（4）变生肘腋

估计张贵五到了有三五日了，我领着叶明去拜会向戈武，想劝他停止那些极不友好的行为，顺便再打探一下其实力底气，没想到他倒不把我当外人，或者说是照例不把我当回事，抑或是故意卖弄夸耀，竟然披挂整齐，带我去了演兵场。偌大的观演台上，五六十排精壮汉子分列两边，操演场方圆十里，旌旗招展，近万军士，刀枪剑戟，铠甲生辉，象兵、骑兵、步兵、战车，往来驰奔，捭阖自如，喊声四起，震耳欲聋，声势之大，从未见闻。我着实吃惊不小，看来他有些家底也是铁了心的，再劝说就显得怕事了，但看着他踌躇满志、意气风发的样子，横竖觉得不是滋味。

约摸一个时辰的光景，操练完毕，一个**上身、浑身是毛的壮汉走上台来，对向戈武拱手禀报：“未知庄主可有示下？”向戈武冲他挥了挥手，回头对我说道：“我们都不谙兵法，今日是真担心贻笑大方了，不知常公子有何见教？”我不以为然道：“即广有四方，自当以文臣治国，如今悉心整军备战，所求自是不小，然如此也是在给自个的油锅里添柴，一不小心鼎沸焦糊，就难以收场了。”向戈武略怔片刻，随即哈哈笑道：“公子之珍重情分，今日方知，你心有顾忌，自然吝于赐教，但不知肯否与我那几位教头饮上几杯？”我已经好长时间没喝酒了，他向戈武堂堂一庄之主，招待竟是吝啬刻薄。此地寺庙极多、集镇甚少，卖酒的更少之又少，根本无处买来，正憋得慌，终于来了机会，也可趁机会了他那多高明的洋军师，看到底有多大本事，忙一口答应道：“那今日还得再叨扰许久了。”

晚宴上才知道，那向戈武竟有恁好的人缘，感召力非凡，那么多人都希望帮助他：来自瓯平府的三人，西门亢一身戎装，西门窦、西门政则是文士模样，西门窦坐了左侧首席；来自北地府的五人，熊冒强年岁与我相仿，坐了右侧首席，与熊挺熙、熊远熙、熊克胜俱是武士打扮，熊裴东文绉绉的坐在最末；来自沙驼府的二人，文的尹仲飞，坐在左侧次席首位，武的尹常胜，二人看起来均是一副满不在乎的样子；我紧挨着熊裴东，坐了右侧次席，赶巧前几日与叶明两人买了衣服不太合身，相形之下，显得扭捏小气、势单力薄、备受挤压。

还是先吃饼，才又上那炒冷饭、糊涂菜，然后开始喝酒。向戈武志满意得，站起身朗声道：“今日天下英雄莫不尽会于此，令舍下蓬荜生辉，能与诸位煮酒畅饮，是向某莫大的荣幸，望大家暂时忘怀了俗务，畅所欲言，品评时事，纵论天下！”真是嗜酒误事，我竟等不及了一般，起身道：“向公子所言甚是，人生如朝露，真是为谁辛苦为谁忙，我们自当勤勉修为，但也绝不能忘记了及时行乐，否则千年万年，与尔何干？”说完咕咚了一大口。

此言一出，忽又后悔自己恁大年纪，竟口无遮拦，果然，一石激起千层浪，尹仲飞表情颇为不屑，欲言又止，那熊冒强却是霍地站起来道：“我就说宽州府尽是些是风流过头的镴枪头你们还不信，如今这位常英雄的一席话，想必会让大家有所感慨了吧！”我气得浑身要出油了似的，这个王八羔子，也忒张狂无忌了吧？莫说是宽州府，就我们常家镇，无论文武，随便拉个人出来，也能将他拉驴一样任意牵了走！正要发飙，只见西门窦与尹仲飞先后站了起来，西门窦稍一谦让便向我施礼道：“近日惊闻常公子英雄了得，竟带着和尚随意出入向府，如今情思华彩也已窥得一二，但有一问不明，还请赐教：不知没了那千年万年的基业，公子何处立锥、又如何超脱行乐呢？”我想想也对，一时怔住，无言以对，转身拉了叶明道：“口舌之争，颇为无聊，我侄儿叶明，心怀仁爱、耐心细致，他说的你定能懂。”没想到“乖侄儿”竟不含糊，笑嘻嘻地起身道：“基业未有过五百年者，而其中中兴颓废又不间断上演，你百般辛苦所立基业，未尝不是他人千方百计推翻于你的基业，如此反覆，不是发展前行之道。行乐事小，但反对行乐事大，本性不可强压，强压必致反弹，事与愿违之举，乃尘世间最大的迷惘，只要政治清明，则一切基业，均是个人的，所谓千年万年基业，实乃个人修行是也。”

现在，我比他们其中的任何人更讶异无语，这个二十出头的孤儿，好像与我是同乡，又颇为有缘，看他紧要时候顶得住，语不惊人死不休，短短几句，竟似解开我自个的心里谜团！尹仲飞打破沉默道：“既已及时行乐，又如何勤勉修行？”叶明估计是早就忘了我的存在：“何谓乐？当然不是俗人穷奢极欲之类。”我突然想笑，但马上严肃地忍住，仔细聆听他的高谈阔论：“修行乃是一个许愿、还愿的过程，是最让人快乐的事，难道有谁会不认真对待？行所想、为所思，愿景有呈现、宏图变现实，则何来幽怨、不足？若是一味淫欲不进取或偏激乱作为，则何乐可言？”再一次深深地向侄儿看过去，稚气未消的脸庞，和蔼而又不失热情，淡淡的眉毛、浅浅的棱角、合适的身材，一个小酒窝若隐若现，我突然搞不明白，为什么一个男生的清纯也会如此迷人。

谁料这下捅了马蜂窝，所有陪坐的人都站了起来，你一言我一语地嚷嚷：“你不是和尚吗？怎么不讲虚空倒讲起行乐了？”“人各不同志，孰乐更乐？”“就你说的是真谛？兴许我们的才是呢！”“胸无大志、胡言乱语！”“信口开河、莫名其妙！”“歪理邪说、妖言惑众！”我一个激灵站了起来，看那宵小之徒甚嚣尘上，便欲破口大骂，此时，又是那个熊冒强，竟似比我的脾气更大：“我看是那宽州府派个无用的书生探子，不如现在就宰了这两个下锅，看那会找乐子的人是否更可口些？”说罢哈哈大笑。向戈武略有失色，连忙制止，但语气也是不敢硬朗分毫，再看西门窦三人竟也是心同此意一样，拿了贼眼在那里掂量，似想着凭空分一杯羹的美梦，俗话说，“忍无可忍，无须再忍”，事到如今，光靠叶明，就是辩赢了也只能给这帮畜生们徒增笑料，我欺身直进，一巴掌煽过去，只见熊冒强的头滴溜溜转了数圈，径向向戈武桌前飞去，颈项处鲜血喷出二尺多高，场面血腥，叶明急忙低头诵经！

正想再找东西一泄胸中愤懑，却见熊挺熙、熊远熙、熊克胜三人一齐亮出兵刃，面色惨白、战战兢兢地拢过来，我也不知道三人谁是谁，只展开身形，瞬间点了他们穴道，接着一脚踢飞一个，一把扔出一个，都是越墙而出不知去向，接着又飞身从另一个头上拍下，但见**迸裂，腿脚入地半尺，早已没了半点人形。

虽然不是要刻意显摆立威，但一眨眼的功夫，好好的宴席变成了血淋淋的屠场，四下尽皆相顾骇然，那熊裴东陡然之间成了众人的焦点，看他裤子湿了，眼珠还在滴溜溜转，真想也去弄死算了，心下犹豫时，西门窦却兀自坐那里冷冷地说道：“一两个英雄好汉，焉能挡得住千百个热血男儿，又怎奈何我们千军万马？”其音调之平静、思虑之周密、言语之诡诈令我咂舌。果不其然，其他武将高手们都握紧兵刃严阵以待的样子，里间和厅外都呼啦啦赶来三五百名高手，接着又有弓箭手围了等候示下。

熊裴东率先来了胆，颇有深意地瞅着向戈武道：“常公子果然武功卓绝，要杀要剐都随你便是，只是别打扰了向庄主人的清净。”我想这话与西门窦相似，原是示强挽回面子，撺掇主人依仗人多将我拿下，可刚好也反面提醒了向戈武：此人武功高强、距离太近，别引火烧身。尹仲飞似也担心再生事端，过来劝道：“是啊，不如大家约好时间，一决高下。”向戈武回了神道：“今日权且作罢，十日——”看了看熊裴东与西门窦又道：“二十五日后在演兵场来一次英雄大会！”看得出，他们都怕现场危及自身，所以这位庄主一句话，众人、包括我自个，都是暗自松了口气。

西门窦此时起身道：“何谓英雄？非一人逞得半时能，一呼百应、云集影从也是英雄，指挥千军万马夺人城池更是英雄所为，既是英雄会，不在人多少，手段上也各承千秋，尽所能够，赢为最终结果，常英雄以为如何？”说罢坏坏地看着我，我一刻未迟疑地应了道：“依你所言便是，但求几坛好酒，也可痛快行事。”西门窦斜了眼缓缓说道：“我送你两桶上好的葡萄美酒。”熊裴东也勉强站了起来，湿裤子重重垂下，假惺惺道：“我这里有几坛甲特酒，恩怨归恩怨，岂能影响了我们英雄的行事做派？”我不喜欢装逼的人，但喜欢酒，看看席间仅存的北地府火种，拉了叶明，飘出堂外。