颜凌曦骑马立于城西门口, 远远的看见皇帝所乘的马车朝这边驶来，马车后面跟着一队步兵。皇帝出巡，百姓退避, 却总有那么几个想要看热闹的, 偷偷地趴在窗边朝外张望, 似乎并不想错过这一盛大场面一般。
颜凌曦跳下马, 单膝跪在马车前恭迎夏侯南烈下车, 夏侯南烈扶起她，唇角微微弯起，双手落在她肩膀拍了拍, 而后转身接过宫人呈上的酒盏，递予颜凌曦道：“朕预祝凌晨, 马到功成。”
“谢陛下。”颜凌曦接过一饮而尽。
“朕……”夏侯南烈想要说些题外话, 却犹豫着不知道该不该说, 他并没有瞧见夏侯玟沁来送颜凌曦，又见颜凌曦一脸的郑重, 遂摆了摆手道，“你去吧。”
颜凌曦拜别夏侯南烈，纵身上马，呼啸而去。
三千骑兵紧随其后，马蹄声起, 尘土飞扬。
夏侯南烈望着沙尘中那朦胧的背影, 轻叹着, 也不知道如此骄纵是对是错。
颜凌曦率领三千骑兵, 日夜兼程, 果然不出五日，便到达了桂陵。
她刚一进城, 守城武将立即迎了过来，为首的那名将军姓林名淮，守城也近十年，一直尽忠职守，保一方安定。那林将军见到颜凌曦立时喜笑颜开，他道：“有颜大将军在此，我等便放下心了，此后万事均听候将军差遣，一切以将军马首是瞻。”
颜凌曦笑着回道：“林将军言重了，我资历尚浅，许多事情还要劳烦各位将军提点才是。”
林淮道：“将军说笑了，听闻将军九岁随父征战，十二岁便上了战场，十四岁就做了先锋，十八岁为国除奸，如今将军也不过才十九岁，却已是统领全国兵马的大将军，又在乐邑之战中击溃燕军，如此丰功伟绩，实叫我等钦佩。”
颜凌曦笑了笑，十八岁以前的功绩，是属于颜凌晨的，她幼时虽也上过战场，却总是拖哥哥后腿，就连那次……也是。十八岁以后的功绩，也当是属于颜凌晨的，因为她早已经下定决心，要替颜凌晨活下去。她常常告诫自己，现在的一切都与她无关，与颜凌曦无关，她只是替代颜凌晨在接受着所有的荣耀、人、事物、感情……
林淮又道：“未料将军如此神速，五日即到，接风酒筵还未及准备妥当，现下先请将军及众将士稍事歇息，我这就命人去准备。”
颜凌曦忙制止他道：“眼下战火随时烧到这里，不宜饮酒，且我初来此地还有许多事情需要了解，一切从简吧。”
安顿好那三千骑兵，颜凌曦和林淮便召集了众位将领议事。
颜凌曦此前一直有所疑惑，世人都知道晋国是以文治国，有识之士倒是出过不少，比如她的师父纪泽便是一个，又比如柳倾惜也算一个。但据她的瞭解，晋国兵力不足、晋人体质也较魏人弱些，赵国的中兆原本是属于晋国的，在许多年前的一次战役中被赵国夺了去，许多年后，赵国又妄图以中兆做跳板，大肆侵略晋国，却不知为何被卡在临县这里，久攻不下。
颜凌曦问林淮：“晋国派何人出征？可是大将军肖穆？”颜凌曦在晋之时见过晋国大将军肖穆，他也是一员猛将，在晋国是少有的青年将领。
林淮摇了摇头：“不是肖穆，却也不知道是谁，听说是新科状元郎，初时我以为是何等厉害人物，结果探子回报说只是一黄毛小儿，我听闻后曾笑说晋国竟是无人了，派了这么一个书生前来，未料却是小看了这状元郎，在双方实力相当的情况下守住了城门不说，赵国不断往临县派兵，晋人居然能安守一月之久，实在令人惊叹。”
颜凌曦皱眉：“晋国还有这等人物？可知他姓名？”
“不知，只知姓柳。”
听说姓柳，颜凌曦心中“咯噔”一下，是她所熟悉的柳家人么？对方是男子，又是状元郎，可是柳倾惜的弟弟柳倾程？可是以她对柳倾程的瞭解，考上状元嘛，或许可以藉着柳倾惜的才情蒙过去，至于领兵打仗，实在是不靠谱。或许只是同姓的人吧，毕竟柳姓在晋国是大姓。
“派人再去探，不光是这将领的来历，也要探明晋国的战意，还有赵国那里也不要松懈，随时有可能会突袭我们，要小心提防。”颜凌曦说完，众将士忙应是。
林淮问：“我等不明赵军企图，且晋国又未向我军发出救援请求，所以连日来只是隔岸观火。不知在将军看来如何？”
颜凌曦道：“林将军做得没错，若我们贸然出兵，却也落不得什么好处，怕晋国反倒要怪我们多管闲事，再观察观察再做打算。”
有将领好心提醒道：“大将军一路辛苦赶来，眼下桂陵尚算安定，将军还是先去歇息才对，至于其他，也可明日再议。”
颜凌曦不好推托，只得随士兵进到为她准备的房间休憩。
大抵是一路颠簸过于劳累了，头刚一捱到枕头上便睡了过去。这一觉睡得异常安稳，没有做梦，一觉醒来已经天黑了。
颜凌曦带来的三千骑兵与桂陵的三万守兵一同驻扎在城外，她醒来的第一件事便是去军营巡视。
此时士兵们正在吃饭，因为颜凌曦的到来，军中又加了餐，士兵们见到她很是欣喜，高声问好。颜凌曦示意他们继续吃饭，不要因为她的到来而显得拘束。随后她也坐了下来跟士兵们吃起同样的饭菜，随行的林淮等人见状，也跟着坐下。
也有人认为这举动不妥的，却被颜凌曦所反驳，颜凌曦说：“我并不会因为身份地位的悬殊就轻看他人，在我看来，我大魏的军士都是我的弟兄，因为我们所有人都是为了一个目标——保家卫国。你们既然从军为国，便是把性命交与了我，而敢把性命交给我的人，我又如何能够不去正视呢？人的生命都是宝贵的，我敬重每一个赶赴沙场的兵士……”
一番话说得慷慨激昂，士兵们的情绪也被带动起来，在场的人无一不佩服这位少年将军的。他地位高贵，却总是身先士卒；他尊敬每一位士兵，甚至愿意与他们分羹同食，这如何能不叫人感动？为着这样一位将军，为着这样一个国家，就算是战死沙场，也无悔！
颜凌曦离开大梁之后，军中的事务交由颜凌霄及其他几位将军暂代处理，颜凌霄的性格像级了曾经的颜凌晨，做事耐心又细心，军中的将士也都十分喜欢他，因为他总是带着笑意，并不像颜凌曦一样板着一张脸。
大梁城的清晨和往常的每一个清晨似乎都没有什么差别，只是少了颜凌曦一人，似乎并没有影响什么，一切如常。但是对于另外两个女人来说，却是漫长又揪心的等待。
自打夏侯玟沁知道了颜凌曦的真实身份，便期盼着每天都能见到她，虽然不能贸然去相认，但只要每天都看见她，她就会满足了，至少这个人还在她的生命里，两个人住在同一屋檐下，想要她坦承，也只是时间的问题。她还记得颜凌曦曾经说过“喜欢一个人，大概就不会去在乎她喜不喜欢你，只是能经常见到她，看到她好，自己就开心了吧。”可是颜凌曦这么突然地走了，不在自己身边了，她看不到她了，她开始不适应起来，既见不到，又怎知她是否安好？又如何放下心来？如何有快乐可言？
所以在颜凌曦离开的第十天，夏侯玟沁只带着月儿和一名车夫偷偷地出了大梁城。
至于潇湘，颜凌曦从她那里离开的那个夜晚，潇湘虽然受了寒，却仍任性地把被子掀开，让身体暴露在空气当中。月光透过小窗照进房中，寒冷的北风吹动得屋外翠竹摇晃起来，薰香的烟雾渐渐消散，她无心整理凌乱的短衣，任由鬓发散乱斜垂，心中纵有多少惆怅，她心里的那个人依然不会回头了。
因此第二天她病的更加厉害，庄烨来探她，见她如此即刻请了御医来察看，服了药后的潇湘终于睡了。等到她醒来，只听见庄烨在一旁的叹息声。
潇湘挺了挺身子试图坐起来，突然被庄烨按住。庄烨道：“已经出城去了。”
潇湘身子一僵，重新落回被褥里。
这时有仆人敲门进来说：“姑娘，陛下又派人来催了，我们何时动身？”
听闻“陛下”二字，庄烨愣了一下，旋即想通，应该并不是夏侯南烈，或许是楚王越铭。
果然，潇湘接下来的话印证了他的这一想法，她说：“庄大人，可否帮我一个忙？”
庄烨点头，“请讲。”
“我要回楚待些时日，这院子，我已经付了两年的租金，我这一走，便要将人都带走，这院子就空了，可否请庄大人偶尔帮着照看一下？”
“当然可以，不过，姑娘还在生病，可经得起路途的颠簸？”
潇湘苦笑一声，“我留在这里的话，只会越来越差吧。”没有颜凌曦的日子是有多难捱……她甚至忘记了前一次颜凌曦去乐邑那一次的五个月她是怎样捱过去的，是因为知道颜凌曦明白自己的心意明白自己在等她而撑下去的吧？可是现在呢？她居然说害怕自己对她好？这叫什么话……等待，是一种无法言喻的痛楚，强留在这里，只会越来越难过，倒不如回去面对一些迟早要面对的事情，做个了断吧。
“好吧，什么时候动身？我叫人去为姑娘置办些什物。”
“明日。”
庄烨点点头，没有多言，便告辞离去。于是就在颜凌曦离开的第三天，潇湘走了。