王猛知道母亲会担心，但是母亲身体刚刚好，不能让母亲上山受冻，自己是男子汉，应该可以搞定这些。冉闵则想，母亲即使怪我，等回来再向母亲解释也不迟呢。于是两个胆大包天的小孩便各自回家偷偷准备去了。而且二人也互相吹擂，凭咱们两个打遍郡中同龄无敌手的身手，有什么危险搞不定。就算有老虎，也要痛扁大虫。不知天高地厚的两个热血孩童，就这样瞒着大人把上山的事都私下定好了。也表现得毫无破绽。只盼着约定之日的到来，只是谁也不曾料到，这一去竟然改变了他们的一生的轨迹。

到了约定的日子，两人赶了个清早，趁着天亮向后山出发了。山上化雪也开始了，到处都是如小溪般化开的雪水。两人也拿出了排除万难的精神，翻向另外那座大雪埋葬着王猛爹爹的大山。爹爹牺牲的位置虽然王猛不算记得，而且当世逃难的雪景和此刻的也是大不一样。两人费了好大的力气，已然耗去了两日，才翻到那座山坡边，但是未能找到王猛爹爹的尸首所在。雪也一直在化，血水被冲淡了很多，漫山都是浅浅的红色。也有些尸首能够渐渐的显现出来。由于大雪的封存，尸首都还保持了生前的惨状。而且并未腐坏。小王猛和小冉闵一路上忍住了恶心的呕吐。即使是冉闵从小接受的武士教育不畏生死，但是看见这么多死难的百姓尸首，也是一时无法接受，两个孩童一边崩溃，一边还在苦苦的寻找着。一边还在如孩童一般祈求这些冤魂不要拉自己做垫背。

临近第三日的傍晚，小猛在这一片山坡来来回回搜了好几个来回之后，靠着老天保佑，找到了自己父亲的尸首。王大叔的尸首上插着很多箭，死后手中依然拿着一把戈，保持着与敌人厮杀力竭之后的态势。小猛忍不住泪流满面，抱着父亲的尸体嚎啕大哭。冉闵也被感染了，想到自己才三岁就永远失去的爹，也是跪下一同哭泣。场面很是感人。

王猛把眼泪都哭干了，两人一起着为刨开一座坟，立一块碑，将王父埋下，预备改日领着娘亲一同来拜祭。由于此时天色已晚，两人便在附近找了一个山洞，王猛休息。两人便找了一堆柴生了一堆火，虽然柴是湿的，起了一些烟。这一堆火照着王猛心中不知是什么滋味，幸好此时来了，找到爹爹的尸首，不然再晚一些来到的话，山中的野狼出来活动，要是把爹爹的尸首食了，那自己可连让爹爹入土为安的机会都不多了。

也亏得这个好兄弟，自己才能如此顺利的找到爹爹，埋葬他老人家，这份恩情，真不知道该如何谢谢这个结拜的弟弟。如果有这个机会，将来一定要好好报答他。两人背靠背，靠着火堆，躲开了烟雾，谈论着从前小时候的一些关于父亲的记忆，但是天气还是很冷，两人的鞋也早就湿了个透，几天辛苦的寻找，两人早就累的不行了，不一会的功夫，两人便一前一后的睡着了。靠着火堆的保护，野兽也没有靠近，在这小小的洞中，休息起来。

今年是这个乱世之中最为动荡不安的一年。就在王猛和冉闵相识前的数天，赵国屯重兵到东晋与赵国的缓冲地带，也就是曾经祖逖将军振臂一呼花费了二十年建立的根据地的边境，预备趁火打劫。

东晋自从仓皇南迁之后，朝廷内部矛盾很大，驻扎安徽手握重兵的内史苏竣与朝中另一当权派不合。祖逖将军因朝廷内斗不可开交，无心北伐而气急病发之后，朝廷非但不自责，反而想趁着根据地羣龙无首的时候将根据地纳为己用，不断向江东安插人手。更令祖逖将军的弟弟祖约对朝廷耿耿于怀。

前226年，石勒攻打江东之时，朝廷竟然不发兵来救，还是靠着苏俊的救兵，祖约才守住了根据地。祖约将军虽然没有哥哥祖逖将军那样有领兵的才能。却也不甘心兄长打下的基业被朝廷白白的拿去。

这片根据地是祖将军空手创立的，当时起兵之时，他身边只有族人不到百人，也未曾找虚弱的朝廷要过多少粮食。祖逖将军过江之后，收集逃难的部众，在当地冶铁铸剑，同时要抵御石勒的进攻，历经多年的苦战死战，凭着士气和优秀的才能，连败赵国，打得赵国再也不敢轻易来犯，甚至还在河北为祖家修葺祖坟向祖逖将军示好。

靠着祖逖将军的领导和根据地凝结起来的凝聚力才打下这样一片兵精粮足的根据地。祖约将军觉得自己跟随哥哥也为朝廷做了这么多的贡献。可是到头来晋朝的统治者们不止知道内斗，还要挤压祖家辛辛苦苦打下的这份家底。于是心中更是不平衡。并且晋朝派来的那些副手和安插进来的官员都是那些只知道动嘴皮子清谈却不敢上马的士人。使得祖将军对朝廷那些整体内斗的大臣们的怨恨一日又一日的积累起来。

当内史苏俊派亲信与祖约将军联络，预备联合起来要清君侧的时候，祖约将军思索不久，答应做苏俊的内应，对朝廷那些大员来个大清洗，出自己一口鸟气。当苏俊与东晋战事一起，祖将军便预备渡江作战。虽然和石勒已经近五年未战。石勒近期忙于对北方鲜卑及匈奴余部的作战。过于乐观的考虑战事的严重性的祖约将军，便率领主力部队进攻现安徽南部的郡县。

结果却不料石勒面上虽无表示，可心理却一直视祖家在江北的根据地为眼中钉，平生最不喜欢吃亏的他，总是记得祖逖将军给他带来的麻烦，一直怀恨于心。从前只是迫于祖将军的雄才大略，一直攻不下来，反而元气大伤。祖逖将军死后，由于他生前所积聚起来的凝聚力依然强悍，自己派过去那边秘密招降的人从来没有一个人成功回来。靠着这份不可轻视的凝聚力，祖约将军安然无恙的度过了这十数年。五年前的一战，虽然也和晋军有过接触战。但是祖约和附近的苏俊实力都不弱，互为救援。自己确实很难攻下。于是之前石勒一直忙于进攻匈奴赵国。一直没能腾出手来对付江北根据地。而祖约将军也因此而松懈。

这次石勒居然通过布在祖将军和东晋朝廷里的眼线，判断出了祖约将军和朝廷之家的矛盾，真真正正的来了一次鹬蚌相争，渔翁得利。祖约于苏俊打响的战斗，持续了数年。石勒本就靠着他野兽般直觉的军事和政治判断力，才能坐拥中原富饶之地，虎视天下。但是在苏俊与东晋朝廷战事愈久。石勒趁着双方精疲力竭之时，秘密调动大量骑兵到祖将军的江北根据地附近秘密驻扎。苏俊在进攻石头城的战斗中，不幸身亡，得知这大好机会。大量羯人骑兵便开始围攻苏俊和祖约的主城，而且在破城之后，迅速将祖家的氏族亲信控制起来，放归部分降卒扰乱二人的军心，而苏俊和祖约二人的部队两线作战，听闻后方基地又被石勒攻破，已然军心不稳。并且面对当世的兵法大家石勒和东晋朝廷的双重围攻。他们很快就兵败了。祖约将军东晋那边算是不能投降了，投降就叫反覆无常，在当时是人莫大的耻辱。而这边石勒则开出条件。送祖约及全家回河北老家。还居故里。还许诺他继续保留对部队的指挥权。

祖约将军身处两难境地，但是又不及亡兄那样有骨气，有能力，有魄力，还是个妻管严。故弄得如此下场。考虑到石勒的羯人部队虽然残忍好杀，但是相比其他五胡，石勒却算是颇有贤名的胡主，更何况在兄长与其对抗最为激烈的时候，没有刨开自家在敌后的祖坟，反而为自家修葺过祖坟。祖将军思来率去，再加上确实不忍让全家和自己一起死绝。而且也确实是天性软弱。因而就投降了石勒，北伐的基业也这样拱手送于胡人，令后人扼腕叹息。

也就在王猛和冉闵成天习武商量如何对付教头的那段时间，祖氏全家及投降的根据地军队都到送到了赵国的都城襄国。后面发生的事情让祖将军虽然想过却从未真正做好真正的心理准备。

夜色很深了，冉闵和王猛二人已然熟睡。这两日天两人花费了很大的力气，将父亲埋葬。悲伤过后，有些欣慰幸好能找到父亲的尸首的王猛，此刻正在梦中同父亲一起嬉耍，虽然童年过得很艰苦，可是有父亲母亲的疼爱，美好得都不愿意离开梦境。他睡得正熟。虽然二人旁边有火堆的温暖，可是家中一向温暖的小闵睡得并不好，时时还有山风灌入山洞。因此冉闵在朦胧之中，似醒非醒之间，似乎听见有一丝响动，似乎是有东西爬行的声音。这响声虽小，可是慢慢的向自己这边过来。潜意识的警觉心让他忽然醒了过来。胆大过人的他睁开眼，见兄弟依然熟睡，看起来十分陶醉这一刻。刚才那股咝咝的响动。让他颇不放心。

于是他向洞外寻了出去。果然那股咝咝的爬动声音不是做梦，在离洞口不远的地方，他居然发现了一个在爬着的人型物。一时间，冉闵毕竟才是个不满七岁的孩童，吓得魂飞魄散。立马往洞里回奔过去，摇着王猛的身子，要把王猛叫醒了。王猛此刻还陶醉在梦中，猛一下被叫，脑子尚未清醒，睁开眼就看见冉闵一脸的惊恐。

“大爷大爷，快醒醒，鬼啊，鬼，真的有鬼啊。。”

不明所以然的王猛还以为他是说自己的爹爹。虽然还不是很清醒，准备安慰着自己的小兄弟。小闵指着外面，“是真的有鬼啊，外面有一个鬼在爬，刚才一阵阴风吹过来，可把我吓到了。”

王猛本以为自己这兄弟要么是恶作剧，要么是被父亲吓到，可是见他如此一说，是不是真的有鬼在外面啊，难不成是自己白天遇到这么多丧命于羯人的百姓的尸首，没有为他们收尸，他们怪上门来了吗？

一时间，王猛也脸色惨白，拉着兄弟的胳臂。道：“完了，我们完了。白天我们没有为这些孤魂野鬼收尸，这些鬼魂找上门来了，完了，我还没闯名头，就栽到这里了。

冉闵也余惊未了，“那那，那怎么办啊？要不我们先出去跟鬼大爷们赔个不是，改天连他们的尸首一起收，要是他们不答应，我们就冲出去，今日若是被鬼索了命，咱们兄弟也要死在一起。”

王猛慌乱之中，略思一阵，“对了，我来的时候带了纸钱，放在我的包裹里，是打算给我爹爹上坟用的，我们今天没有看见这些孤魂也没有为他们收尸，是我们错在先，这些纸钱今天就先给他们烧吧。走，咱们出去拜拜他们，若是真的被鬼索了命，那可是遗憾大了。”

冉闵听了这一席话，也镇定了许多。当下，两人就举着火棒一同出去看那爬着的尸体。胆子大起来了的两个孩童靠近，看了半天。正准备跪下，给鬼大爷认错的时候，忽然听到那尸体冒出微弱的一句话：“吃的。。吃的”两人又靠近了一些，将火把照近人头一瞧。发现还真的是一个活人，只是很虚弱很虚弱。于是乎，二人放下半天都悬着的心，将此人半拖半抬的带入洞中，靠着明亮的火光，发现此人也不过是十一二岁的少年。也不知为何在这早春化雪时节，如此半夜还爬在山上。冉闵喂了他几口自己所剩不多的干粮。等着他歇息。这人虚弱得很，吃了一些干粮就倒头睡下了。两人不忍叫醒他。便商议等到天明，就将爹爹的尸体先行埋葬，这两个孩童心思甚是纯良，颇有善心。也是出于年幼尚怕鬼的心理。决定也分出一部分纸钱告祭山下的亡灵。免得以后良心不安。被鬼缠上。

第二日早晨，两人又将口粮分给了这个昨夜让自己虚惊一场的不速之客。让他继续修养。那陌生少年也是虚弱得紧，吃了几口，抬头望了二人几眼，嘴里挤出几个字，“谢谢两位恩公。。”不过他身体和精神似乎也好了一些，清醒了许多。当下那少年便要强行起身，叩拜两位恩公。此二人将少年摁下，喂了他喝了几口水。一半是出于好奇，一半还是为了防备，冉闵还是问道了这少年的来历。

这少年知这两个孩童心地甚是善良。而且面善，救过自己奄奄一息的命，若不是他们，自己今日就要死在这山上，与化雪的残尸为伍，不久后可能会为山中野狼撕食。当下信了这两个孩童，也没有隐瞒他的身世。二人将这少年身子扶正，靠在墙上，听这少年将自己的身世娓娓道来。

原来这少年是大名鼎鼎的祖逖将军的庶子，名叫祖道重。不久前赵国攻东晋在江北的根据地时，被石勒大军所俘，后又跟随祖约将军一同进了赵国的都城襄国。祖家一行人虽不甘心，但是天意如此，却也无可奈何。在襄国被软禁了数十日之后，祖约将军一直坎坷不安，命运早已不由自己，只得等着看石勒的脸色心情。

终于有一日，天王石勒要宴请祖将军，祖约将军自然知道是鸿门宴，可是如果说石勒想要杀自己的话，自己也没办法反抗。自己一个败军之将，又被软禁在别国的地盘上，生死都由不得自己。于是就带着几名族人去赴宴去。此去果然是一条不归路，可是祖约将军做梦也没有想到是因为另外一个原因。

石勒宴请祖约将军的宫宴定于申时，祖约将军和几位族人年长者受到天王石勒的邀请，提前来到宫前等候，宫中的侍卫们通报了，几位才入了宫。天下大乱，所以宫廷也算不得非常的宏伟。对于曾经见过世面的，去过洛阳和长安的祖约来说算不得什么。从前也来过襄国城，只是不知道如今再来的感觉却是以阶下囚的身份。众人将所带兵器都留于宫外，随宫中侍者入了内殿的席间，等了约莫半个时辰。

石勒着一身黄色皇袍现身于大殿之上，皇袍之上绣的几条飞舞的龙张牙舞爪，甚是霸气醒目。

祖家虽然与石勒之间争战多年，却也是第一次面对面见到石勒真人，一时也被其人所散发出的霸气深深折服。石勒也是典型的羯人模样，金发碧眼，身材较汉人高大。眉宇之间却是霸气逼人。真是想不到这样一个人，曾经居然是个奴隶，而且从古至今，除了伊尹从奴隶做到了丞相，纵横古今中外，从奴隶做到皇帝的，也仅他一人。而在这个时代，石勒的传奇充分说明了一个道理。乱世出英雄，英雄不问出身。只是这个石勒也确实是厉害，天下人也甚是佩服。短短十数年就崛起成为天下之雄，若不是羯人杀戮深重，假以他能再活上十年，天下再次一统也不见得是空谈，说不定人间可以少许多兵灾祸乱。石勒擅长用兵用计，为人貌似礼敬实则狡诈。祖约初见石勒，大为震撼，也不禁开始思索何为天意，何为人为。

石勒曾经之所以是奴隶，也是因为东晋八王之乱的缘故。这场浩劫，让本在家务农的石勒，在战乱之中，被并州刺史司马腾枷押到山东出卖为奴。后被主人赦免。而后仅仅用了25年，到了今天，成为中原大地的实际统治者。在位期间，其对胡人和汉人进行分治。对胡人使用“国人”身份。而汉人则身份低贱，若有汉人敢言“胡人”，则杀之。关于此人的故事颇多，一时也难以言尽。只是此刻众人见石勒入席，纷纷站起行礼。

石勒对众人言：“诸位免礼，诸君客来多日，寡人不曾有暇，今日宴请各位前来，诸位可要尽饮尽兴。”于是命诸侍者，纷纷入席呈上酒菜。舞姬也到厅前尽兴歌舞，为大家助兴。祖家数人本是一身惶恐不安，见石勒如此招待，不免心也稍微放宽了些。石勒举杯，敬了祖家诸位，言道，“今日将军宗族往投我赵国，也是因晋实不得人心，天下大乱，就是因为晋王自相残杀，导致天下如此。诸位今日既是我赵人，以后应当为寡人，为天下安定出力，在此寡人敬各位。”祖约数人冷汗直冒，急言“不敢不敢”。尽饮杯中酒。而后石勒示意歌姬月姬助兴。一时间，席间觥筹交错之声不绝于耳。