这一剑，周中涣倾注了必杀的狠劲，眼看就要刺中牛铁掌的右腰，叫他血溅当场。
“手下留情！”吴不胜已经来不及出手相救，只能高呼。
但是呼声却阻挡不了剑的去势，剑尖还有几寸就要触及牛铁掌了。
就在这要命的关键时刻，一只手横空探来，一把擒住了剑身。剑身又向前划出寸许，然后被这只手牢牢固定住了。
古一鸣。
剑身被他握死，犀利的剑锋割破了他的右手，鲜血沿着手腕流进了衣袖里。
“我要杀他。”周中涣冷冷道。
“只怕不行。”古一鸣语气更冷。
两人眼神碰撞，谁都不甘示弱，也不肯让步。
牛铁掌反应过来，对吴不胜道：“我信任你，但有人就不是那么君子了。”
周中涣道：“君子？跟你们这些青龙会的走狗还用讲什么君子道义？”
“老五，算了，不要意气用事。”苏中澎发话了。
“算了？这人手上染着我们华山派弟子的鲜血。”周中涣怒道，“我侄儿怎么样了？”
古一鸣无奈地摇了摇头。
周中涣道：“你让开，不要逼我。”
“糊涂！”苏中澎喝道，“真正下杀手的是那三个人，他们离去不久，看来怕是要对崆峒不利。”
“还有人？”古一鸣问。
周中涣收起剑，道：“光凭牛铁掌和夜游神，怎能截杀我们？”
“闭嘴！”苏中澎骂道。
“那三人是谁？”吴不胜问牛铁掌，却没人注意到他自己的额头上已有冷汗流下。
“他们可是棘手人物了。‘幻先生’甘宗翔，‘丧门剑’常灭，还有一个。”牛铁掌瞥了一眼苏、周二人，道，“哼，我只知道不是汉人。”
苏、周二人脸色突然莫名地很不好看。
吴不胜道：“他们现在在哪？”
牛铁掌道：“按照计划，往崆峒去了。”
“不好。”在场每个人的心头都蹦出这两个字眼。
古一鸣道：“他们到底想怎么样？”
牛铁掌道：“能杀就杀，铲除异己，直到掌控华山、崆峒两派。”
金遥仙叹道：“青龙会果然好手段啊。”
“我知道你们必定又要赶回崆峒支援，但我奉劝你们最好不要这么做。”牛铁掌道，“我已经背叛青龙会，趁早逃命去了，就此别过。”
吴不胜点点头，作揖道：“保重。”
牛铁掌离去了。下半辈子注定要在追杀中亡命天涯，想做到保重又谈何容易？
“我们速回崆峒。”古一鸣焦急道。
然而，吴不胜却猛地口吐一道热血，身形萎顿下去，跪倒在了地上，右手紧按着胸口，喘息道：“你们先去吧，我中了丁森一针。”
原来先前“夜游神”丁森甩出的飞针吴不胜没能躲过，强忍到现在终于坚持不住了。
古一鸣出手点了吴不胜几处要穴。
“不成。”金遥仙道，“夜游神的针专封人体气脉，以阻碍体内真气运行。中针者只能自行运功来疏通经络，强加外力只会徒增损伤。”
吴不胜神色痛苦万分：“你们走吧，我随后赶上。”
苏中澎道：“掌门、万丈、怀云走的另一条路，估计马上要到崆峒了。我俩的伤只怕一时也走不了，就留下照应吴师弟，你们三人快些赶回去。”
古一鸣踌躇道：“不成。青龙会诡计多端，要是再埋伏对你们下手怎么办？不能再损失你们三位了。”
“我留下。”楚恒道。
楚恒初见吴不胜，此人长相猥琐，剑法刁钻毒辣，说话阴阳怪气，楚恒对他映像很不好。但危急关头，大家束手无策之时，吴不胜强忍着飞针封气带来的痛苦，动之以情晓之以理，劝住牛铁掌，救下了苏、周二人以及牛铁掌的性命，实在不愧为智慧仁义的侠者之辈。楚恒非常敬佩他的为人，所以现在选择留下照应。
“那就这样吧。”吴不胜看向古一鸣，目光凝重，道，“保住师门。”
谁知道这一句竟会成为诀别？
古一鸣点点头，和金遥仙急忙赶回崆峒。
由楚恒护法，苏中澎、周中涣、吴不胜各自运功调息了片刻，也起身往崆峒赶去。
黎明就快来临，但黎明前却是最黑暗的，也是最要命的时光。
当楚恒四人正匆匆赶路时，黑暗之中忽地剑光亮起，一剑直取吴不胜面门。
吴不胜气脉未通，内力受阻，感知也大幅减退，发现时已经迟了，闪躲不开。幸好楚恒眼疾手快，挥剑迎上，及时替吴不胜格挡了这致命一击。
“无耻鼠辈，竟敢偷袭？”楚恒反手一剑连上，朝那剑手劈去。
剑手没有再攻，借力退开站定，竟是朱温的爪牙薛武。一旁又走出若干人，领头的乃一高大喇嘛，正是朱温又一爪牙寂陀。
楚恒问道：“你想怎么样？”
“没你的事。”薛武转向吴不胜道，“白天我俩的剑还没有比出结果来吧？”
吴不胜暗自捏紧了剑：“你想？”
薛武道：“我想现在继续。”
吴不胜试探着问：“如果我不答应呢？”
薛武道：“一对一你若是不答应，那么我们十四人就联手围攻。能跑几个，能活几个，就看你们自己了。或者你们也能把我们统统杀掉。”
薛武彻底疯狂了。数年来他哥哥带给他的压力完全化为杀意，他先杀“阴阳十字剑”韩铮，后杀白衣神剑，杀戮已经不单单是一种对自我能力的证明，更成为一种内心负面情绪的宣泄。白天比剑没能击败吴不胜，他始终耿耿于怀，夜里竟然在崆峒山下蹲点截杀。
楚恒道：“我和你比。”
他不确定薛武是不是和青龙会有关联，知不知道苏、周、严三人都负伤在身。对方不仅有薛武和寂陀两位高手，还有十二名虎视眈眈的校刀手，一旦动起手来，自己突围并不困难，但苏、周、严三人绝无生路，而吴不胜此时也绝非巅峰状态下薛武的对手，和他比剑必死无疑。他不能冒这个险。
薛武看了看楚恒：“别急。我杀了他，下一个就轮到你。”
楚恒抽出了丹心剑，道：“不如你先试试，杀不杀的了我？”
薛武身后的十二名校刀手立马握紧了刀把，明晃晃的刀光闪动着，刀声阵阵。
这时吴不胜泰然大步上前，直面薛武道：“好，我来。”
楚恒喊道：“不成。”
吴不胜拍着楚恒的肩，注视着他的双眼，道：“牛铁掌都能相信我，你难道不能相信我吗？”
楚恒明白，吴不胜此刻是想拿自己的生命，来换取他们三人的活路。
吴不胜又小声对楚恒道：“龚师兄其实已经功力尽失，回去麻烦你尽量保住他和雪静。”
楚恒只能点点头道：“我一定尽力而为。”
然而薛武的剑却已经毫不留情地刺来：“有什么遗言也说够了吧！”
吴不胜推开楚恒，又深情地看了一眼手中伴随了自己大半辈子的剑，然后毅然迎上了薛武。
黎明前最黑暗的时刻过去了，旭日喷薄，光明撒向人间。
两人无声无息地面对面站着贴在一起，曙光照射在两人身上。
薛武的剑无情地洞穿了吴不胜单薄的胸膛，而吴不胜的右手也凶狠地抓在了薛武的左腰上。
吴不胜最后一刻的战斗没有选择用剑，用的是崆峒派的“鹰爪力”。他不愿意再让自己的剑沾染上血腥。
吴不胜的意识逐渐模糊，恍惚中却想到自己终于可以归隐了，远离纷争和杀戮。
薛武残酷地抽出了洞穿吴不胜胸口的剑，血液如同箭矢一般激射而出，喷在他的脸上。他的眼神顿时又闪亮起来，透露出嗜血和疯狂，而他自己的左腰上也赫然多了五个怖人的血洞，鲜血直流。
“哈哈哈哈……”薛武如疯如魔，彷佛感觉不到丝毫痛楚。
“受死！”楚恒怒火攻心，忍无可忍，一剑卷起排山倒海之势，直刺薛武。
薛武闪避了这一剑。处在癫狂之中的他，反击的剑势随即暴涨而起。
楚恒一连三招不得手，却被薛武一剑割伤了左臂，鲜血凌空划过。
薛武更得意了，感觉到自己前所未有的强大，完全将对手视为蝼蚁，想要玩弄于股掌之间。
可是战场瞬息万变，就在薛武松懈的一刹那，楚恒突然暴起，一虚一实两招串连。
薛武措手不及，身法已乱，楚恒抓住机会再一剑撩上，完全封死了薛武的退路，丹心剑从薛武的左腰刺入，势如破竹，贯穿身躯，又从他的脖颈刺出。
楚恒道：“你以为你真的天下无敌了么？”
薛武血红色的双眼目眦欲裂，但很快就变成惊恐：“不！”
他不敢相信眼前发生的一切，不相信自己会被人七招格杀，不相信自己出道才刚有起色，还没能扬眉吐气就要折戟沉沙。
然而他付出的代价却是宝贵的生命，生命的流逝不可阻挡。
天亮了。
寂陀领着一干校刀手退走了。
吴不胜的尸体也已经冰凉。
楚恒满腔的怒火化为了悲痛，然而现在绝不是适合悲痛的时候。
周中涣指着地上薛武的尸体道：“他的剑法，似乎出自峨嵋？”
苏中澎点点头：“而且你不觉得他和一个人长得很像？”
周中涣对楚恒道：“兄弟，只怕你惹上了一个异常强劲的对头。”
楚恒镇定地问：“是谁？”
苏中澎道：“峨嵋派的掌门，‘九州一剑’薛智。”