河南府城西。
“大顺客栈”的朱漆招牌已经闯入眼帘。
楚恒终于松了一口气，可是当感受到怀中燕渺渺愈发虚弱低沉的呼吸，不禁又绷紧了神经。
从许州城至河南府，楚恒不眠不休，已是赶了两天两夜的路途。
也幸好燕渺渺身携重金，楚恒每到一处驿站就掷出金锭，立刻更换好马，随即上路。饶是如此，也换了八次马匹才赶到大顺客栈。
燕渺渺身中“五毒郎中”的碧蔓砂之毒，尚且只有一口气在了。
楚恒下马抱起燕渺渺，径直抢入大顺客栈。
却不知此时的大顺客栈，已成为另一番角力的战场。
楚恒环顾客栈内，正是午饭时间，然而大厅内空空荡荡，十数张饭桌前一个人都没有。抬头再看，二楼的客房间间房门紧闭，也不知是否住了人。
楚恒经历连番恶战，丝毫不敢松懈，只觉得眼前空荡的大厅，正适合江湖客们逞凶交锋。
这难得的宁静，是否又预示着另一场残酷的血溅？
“这位客官，打尖还是住店啊？”
楚恒一惊，循声望去，只见客栈的柜台后立着一名掌柜模样的妇人。妇人虽无燕渺渺这般倾城之色，却也颇具动人之姿。
楚恒顾不得欣赏，凭直觉这位女掌柜不像是恶人，直截了当道：“暮雨子道长是否正在此处？性命关天，还望相告。”
女掌柜看了一眼楚恒怀里的燕渺渺，道：“敢问阁下何人？”
楚恒道：“在下昆仑剑宗，楚恒。”
女掌柜凤眼一亮，道：“诛杀丧门剑，苦斗魔门首徒的就是你？”
楚恒道：“正是我。”
女掌柜笑道：“想不到昆仑剑宗当世的两位传人，居然同时出现在本店，真叫蓬荜生辉。”
楚恒旋即反应过来，惊道：“我裴师兄也在？”
女掌柜道：“巧得很，你师兄还和暮雨子道长在一起。”
这时，二楼的一间客房房门突然敞开，一名身材矮小却颇具仙风道骨之态的老道士负手昂立于门前，正上下打量着楚恒。
楚恒认定此人必是“玄门剑”暮雨子道长无疑，顾不上作揖便道：“道长，还请施医救人！”
暮雨子道：“先把人带上来。”
楚恒赶紧抱着燕渺渺上楼，进入了暮雨子的房内，将虚弱的燕渺渺小心翼翼地放在了牀上。
暮雨子冷眼扫过燕渺渺，对楚恒道：“你可知她是谁？”
楚恒道：“我知。”
暮雨子道：“你可知那日洛阳行刺朱温一役，正是她使了诡计困住贫道？”
楚恒道：“我知。”
暮雨子怒容难抑，道：“你可知‘判官’铁石心、‘阴阳十字剑’韩铮、少林净远、净明战死沙场，净丰和‘大镖头’李君鸿生死不明，而你裴师兄和铁姑娘身负重伤，此中血债都有她的一份？”
楚恒道：“我知。”
暮雨子道：“那你还妄图让贫道救她？”
楚恒道：“杀人的不是刀刃，她也是命苦之人，为了赏金才沦为朱温的工具。”
暮雨子道：“那朱温麾下的莫别离和曹人恶之流，也都是无辜的了？”
楚恒一时语塞，遂道：“道长赐教的是。可我送她来求医，是因为我欠她的，君子重信，还望道长网开一面，他日必将报答。”
暮雨子道：“你怎么知晓来大顺客栈找贫道？”
楚恒见暮雨子话锋一转，明白事情有了转机，道：“承蒙铁剑堂独孤堂主相告。”
暮雨子道：“你杀了常灭，独孤枭居然没有为难你？”
楚恒道：“因为我阴差阳错地救下了她妹子。”
暮雨子道：“你居然能从西风门‘云里游士’荀璧的手中夺人？”
楚恒一指躺在牀上的燕渺渺，道：“功不可没的是燕姑娘，我只是尽一份绵薄之力。”
暮雨子长叹道：“独孤枭素来疼爱她的宝贝妹子，既然他都为你说话了，也罢……”
楚恒赶忙作揖道：“多谢道长。”
暮雨子看着燕渺渺气若游丝的病态，道：“可知她中了什么毒？”
楚恒道：“五毒郎中的碧蔓砂！”
暮雨子一惊，道：“碧蔓砂太过歹毒，你能护住她这口气已是逆天。你赶紧下去找老板娘生火煮热水，贫道要立刻施医。”
楚恒转身下楼，找到了女掌柜，随即生火煮水。
煮水期间同女掌柜交谈，楚恒知道女掌柜唤作秦碧珍，正是这大顺客栈的老板娘。而问及师兄裴延空何在，秦碧珍告诉他裴延空随客栈老板李君义一起出去打探消息了。楚恒还得知，这客栈的老板李君义，江湖绰号“大顺小孟尝”，正是李君鸿的堂弟。
水烧开送到暮雨子房内，房内又多了一位英姿飒爽的女子，正是铁石心之女铁倩。
秦碧珍留下，和铁倩一起为暮雨子打下手，医治中毒垂危的燕渺渺，而楚恒则在房间外焦急等待。
念及燕渺渺，楚恒和她这五日来朝夕相处，情愫已然萌生。
开始是许州城内燕渺渺月下救楚恒，接着二人松鹤庄行刺云里游士，后又联手对抗魔门白墨，再到楚恒马背上搂着燕渺渺驰骋了两天两夜赶至河南府大顺客栈，其中曲折凶险而又暧昧。
这就是武林人江湖客的生活，虽然刀口舔血，危机四伏，却又异彩纷呈，惊心动魄。这种感觉，正是让他们上瘾的，让他们不惜冒着魂断的代价所追寻的。
想到裴延空，亦是如此。刺杀朱温失败后，同校刀手们连番的激战和躲避，偶遇神秘书生解围，又误杀华山派掌门万中沧，直到被暮雨子所寻到，才在大顺客栈暂时隐匿踪迹。
环顾客栈，也就只有几间房住了人，住的还是不要命的客人，大厅空荡，客房寂寥，似乎又是暗藏杀机之地。
当杀机显现，褪去隐藏，必然要拿鲜血和生命才能化解。
一个时辰，杀机已临。
首先闯进大顺客栈的，是两条衣衫染血的汉子。年长的左右手分持一杆点钢短缨枪，器宇轩昂。年轻的手执一柄黑刃阔剑，锋芒毕露，虎目生光。
楚恒一眼就认出了裴延空，而另一位想必就是秦碧珍的夫君、“大顺小孟尝”李君义了。
师兄弟二人下山初见，却来不及客套的寒暄，因为谁都能觉察到危险的临近。
秦碧珍走出了暮雨子的房间，看见二人血染衣襟，急切地道：“发生了什么事？你俩伤得重吗？”
李君义将双枪往桌上一搁，疲惫地坐下，道：“这血倒不是我俩的，我俩也没能打探到三叔的行踪，反倒碰上了单骏和胡宝驹这俩狗日的！”
秦碧珍道：“千骑帮的单骏和万马堂的胡宝驹？这两人不是白道上的人物吗？”
李君义啐了一口，道：“这俩狗日的平时就一门心思做生意，勉强算是在白道上混，如今见风使舵，早已投靠朱温了。”
秦碧珍道：“千骑帮和万马堂掌控着关内各大马场，帮会里又人多势众，如果投靠朱温确实难对付。你俩怎么和他们斗上的？”
李君义道：“他们也就会依仗着人多。不过，若是我没有猜错，他们是在堵截三叔！”
楚恒琢磨不透这李君义口中的“三叔”到底是哪位高人。
秦碧珍惊道：“那三叔的行踪岂不是曝露了？他们若是堵截不到三叔，循着你和三叔的联系，岂不是就往这儿来了？”
李君义道：“所以我和裴兄弟杀出重围，绕了远路才赶回来，争取了时间，通知你和道长等准备撤离。”
秦碧珍刚想说起暮雨子正在救治燕渺渺的事，忽然听见客栈门口有人道：“你们自以为是，真能逃的出老夫的手掌心？”
四人循声望去，一名魁梧健壮的中年汉子步入了客栈，此人锦衣华服，气势夺人，顾盼之际威武不凡。
李君义道：“善者不来，来者不善，阁下面生得很。”
中年汉子道：“光凭你的浅薄阅历，也难怪认不出老夫。老夫自江南而来，姓杨名覆，诨号‘腾云蛟’！”话语里傲气逼人。
李君义惊道：“你就是‘腾云蛟’杨覆？”
杨覆道：“你们姓李的，都应该牢记这个名字的。”
裴延空开口道：“我不姓李，也不知道这个名字代表着什么含义。”
杨覆往前逼近三步，所走过的地面寸寸裂开，化作石渣石粉，足见其精纯的内功修为。杨覆轻蔑地道：“你会知道的。”
李君义对裴延空和楚恒道：“此人姓杨，据传是隋朝皇帝杨氏一脉的后人，也是我三叔归隐前的死对头！曾经被三叔击败而远遁江南，想不到如今夹着尾巴跟了朱温。”
杨覆道：“你也就逞逞口舌上的威风，岂又能乱我道心？老夫敬重你三叔，至于你，可谓一代不如一代！”
李君义已经双枪在握，道：“对付你，何须要我三叔出手？”
这时，客栈外蹄声轰鸣，马嘶喧嚣。楚恒透过窗户向外看去，数以百计的骑士正从东面向着大顺客栈包抄而来。
杨覆道：“那两小子动作真慢啊，每次都这么大动干戈。”
千骑帮和万马堂的人马已至。
不一会儿，两名大汉领着数十劲装战士涌入了客栈内。个高的汉子手持一枝长矛，正是千骑帮主单骏。个矮的汉子手握一柄***，正是万马堂主胡宝驹。
大厅内的楚恒、裴延空、李君义和秦碧珍顿时陷入重围，更何况客栈外还有海水般汹涌的骑士。
“腾云蛟”杨覆道：“就算你三叔在场，也救不了你们了。”
骏马的嘶声此时显得格外凄厉。
强弱对比实在悬殊。
单骏摆弄着手里的长矛，道：“谁让你们惹火了皇帝，连投奔效忠的机会都没有。”
胡宝驹***临空一挥，笑道：“唐朝已然覆亡，就拿你们的尸体，来铺平老子飞黄腾达的路吧。”
“你是小觑我大唐没有将领了吗？”这突然的一声声若洪钟，震慑全场。
随着声响，二楼的一间客房忽然敞开。楚恒同在场众人一齐望去，却不是暮雨子的房间，而是东南角的一间上房。房里一前一后步出二人。
走在前头的剽悍如虎，虽然身着便装，但一看就是久经沙场的猛将，尊贵里显露出霸者的气息，眉宇间洋溢着化不开的浓密杀意。楚恒细看他的面容，竟有一种似曾相识之感。
他身后紧随着的枯瘦汉子则精悍如狼，透露着喋血江湖的味道，一看就是内外兼修的好手，充当将领的贴身侍卫。
单骏打量着二人，道：“原来是玉门关卓将军，那这位难道是‘疯虎’林归重不成？”
侍卫道：“不才正是在下。”
楚恒忖道，原来竟是结拜二哥卓松的父亲、玉门关守将卓孝廷，难怪眉宇间会有眼熟之感。可是道上传闻，林归重不是为了武功秘笈而弑主了吗？卓松都家破人亡，和妹妹卓清留在了大漠惊雁帮，那么卓孝廷和林归重又怎会双双栖身在关内河南府的大顺客栈？
此中悬疑，楚恒目前根本无暇思索。
卓孝廷道：“我虽挽回不了大唐的覆亡，但是杀几个跳梁小丑还是力所能及的！”
胡宝驹道：“姓卓的你也不伸长脖子看看，外面全是我们的人马，你凭什么如此大言不惭？”
“疯虎”林归重道：“你以为就你们有骑兵？你们还没有进来前我就发送出了信号，将军藏匿在城外的精骑团就快到了。”
话音未落，另一阵蹄声混合着马嘶和刀鸣响起，更为凶狠，更为跌宕。
卓孝廷的精骑团已从西面咆哮奔腾而来。