明宇鸿樯山脚下路人行色匆匆，展关山从山上一路下来，已见着几道关卡，西烈庄的弟子每拦住一个人便仔细询问可曾见过一个女子，如此样貌描述，显然就是玉狸猫。
这么严密的盘查，玉狸猫就是插翅也难飞。
展关山决定先回到他们下榻的客栈，那里或许还有一些线索。
客栈在镇子的另一边，最先经过的是山脚下的风云客栈。客栈外摆了几张桌子，五六个江湖装扮的人正在饮酒掷色子。
“客官也来一杯？”看到有人来，一旁闲着的小二上来招呼。
“一壶酒，几盘小菜。”展关山没有推脱，直接在一张空桌旁坐下。
旁边一桌喝五吆六正在兴头上。
“蔡秀才，这杯你的！”
“这⋯⋯不公平，”蔡秀才舌头已经不停使唤了，拿着杯子的手端了几次没送到嘴边还泼出了一半。
“快喝了接着来。”
“急什么？”蔡秀才终于把杯子放到嘴边了，“没看武林大会都两天了还没议出个鸟来，谁急了？谁急了？”
“谁说不急？”
蔡秀才酒才下肚，说话的另一个人抱着酒壶喝了起来。
“你这是干什么？抢酒啊？”
那人长得尖嘴猴腮，抹了一把眼泪，“怎么着，我喝酒关你什么事？”看来也是醉得不轻。
“我师兄弟三个现在不见了两，我，我，我喝了这碗酒就去找他们！”
“兄弟莫急，这客栈里前后丢失的也有八九人了，指不定是去哪里快活了。”
“快活？快活怎么会丢下我一个？等我喝完，找他们算账去！”
酒壶当的一声落在桌上，那人倒在地上睡着了。
“这位兄弟可是也有朋友失踪？”展关山随口搭讪道。
“是啊，风云客栈里失踪的人算少的了，”一个满脸胡须的大汉说道，“沿街走那家吉庆客栈剩下的人都不多了，不是失踪就是因为害怕搬走了。”
吉庆客栈，展关山也去过一次，就是王员外住的那一家。
“风云客栈走的客人也不少，再这样下去，我们也快要和那些乞丐一样住野地了。”
“你怕什么？没做亏心事还怕鬼敲门？”
“为什么住野地？”
客栈侧门吱地一声打开，三人骑马出来。马的鬃毛粗糙，但四肢健硕，一看就很健壮。马上三人就和他们的坐骑一样，粗糙但健壮，他们的行礼很多，每人背着一个鼓鼓的包裹，肩上斜跨着一只小点的布袋，马背上还横放着一个大布袋。
“这位兄弟你刚来镇上吧？”
“看你那样一定是来看热闹的，这风云客栈可不是随便能住进来的，一定要是西烈庄的上宾才能住。别急，兄弟，往下走，还有两家客栈，保证有空房，只要你敢住。没胆的就到山脚去，靠近西烈庄的地里凑合一晚吧。”
展关山没有答话，匆匆起身跟在那三骑后面。
那三人在一条僻静巷子停了下来，四顾左右无人，牵马拐进了一户人家。
他们进去的柴门虚掩着，看起来是一大户人家的侧门。展关山等了一会，确认那些人已走远便也跟了进去，穿过堆满干草的小道，眼前是一个马厩，刚才那三匹马正混在一羣马匹里在低头吃草，外面是几辆运载货物的马车，展关山一眼就认出来，这些是属于王员外的车队的。
马厩的一侧有口井，另一侧的草门正对着的是吉庆客栈。
从风云客栈出来直接又到了吉庆客栈，难道这三个人果然和失踪的那些人有关？
他们带着的麻布袋那么大里面装的是什么？除了赶路的铺盖，也可能是一个人！
这附近的江湖人士已经闻风鹤唳，莫不是盯上了王员外？无论这些人的目的是求财还是为了制造轰动，王员外的商队都是个不错的目标。
想到这里，展关山不再迟疑，快步向吉庆客栈走去。
吉庆客栈大门突然打开，里面一前一后蹿出两个人，正是王员外的两名护镖。他们经过展关山身边连招呼都不打，直接闯进了马厩里。
“展公子？”王员外从客栈里快步走了出来，看到展关山颇为意外。他身边站着的是剩下的那名护镖。
“王员外无事便好。”展关山不想多做解释，随口道了一句，转身折回马厩方向。
“展公子也看见那些奇怪的人了？他们一定是盯上了我那几车值钱的东西，”王员外少有的急得一头的汗，扭动着身躯，尽量赶上展关山的步子。
展关山微微颔首，“他们的目标未必是在员外的货物上面。”
王员外闻言一惊，拉住展关山衣袖，“他们⋯⋯他们是想要谋财害命？”
到底是生意人，虽然在山上抓蛇时表现得相当的镇定和勇敢，到了关系性命的时候还是免不了害怕。
展关山虽有些急着想一探究竟，但也不好就这么甩开受惊的王员外，况且有那两名身手不错的护镖，那三人想逃也没那么快，“员外放心，既然已被发现，他们哪里还有可趁之机？”
“唉，”王员外定了定神，拱手道，“展公子在这，老夫何惧之有？”
眼前已是开敞的马厩。
两名先赶来的护镖正在将车上的毡布重新盖好，见王员外来了，其中一人赶来汇报，“已盘点过，货都在，没人动过。”
“虚惊虚惊。”王员外刚才急得发白流汗的脸恢复了血色，拍着胸口自我平复道。
空气中有种淡淡的像是松脂的气味，混杂在马厩特有的气味里。“这是什么味道？”展关山看着另一人将毡布的角叠了几叠，系了个复杂的绳结。这是商队的一点小手腕，每个商队有自己一套系绳的方法，这样要知道货物有没有丢失，有没有被人动过手脚，一看绳结就知道了。
“什么？”王员外浑无所觉。
展关山微微蹙眉细思，这气味似曾相似，“好像是薰香？”
“哦，你说的是这个吧？”王员外从马车的角落里拿出一只布袋，空气中的气味更浓郁了。他打开缠绕在袋口的细麻绳，里面全是大大小小的木块树皮，“别看它不起眼，这可是我专门从异域带回来的香料。内人早年产子落下个气血亏虚的毛病，大夫给开了这个，说是提神除秽运血气。每次我往西地行商就要去采购这个，储备的量够一年早晚用的，她啊，一用就用了这么多年。”
这么多年坚持做这样一件事情，说大不大说小不小，难在坚持。“王员外伉俪恩爱和睦，正应了那句家和万事兴。”
“呵呵，老夫老妻了，哪象年轻人那么多讲究？只是我明白糟糠之妻不下堂，她辛苦操持这个家，也算是和我相扶相守到了今日。”王员外露出一脸幸福依恋的笑，“我能为她做的实在是少之又少啊。”
王员外看来有些幼稚的举动，让人顿生好感。
“如今明宇鸿樯山是整个江湖漩涡的中心，山雨欲来，王员外还要小心，尽早离开的好。”
王员外正要感谢展关山的好意关心，背后吉庆客栈传来一阵嘈杂。
“跑了！快抓住他们！”这话说得前后矛盾，既是跑了，又怎么抓得住？
展关山只觉一道淡得不易察觉的灰影划过，接着客栈里冲出来一拨人，跟在最后面的是店小二。
“又发生什么事了？”这小镇上确实乱，三天两头出点怪事，王员外只有说“又”。
见是住了几天有些熟稔的王员外，店小二见到亲人般开始诉苦，“刚才大家伙正在吃饭，晚上这个时间都从山上下来了，有些不住小店的也来吃过晚饭再走。我看那两人有些面生，想着出门在外都是不容易，也招呼他们进店吃了再走，不想，那两人竟然在众人的饭菜里下了毒。”
“都是你贪财，那两人面恶，他们的钱不要也罢！”掌柜跟了出来，埋怨道。
“你怎么怨我？我也是为店里生意着想。”小二不服，为自己争辩，“难得赶上这热闹的时候，不多捞点怎么成？”
“中毒？中的什么毒？厉害吗？”王员外听到中毒有些担心，连连追问，毕竟中毒这种事对商队来说是大忌。
“王大善人，”一名身穿白衣的女子怯生生地从门里探出身子，“好些人都在地上不动了。”
那女子看来三十几岁，眉目秀丽，抬头眼光飘落在展关山身上，又倏地收了回去。
“钱姑娘，你没事吧？”
“奴家刚才在屋里没有出来吃饭，所以侥幸逃过。”
听着她说话的声音，展关山终于想起来她是钱寡妇。那天她披头散发，赤着脚，歇斯底里的样子和现在这幅模样简直是判若两人了。
“先进去看看情况。”展关山一步跨过了吉庆客栈门槛，刚才他们并没有看到先逃出来的下毒的两人，只看到一个身形极快的灰衣人和追出来的那羣武林人士，显然现在去追也多半是无功而返。
客栈的地面上横七竖八躺了有近二十人，少数人在低声**，大多数人只是软软地趴着，无力动弹。
展关山检查了一人，这人已经昏迷，脉象紊乱，确实是中毒的征兆。展关山擅长的是跌打损伤，对于毒性药理一类所知不多。
他又检查了几人，都是一样的情况。
“这些人还有救吗？”这中毒的人里面也包括了王员外的大半个商队，所以他心存希望小心地问。
“在下只略知一二，并不会解毒，还请王员外差人去通知西烈庄，让他们派人下来救治。”
王员外连连点头，赶紧让人山上求救去了。