，道：“妹妹说笑，定是那监正花言巧语，哄骗皇上。历来怪力乱神之说，且不足为信，可见传言极虚。”
彤贵人笑色红润，露出糯白细牙，笑道：“不论虚实如何，皇上信了，旁人谁信都无用。”
全贵妃恍雅一笑，道：“祥妃怀孕之子，彷佛听说也是阿哥，祥妃比吾早有娠半月，她这一胎，若是抢先生育，皇上不知如何欢喜。”
彤贵人一双眼藏着殷色光泽，撇了撇樱瓣小口，道：“她也配！祥妃心计那么深，生下孩子，也是不讨喜欢的货。”
芝兰上前一步，笑道：“奴才听说，刘常在与祥妃走得近，刘常在也格外奉承祥妃。”
彤贵人挑起的唇勾勒一朵笑纹，道：“喜欢巴结是了，刘常在出身低，长得也是妖妖调调。”
几个相顾无言，只静静结伴同行，这样炎热的夜里，隐隐约约有鸟雀虫鸣的啼啭夹杂在悲嚎哭声之中，对着圆明园杨柳烟色，梨花月冷，无端惹人悲伤哀怀。
转过一日灵前哭丧，过了辰时三刻，便哭得累了。皇后、全贵妃、祥妃、静妃一一入殿歇了脚，镂月开云殿中人虽多，然而一眼而去，皆是浑身缟素，白服银饰，一片哀戚。
皇后着人往勤政殿添了话传膳，不过半个时辰，道光便过来了，他连日举哀，双眼通红，神色也是憔悴了不少。
皇后、全贵妃见道光进殿，忙领着众人行礼如仪，道光只微微颔首，道：“都起身吧。”
祥妃拖着肚子，婉声道：“皇上连日疲倦，未免哀思伤身，万勿动了肝火，有伤龙体。”
道光颔了首，拍拍祥妃肩膀，笑道：“你快要临盆，万勿过分伤心，免得伤了胎儿。”
时至晌午午膳，道光向太后问了安，太后陪着慧禛公主、瑞亲王在天然图画用了，便吩咐了下来，自行进膳。
道光心头上火，便由着全贵妃、祥妃、静妃、彤贵人到偏殿御香十里侍奉进膳。
李长安传了几声，一时素菜膳食端了上来，全贵妃净手，静妃试毒，祥妃布菜，玲贵人添饭，彤贵人舀汤，定贵人漱口，伺候的人虽多，但一丝咳嗽声也不闻，格外安静。
道光眼色一抬，不觉道：“皇后也倦了，坐下来与朕一同用膳。”
皇后眉色暗淡，素衣朴裳，十分清倦，忙端了一碗汤，递到跟前，道：“回皇上，奴才心头有火，怕是进不了这么多，别传了。”
道光抚着皇后温热的手背，道：“皇后身子不好，万不可伤心抑郁，累了凤体，皇额娘也是十分惦记。”
彤贵人添了一碗汤，递到皇后跟前，道：“主儿，您体虚气弱，进口汤养养神。”
皇后秀眉温静，抿了口汤，道：“回皇上，贵妃、祥妃有娠八月，也是辛苦了一天，不如传张桌子也进宴吧。”
全贵妃一手扶着腰，一手搀着芝兰的手，为道光添了一勺竹笋鸡汤，缓声道：“回皇上，皇后主儿，奴才伺候不觉得累。”
道光递过眼色，指手吩咐全贵妃、祥妃坐了下首，道：“顺喜，再添两双碗筷，贵妃有娠胃口弱，便格外挑剔，吩咐御膳房，再传两道菜，必要精致一些。”
全贵妃、祥妃忙屈膝行了一礼，道：“多谢皇上，多谢皇后主儿。”
静妃先是添了一碗莲心汤，递与道光眼下，彤贵人伸了金丝镶花筷子夹了几块火腿，夹了几筷豆腐花，玲贵人用如意纹花瓷匙盛了几口米饭。
道光喝了一口莲心汤，微微颔首，道：“静妃也坐下，你身子不好，伺候了朕与皇后一天，坐下进一口。”
静妃忙笑道：“回皇上，奴才不累，奴才伺候皇上，主儿是了。”
全贵妃抿了一嘴豆腐花，起身往道光斗花龙纹碟子里放了一块藕丁，道：“皇上连日劳累，进一块藕丁消消火，奴才瞧藕丁晶莹，进来也是爽口落胃。”
皇后进完一片火腿丝，抿了抿嘴。
睦嫔忙递过一张素色丝帕，伺候皇后漱了漱，道：“主儿含一片薄荷？奴才瞧主儿神色甚是疲倦。”
祥妃瞥了一眼，便道：“睦嫔，主儿刚进完，再含一片薄荷，岂不是失了滋味儿？”
睦嫔连连摇头，忙胆战心惊退了一侧，不再伺候。
道光神色哀愁，摆了摆手，由着彤贵人的手漱了漱口，恬嫔忙递过一张帕子，拭了拭嘴。
道光瞟了一眼桌上的汤肴，倦怠道：“算了，大阿哥新丧，朕能有何胃口？传人撤下去吧，朕瞧也是伤怀。”
皇后挥了手，不肯让人撤了菜，坚持道：“回皇上，您一向进得清减，昨儿只进了碗粥，下晚进了一匙汤，现下刚进了顿午膳，才进了几口就败了胃，如此下来，伤了身怎么好？”
静妃哀色戚戚，道：“回皇上，大阿哥骤然过身，奴才等身为庶母，亦是伤怀伤心，皇上珍惜身子，保养龙体，多进一些。”
道光头晕目眩，神思懒懒，扶着碧绮的手便要转身走了。
静妃忙上前回过身子，舀了一碗熬得粘稠的红枣黑豆粥，拿银匙舀了轻轻吹着，递到道光手中，道：“回皇上，进一碗红枣黑豆粥吧，奴才瞧这粥颜色甚是鲜艳，红枣提气，黑豆养身，佐上几碟子小菜，更是美味鲜甜。”
道光哀叹了一声，扬眸看了一眼，道：“方才彤贵人夹了几块火腿，吃得入口，倒也罢了，这碗粥熬得这般稠，朕瞧倒是烦心，去熬得薄一些，朕再进一碗。”
皇后也是微微蹙眉，轻声道：“瑺贵人、刘常在你俩去把这碗粥，熬得薄薄的。再佐上几碟萝卜丝、凉油菠叶、甜酸藕片、蒜香黄瓜，不咸不淡，清爽落胃，皇上素来爱吃。”
瑺贵人、刘常在忙点了点头，道：“嗻，奴才遵旨。”
全贵妃也拣了几块笋丝，递过道光碟中，笑声吟吟，道：“回皇上，相去日已远，衣带日已缓。浮云蔽白日，游子不顾返。思君令人老，岁月忽已晚。弃捐勿复道，努力加餐饭。皇上思念长子，也要珍惜身子，若是饥寒伤身，误了朝堂政事，岂不是得不偿失？”
道光握着全贵妃冰凉的指尖，脸上颇有喜色，温暖一笑，道：“贵妃说话，朕勉强进一进，贵妃也夹两块吃，你身子素来柔弱，且怀六甲，难免劳累。”
道光捡起一双犀牛角刻丝银筷子夹了两口，倒还落胃，便也放心一些。
静妃、恬嫔、彤贵人也殷勤布菜，尽拣些菠叶、黄瓜、萝卜丝。
全贵妃方才露了几丝笑意，柔声道：“多谢皇上，奴才伺候皇上，伺候主儿，不觉得累。”
道光眸中尽是柔情蜜意，道：“贵妃也多添几口，听黄贞显说你胃口极差，那鸡鱼菜花若不精致雕琢一些，便更没食欲了，不为别的，为的是腹中胎儿。”
全贵妃福了福身，她身材渐是臃肿，俯下身子也是十分艰难，仍婉伸一笑，道：“多谢皇上，奴才瞧皇上近日神思倦怠，眼窝深陷，面上无华，许是一夜辗转难眠，奴才着了人煮了一碗蔘汤，那蔘汤添了红枣、黄芩、当归、月桂、莪术，益气养血是最好。”
全贵妃说完话，便见翠竺、翠芳整整齐齐端着一壶汤盅，工工整整放在了全贵妃跟前。
全贵妃缓缓起身，纤手一扬，便盛了两碗蔘汤，一碗奉于道光眼下，一碗奉于皇后身前，道：“请皇上、皇后主儿饮汤。”
祥妃支着腰，牵着耳上的三对素色坠子，曼声一笑，道：“贵妃真是有心，咱们姐妹一心尽心举哀，竟忘了替皇上添汤进膳，真是粗心了。”
道光委婉瞥了一眼祥妃，沉默叹息，再不言语。
皇后拣了一块蒜香黄瓜，递与道光的碟下，道：“贵妃身子不适，便不劳为吾添汤了，你且坐下歇息，添汤之事由静妃、恬嫔、彤贵人做。”
全贵妃头晕眼花，满脸虚汗，却也不敢轻举妄动，忙舀了一碗竹笋鸡汤，慢慢饮了几口。
道光凝神片刻，拣了几枚红枣嚼了嚼，道：“蔘汤固是有滋味儿，炖得足了，连口齿都是含香。朕记得从前在潜邸，奕纬喜欢食皇后炖汤，如今奕纬刚走，朕瞧满桌多是荤腥，朕哪儿能入口？罢了，罢了，一律撤了。”
皇后亦是闻言垂泪，接过静妃手中的素色莲叶帕子，不断擦拭，道：“皇上如此长情，想来奕纬泉下有知，也会感激涕零，垂恩皇上。”
一顿饭吃得哀叹惋惜，索然无味。