二十年前。
奉晟帝之命，在帝都处决桓氏一族，当日，桓家上下老小，近百口人从囚室里被押出，，形成了一条长长的队列，每排左右各站一名侍卫腰戴佩刀以作看管。
当队伍行进到离城门最近的一个地方时，桓氏犯人迅速分为左右两队，向押送的侍卫疯狂扑去，镣铐锒铛之声响彻帝都云霄，趁着局势混乱之时，十几个少年从队列里冲出来，直奔城门而去，余下的人拼着死命拖住身边的侍卫。手无兵器的囚犯能用来对付侍卫的只有手上沉重的铁镣，他们把铁链缠绕在侍卫的脖子上，任凭大刀无情的挥砍，即便死了也要用僵硬的尸首牵绊住侍卫的腿脚，让他们不能上前追赶，不能及时向上通传，只求让桓氏家族的最后一点希望得以延续。
所幸的是，那十几名少年都冲出城门了，然而当他们沐浴着城外的阳光，却还没有来得及欢呼的时候，利箭如暴雨般袭来，站立的少年瞬间变成了站立的刺猬，仰望晴空的双目还未及闭上，喜悦的神情还未及退去，他们的尸首已经重重地跌倒在了尘土飞扬的地上，城门中传来清脆的马蹄声，身着盔甲的士兵驾马而来，驾驭着他们的战马踩碎了倒在地上的头颅，然后转身回城，他们甚至懒于收拾这些肮脏的尸首，在确保死亡之后，用血腥味引来山中野兽，让它们帮忙清理干净，也省去一桩事。
这些冷血且骄傲的士兵夸张地挥打着马鞭，满脑想着方才未完的赌局，满心念着壶里未尽的美酒，彷佛已执掌万物生杀大权的他们，眼睛已长到了头顶上，他们不可能看到，有一个孩子蜷缩在城墙下半人高的野草中，瑟瑟发抖地看着发生的一切，他竭尽全力地抱紧膝盖，彷佛要把硌得自己生疼的双腿塞进胸腔里，让自己疯狂跳动的心脏安静些。
他与其他冲出城墙的孩子不同，他没有向他们一样狂喜着拥抱前方的自由，他胆怯地回头看向了自己的父母，他们已经成为血人，却仍然紧紧抱住狂戾的侍卫，他看见父亲的血如河流一样蜿蜒而下，他看见母亲的头颅从脖颈上飞旋出来，他看见躺在地上的伯伯侧着头看向他，剖开的胸腹里，肝脏肠子流了出来，丑陋地在地面翻滚前行。他双腿一软跌倒在地，他本能地抬头，看见了整齐的弓箭，听到了刺耳的指令声，他连滚带爬着沿城墙向远离城门的方向移动，当他听见马蹄声时，他蜷缩在那里，一动不动。
是日，玉虚山大弟子李缄受师父所托，带领一行人下山置办所需，在他为最心爱的秦鸾师妹挑选布料时，他彷佛听到了清亮的铁铃声从重重云霄直传下来，李缄凝神望向天空，极力地搜寻着，然而他什么也没看到。
李缄置办完毕清点无误后，驾马车先行回山，其他几名师弟因为少见帝都繁华，都想留下来多玩一会，稍后再回去。
李缄出城门时，看到了地上殷红的血迹，和野兽的拖痕，他摇摇头，轻叹一口气，抖了抖繮绳，马匹会意地快走几步，从血迹上踏过。
心中暗暗做着猜测，略有感伤的李缄一样没有看见，城墙下半人高的杂草中，有一双已经哭得红肿的眼睛，仿若看着救世主一样看着远去的马车。
那时同样是秋季，秋风无力，却也吹来了尘埃，淹没了殷红，抚平了尘土上那些骇人的痕迹。
天色向晚时，几个师弟回来了，他们还带回了一个陌生的孩子。
李缄从蒸笼里拿出一个馒头，牵起孩子的手轻轻地放在孩子的手上，对他说：“饿坏了吧，吃吧……”在那孩子接过馒头时，李缄清楚地看见了孩子手腕上清晰的勒痕。
很显然，不管这个孩子是怎么活下来的，他都是晟帝要处死的人。李缄很清楚，玉虚山留不下这样的孩子。玉虚山就在帝都外，对武林戒心颇重的晟帝之所以允许这样一个习武之所存在于周边，不过是因为玉虚仙道一向地安分守己。玉虚山仅仅是给被遗弃的孩子们一个栖身之所，绝不参与权力纷争，绝不对晟帝的决定评头论足，不会教习阵法兵法，永远只是潜心钻研武术和玄术。所以如果让玉虚仙道知道这个孩子是晟帝没有杀成的罪臣之后，为了玉虚山的前途，玉虚仙道是断然不会留下他的，师父曾经明确地告诫过每一个玉虚山弟子：永远都不要给晟帝任何讨伐的理由，如果你们还想好好活下去。
接过馒头的孩子没有立刻开始狼吞虎咽，这个十来岁的孩子显然早已饥肠辘辘，但是他并没有看向馒头，而是盯着李缄的眼睛看了很久，李缄看见他的眼神里充满了无助、悲戚和乞求，
那时只有十五岁的李缄，还是少年的年纪，与生俱来的善良，不谙世事的单纯，让他无法招架住那样的神情。剩下的话堵在喉咙里，他多想说“吃完你就下山吧”，然而最终，他只是在那个孩子的耳边轻轻地说了一句“忘记你的过去吧，从此这里就是你的家”，
李缄知道这样的仁慈意味着什么。
可是，李缄依然败在了自己的善心之下。
李缄由着师弟们把这个可怜的孩子引荐给师父，由着那些一无所知却和自己一样善良的人，埋下了一个巨大的威胁，无论是对玉虚山还是自己。
当那个孩子眨着纯真的眼睛，响亮地回答师父“我叫无越”，师父赞许地抚摸孩子的头，露出喜爱的表情时，李缄心中有一块石头放下了，但是他感觉到一丝微弱的不安：这个孩子的纯真无邪来得这样不符实际。
当时在玉虚仙道座下的众多弟子之中，最得其心的是一个八岁的小姑娘秦鸾。秦鸾三岁时，不知为何被遗弃在了玉虚山的山道上，当日玉虚仙道赴友人之约归来，看到了那个坐在石阶上的小女孩，小女孩静静地坐在那里，没有哭闹，亦没有因为看到陌生人表现出不安，她硕大的眼睛中流溢出一种撼动人心的悲哀，她撅起小嘴，无奈的声音随气息流泻出来：“老爷爷，我的爸爸妈妈不要我了，我该怎么办呢？”
怎么办呢，该怎么办呢，玉虚仙道无法挪动自己的脚步，他觉得他无无论如何也不可能丢下这个孩子了，他感觉他和这个小女孩似乎有某种渊源，冥冥之中注定要由他来给她应有的关爱和依靠，他上前抱起那个小女孩：“怎么办呢，既然你的爸爸妈妈不要你了，就来做爷爷的孙女吧。”
玉虚仙道为女孩起名为秦鸾，当做骨肉至亲一样疼爱。
而秦鸾果然也没有让玉虚仙道失望，五年之中，她的武功造诣已经可以与玉虚仙道的大弟子李缄匹敌，而她的玄学造诣让玉虚山所有弟子难以望其项背。她的聪明机警让玉虚仙道更加看重她，而同样是这份聪明机警让她变得骄傲，难以接近。同门弟子在武术上无法战胜她，相互间的玩笑嬉戏总是被她以幼稚无聊之由嗤之以鼻，所以秦鸾渐渐地被孤立，被忽视，而她日渐累积的骄傲，逐渐变成一种不近人情的超凡脱俗。
而她的骄傲，只能来自于玉虚道人给她的，远远多于其他弟子的关注和呵护。
秦鸾高傲并且孤独地生存着，因为凭她的智慧和能力，她可以得到她所需要的一切。但是，她又不可能忍受住绝对的孤独，幸而她还拥有玉虚仙道和大师兄李缄的无条件关爱——玉虚仙道将她视如己出，秦鸾自入山便习惯了与其相依为命，而李缄则是山中为数极少的能忍受她坏脾气的人，事事恭顺谦让，为人随和善良，所以秦鸾把他视为兄长。
可是自从无越上山后，李缄变了一个人，对于这一点，敏感的秦鸾尤为在意。起初，每每看到师父亲自指导无越武术要旨时，李缄总是满脸愁容地站在一边，到了后来，李缄只要一看到自己亲自点头应允上山的小师弟无越，就神情复杂，欲言又止。
秦鸾终于忍不住了，观察多日后，她直接问李缄为什么似乎很不喜欢这个师弟。
李缄顾左右而言他的态度，彻底激怒了秦鸾，还从未曾管过别人闲事的秦鸾，在表达出自己的关心后，竟然直接被别人委婉的告知，你不需要知道啊，我自己能解决的。
秦鸾一不做二不休，既然管了就管到底，她告诉李缄，如果那么讨厌无越，就把他赶下山去好了，自己只要略施小计，保证能帮师兄解决了这个麻烦。
没想到，李缄不似往日的平静，竟是慌乱地制止了。