（1）初识英雄

其实我挺想去向原府看看，他们把高手派了一批又一批，可见那身后之人来路不小，心里憋着劲呢，赶巧向财盛过来催请，心道，这是一计不成又施一计，来软的啦！便问：“你们家主人可真有大能耐哪，那么多侠士汉子为他卖命。”向财盛眼角露出自豪的笑意：“他有最高贵的血统，最伟大的智慧，最宽广的胸怀，富有四海，举止优雅，我们都是他的奴隶。”我“嗛”了一声：“通商可富万姓，他毫无作为还阻断商路，是想富他一人而已；你们如此人物竟以奴隶相称，可见他偏见极深、心胸狭窄，言谈更不会大方得体到哪里了。”向财盛辩解道：“我家主人不计较你们伤我兄弟，又正式宴请，这当然是胸怀广大；为宏远的目标而隐忍当下，这是无尚的智慧；爱惜英雄而赐向姓，使我等自底层直入贵族，这些行为又是多么优雅！”我冷笑道：“原来你早认为自己是英雄，竟是将孬兵熊。却不知那宏远的目标又是什么！”向财盛慌忙朝我摆摆手：“入我地头，说话造次，还带着和尚，常二爷千万莫要连我一块连累了。”我停下来道：“那我们不去吧，免得不高兴了又要打架，就更连累你了。”向财盛又是百般赔罪。

原来向财盛的后台竟然是向原府现任庄主，叫向戈武，继承了他爷爷辈从一朱姓庄主那里抢过来的大好河山。向原府倒真是富庶繁华，气势不凡，楼宇广厦，间隔着寺庙神像，绵延二三十里。进得府邸，只见家奴仆役，不胜其数，衣着鲜亮、各司其职的男男女女往来穿梭，又不时有探马报去消息，真的是当做贵宾大员迎接了。我回头对张贵五挤眼道：“终于可以大吃一顿了。”张贵五摇摇头：“他不还想取我三人性命吗？就怕再弄些蛇鼠蝙蝠出来。”“兄弟切莫小气了，他既是有‘大理想’的人，就应有大算计，那些特别下作之事，都是些无奈无聊之举，不必担忧。”

行到正厅堂前，两边各立了二十来个精壮汉子，七八名美色少女簇拥着一个头缠蓝色布带、身着蓝色长袍的男子站在那里，向财盛打老远处深深鞠躬，也不过去。那男子朗声道：“贵客远来，不胜荣幸！”说着便迈下台阶来迎。我赶忙拱手还礼：“向庄主如此礼遇，常建仁惶恐之至，今日见得庄主翩翩风度，真乃三生有幸！”向戈武坐下道：“常公子文采武功、风流儒雅，在下仰慕已久，还请务必多住些时日，容我略尽地主之宜。”我笑道：“恐怕也没多久吧？不就三两个月的时间吗？”向戈武也笑道：“是啊，我们是不打不相识，不然我又何从得知公子身怀惊世骇俗的神功？叫人好生钦慕！”我哂笑道：“那也搁不住有人一堆一堆地上啊。过不上几天，累也累死了。”向戈武哈哈大笑：“怕公子饿着，这不请你正经吃顿饭，好继续讨教了？”张贵五耸耸肩：“嘿，还真是鸿门宴哪！”

一排年少仆人各自端来铜盆，洗过手、漱过口，面前已摆好一盘烙饼，我纳闷为什么竟没几样小菜，见那向戈武复又起身，一摆手，对我与众人道：“我虽与常公子初次见面，但渴慕他豪侠仗义，英雄了得。英雄不问出处，有志岂在年高，我虽比他忝长几岁，也深以能够与他相识为荣，从今往后，向府上下必以最上贵客礼遇。”说罢坐下，吩咐左右“上饭。”我学了张贵五哈哈大笑时的样子道：“难道我的出处还不好了？难道宽州府倒比不过向原府富庶繁盛了？”向戈武又是彬彬有礼地一拱手道：“这正是我欲与公子讨教之处。”

只见那庄主正了正形，略一思索道：“凡一州一府，非唯独富庶繁盛为要，我虽足迹未至，但也曾听说你们那里行事做官的规矩，今年躲过了卖官鬻爵，明年又遭遇同时荫补四五千子弟的奇事，致使孤寒之士数十年不得一任。更兼争宠谄媚、堕落贪腐，选边站队、勾心斗角，长此下去，政治岂能清明、家国岂可为继？”我吃了一惊，好家伙，知道的这么多，该不会还知道我就是因为失恋被踹、更皆那个荫补的重大政治事件，这才彻底放弃了功名仕途的打算？他如此看透、看轻宽州府，会不会有什么进一步的想法？便道：“我们那里为学做官实行的是科举考试，制度严密，极少请托，不受门第影响，这样用人唯贤难道还不如你们人分数等、因循世袭？而公子所言‘荫补’之事，实少之又少。”

一排扬州炒饭上齐，向戈武用手抓了放嘴里，仔细嚼了道：“非也。俗话说物以类聚、人以羣分，可见人之等分，天性使然，强以平等一律，难免违逆天理，累及家国。”我又吃一惊，忙问：“平等如何又累及家国了？”向戈武摊手道：“人心不古、斯文扫地、贪欲膨胀，常公子难道连这一点也要问了？”我忙道：“在下愚钝，还好请教及时。那科举之制，好歹给人个机会，要灭了众生那一星希望，何其残忍、何其可怜！”向戈武哈哈笑道：“残忍？可怜？天下之大，能者领受之，大丈夫当以天下而非贱民为念，常公子似应先可怜可怜天下！”我摆摆手道：“我倒觉得各司其职才对，要人人胸怀天下，我看那世道也好不到哪儿去。还有，向公子有所不知，宽州府像我这样能耐的人当真是多如繁星牛毛，我何必要操那么大的心？”

向戈武颇有耐心，殷情道：“常公子此话不妥。英雄如你都懒得操心，那天下岂非要失了规整？在下愿再次规劝常公子先生可怜天下之心，再与我一起行拯救天下之事。你们宽州府虽说是战将如云，文臣林立，但规制掣肘，人人私欲贪念甚重，贪渎腐化成风，侈靡浪费惊人，如何长久得了？”我寻思这个有大理想的人竟是要造我们的反哪，只不知他有什么能耐，便道：“若是因可怜天下而将天下据为己有，使‘能者领受’，岂非又是逆了那‘人以羣分’的天理了？何不坐待天理循环，使那贪腐之人烂掉坏死？”向戈武蹙眉道：“想不到常公子竟是如此多虑之人！宽州府‘民富国弱’，十足的声色犬马，自上而下，均无坚定的心力意志。坐待其毙，岂是大丈夫所为！”我摇头笑道：“就你们那些虾兵蟹将？”向戈武沉吟片刻道：“美味岂能独享？不瞒常公子，我与瓯平府、北地府均有沟通。”

我长长地吐了口气：这他妈也忒猖狂了，全不把我当回事，又分明是瞅准、吃定了宽州府这块肥肉。如此目中无人、狼子野心，若不给点颜色看，岂非要跑我们那里开染坊了？正待发作，却见张贵五拍案而起，步出席间，冷笑道：“写字还没起笔呢，就他妈的准备封官许愿咋地？当大哥与我是小孩还是空气？就你们这帮鸟人，能成龙还是成虎？先站出来让我领教领教！”向戈武依然不动声色：“张大侠莫生气，我也是直性子，说话做事不会拐弯抹角，但你既行伍出身，又是这等手段，如何连个‘承信郎’都没混上？我信你们人才济济，但得一个贪腐之人统领，或是一帮的小人颐指气使，甚至是利用了尔等去谋一己私利，万一到时候忍不住了阵前倒戈，岂不是要毁了大侠之一世英名？”

张贵五愣住半响，末了竟狠狠地一跺脚，就要扭身欺到向戈武身边，我忙拦住他道：“向公子乃人中龙凤，你如此对付，显得我们自己胆输量小，无论好意与否，总归是坦诚相见。不过看看人家如此难为的饭菜，必是想疯了我们的繁华锦绣，先自个思量些莫须有的东西出来，权作个有利的理由罢了。”向戈武浅浅笑道：“既然现下无那些心思，我们且先交往着看，至于今日之招待，确是很高等了。”说完即着人继续上菜。