江胜雪一边向苏芷凝提到沐冰蓝的名字, 一边细细观察她脸上的神色。
但苏芷凝面色平静如常，不见半点波澜：“客官说的可是当朝幽蓝郡主的名讳？小女子虽然寡陋，郡主的名头还是识得的。”
她的这句话中所蕴含的意味, 几乎毫无特别之处。江胜雪早已料到事情不会如此顺利, 下一个问题紧接着又抛了出来：“苏姑娘, 在下所问的是, 你和幽蓝郡主是否曾有过交往？她固然身份尊贵, 却与姑娘算是同道中人。姑娘与令堂买下这座小楼之前，大约也曾听说过这里闹鬼吧？如今这地方这等太太平平，二位这驱鬼辟邪的本事, 实实的不容小觑，若是幽蓝郡主在, 要做成这件事情, 怕是也不在话下。”
苏芷凝歪了歪脑袋, 目光里一片坦然的好奇：“客官的意思是……”
江胜雪直说出来：“敢问姑娘，令堂当年是否收过幽蓝郡主为徒？我知道, 你和她若有同门之谊，处处帮衬于她也并不奇怪，她定然叮嘱过你替她隐瞒行踪，可是……”
“客官多心了！”苏芷凝笑着打断了他：“小女子和母亲是会一些驱鬼辟邪的手段，不过与郡主倒是没有那么近的关系。客官请看, 小女子如此苍白纤弱, 皆由幼时曾遭遇冤鬼上身所致。母亲为了救我的命, 才胡乱学了几招把式, 后来又教了给我, 聊以谋生，仅此而已。”
想是一口气说太多话会令她吃力, 苏芷凝略为停了停，才又续道：“不过小女子幼时倒是曾有一次机缘巧合，同郡主遇见过，承蒙郡主不弃，我二人算是一见如故，此后这些年里也偶有书信往来。此番我们母女进京，的确是郡主的授意，让我们替她打理一些事情……”
说到这里，苏芷凝看着江胜雪的目光蓦然变深，言语间已经是点到为止的姿态，但面子上却得体地不让人有任何不被信任的感觉。
——是了，她毕竟还不知道眼前这个冒冒失失劈头问话的男子究竟是谁呢，又怎会冒然深谈？
光是听见苏氏母女的确是沐冰蓝请来的、她们俩和她之间果真有着莫大的联系，江胜雪就已经激动得胸膛起伏。但还没容他说出什么话来，就又听苏芷凝说道：“至于隐瞒行踪什么的，这位客官，小女子只能说，此话着实难解，郡主难道不是在江家府上吗？”
江胜雪一愕，抬眼看见苏芷凝脸上一派提醒的意味，顿时想了起来。沐冰蓝出走之事乃是绝密，而如今他竟然当着一个初次见面的陌生人，就这样冲口而出地问出这种话来，着实莽撞！
自己真是对她挂念太深了吧！——江胜雪强迫自己冷静下来，仔细推敲苏芷凝的说话，觉得滴水不漏，并无疑点。
首先，以冰蓝的手段，她的师父更不知是何等高人。而看这苏芷凝的年纪，不过二十出头，二十年前，冰蓝师父的本事也应该早已超过这驱鬼辟邪、摸骨相面的层次，不至于连自己的女儿都照顾不来，任她遭遇冤鬼上身，落得如此病弱。
其次，她的名字……她和冰蓝自幼相识，而冰蓝初见自己之时，为了隐瞒身份，随口拈了个熟识的名字来用，又胡乱换成男字，更是人之常情。
想到这里，江胜雪便拱手致歉道：“姑娘说的是，是在下莽撞了。在下江胜雪，今日得能拜会姑娘，不胜荣幸！”
苏芷凝也笑道：“不敢不敢，原来是江统领大驾亲临，小店蓬荜生辉！”
江胜雪见她知道自己，也不知是因为沐冰蓝曾经告诉过她什么，还是因为与衍忱已经十分熟识，故而能在数月之内，将这京城上上下下的关系节窍都了悟通透。
但他俩初次见面，也的确不便把话说得太深，这样无关紧要的事情，便先搁一搁吧。
俩人客套了几句之后，苏芷凝便下去给江胜雪沏茶去了。江胜雪冷眼环顾四周，并未见到衍忱的身影，想必是自己到前便已离开。
他喝着苏芷凝沏上来的一杯清香匝舌的热茶，心下恍然：既然这对母女是冰蓝请来的，说是替她打理一些事情，一定指的就是保护皇上的事了，也难怪皇上往这里跑得勤——不过……
既然如此，若有什么事情，难道不是将她们请进宫去商议更为合适么？
从蕙芷轩出来后，江胜雪再度进宫面见了衍忱，将这一趟外差查无所获的情况向他回禀。
衍忱见连他也不能带着奇迹回来，倒也不显得太过失望，想来这也在他的意料之中吧。他点了点头，对江胜雪道：“江爱卿辛苦了，这一路风尘仆仆，这就赶快回家去吧，今日好生歇息，明日回来当值便是。”
江胜雪叩谢皇恩，起身时却忍不住脱口说了一句：“皇上，臣一回来就听说，京里多了家‘蕙芷轩’，听起来像是有趣得紧。听说皇上对她们母女二人也极是看重？”
衍忱目光如炬地看了看他，似乎斟酌了一下，才微微点头：“既然你这么问，看来已经查到了不少事情，倒也真不愧为朕身边最得力的人了！”
江胜雪听见他这么说，便有些诚惶诚恐，连忙躬身低头：“臣原不敢过问皇上的行踪，然而皇上屡屡微服出访，臣实在不太放心，职责如此，请皇上恕罪！”
衍忱摆了摆手：“朕自然知道你是一片忠心。你大约也已经知道了吧？这母女二人乃冰蓝向朕所举荐的，她二人进京保驾，一时无法得晤君面，便开了那么个有趣的茶楼，引起朕的好奇，这倒也聪明得紧，呵呵，不知是不是冰蓝出的鬼主意。
她们母女见到朕之后，方得以拿出冰蓝的保荐信来。冰蓝在信中说，这普天之下，眼下只有她们母女才能对抗得过紫渊门了。”
之前苏芷凝只说是沐冰蓝让她们母女进京帮忙，倒也没提到过曾向皇上举荐的事情，江胜雪听衍忱这么一说，才知道了原来是这么一回事。不过当时听苏芷凝那么说的时候，他就已经觉得有什么地方不太对劲，现在再听衍忱这句话，才清清楚楚地意识到，自己的不解之处究竟是什么——
方才苏芷凝话说得谦卑，在他看来，却也十分诚实。那位母亲是还没见过的，但光看这苏芷凝，可是货真价实的手无缚鸡之力，与当初冰蓝力敌恶鬼的风采真是云泥之别。便是冰蓝出手，对付鹿子骁尚需全力以赴，这苏芷凝却能凭什么呢？
再说，“普天之下，只有她们母女才能对抗得过紫渊门了”，那冰蓝自己呢？她难道就对抗不过紫渊门了吗？
像是已将江胜雪心里的诸多疑问看得一清二楚，衍忱缓声说道：“冰蓝举荐这母女二人时，就曾提醒过朕，人不可貌相，至于她自己……”
衍忱似乎哽了一下，才放低了声音，漏出太息一般的语气：“胜雪，你们府上该当已经知道，冰蓝她……她手上的那枚守宫砂……已经不在了。”
她手上那枚守宫砂已经不在了……
这句话意味着什么，江胜雪怎能不明白？
一股猝然的萧索，像一面冰凉坚硬的铜锣，没头没脑没轻没重地撞了他满怀。在衍忱告诉他之前，他虽然并不确定，却是已经想到了的。那些天里，她和大哥终于同房，而要她恪尽本份安守妇道的，不也正是他自己么？
他的这些酸楚，衍忱却是看不到的了，想是他自己也正沉浸在属于自己的、相似的酸楚里吧？
只听他接着往下说道：“先前冰蓝就一再为你大哥解释，说她守身如玉是为了贪功。这固然是她好心夸大的托词，却也并非虚假。
她修习的《云阙素心志》，以童女之身为佳，一旦破身，则功力立损过半，此后要再有进境，也需一味阴绝草长期进补。但这阴绝草只在冰蓝师父的骛灵崖上种有，她随身所带的，仅够数次疗伤之用。
她离去之前便是有了打算，自知留下来也不是鹿子骁对手，不如归去潜心闭关，力求早日复功，而我们这摊子，她需要另请帮手。”
衍忱的这番解释当中，丝毫不曾提及就算苏氏母女身份特殊，自己却为什么要对她们另眼相看到不惜屈尊将就，宁愿常常冒险，微服拜访。然而江胜雪却忽然觉得，他有些明白了。
或许，他与眼前这个虽然位居九五却是同样爱着冰蓝的男人，也还有一点是相通的吧？无论再怎么不像，苏芷凝还是会令他们联想到冰蓝，只因她们是同道中人，又是旧识知交。这样的联想会让他们不由自主地想要对苏芷凝好，就好像是想要通过苏芷凝，把这种关爱传递到冰蓝身上去似的。
而且，尽管苏芷凝坚称自己也不知道冰蓝的下落，如今她却是他们能找回冰蓝的唯一希望了。