三阿哥奕继于道光九年十二月二十八这晚殁的，大雪飞扬，漫天飘落，那是离道光十年仅隔了两天的腊月初二，元月一日。
天气的寒冷，风寒的湿重，瘦弱的身子经不起微小的病痛，即便是在所有御医拼尽全力的救治之下，也未能熬到道光十年。静妃眼睁睁看着亲生儿子再次死在怀中，撕心裂肺，嚎啕大哭，昏厥刻骨，痛心疾首，一病不起，再难起身。
道光双手抱着尸身冰凉的奕继，两行清泪在他的眼圈之中滚滚而落。皇后、太后更是竭尽劝慰，也不免心下凄凉，掩面垂泪。
道光故在悲痛之中喃喃不绝，道：“明日便是道光十年元月了，奕继快两个月大了。”
道光在大悲之余，特下了圣旨，道：“皇三子奕继乃静妃所出，祥钟粹惠，不易风寒加重，猝然薨逝，赐諡慧质郡王从葬在端悯长公主之处。”
等过了正月，二月初春之际，道光奉恭慈皇太后懿旨，携皇后、六宫女眷，至京郊的圆明园小住几月，再驱车游幸拜谒盛京祖陵、西陵。
太后不理政事，虽少主理六宫事宜，自是同意道光之举。皇后、全贵妃一力赞成，如此一来，便三月底小住圆明园，三月初游谒西陵。
二阿哥、三阿哥相继夭折之后，静妃的气血心性都被消磨殆尽，比起道光七年二阿哥奕纲夭折在怀，道光八年有娠四月小产，这次亲眼目睹儿子怀死在胸的惨状，更加令她忧思过重，积劳成疾，已是缠绵病榻之上，奄奄一息。
此时的永和宫早已不在是宠遇恩深的宫殿，随着二阿哥、三阿哥的早夭，静妃的失宠，产前的母家进宫陪产，生子时的荣宠风光，种种荣耀和尊贵在她生育之后，儿死怀中，几乎是消弭殆尽，没有一点安抚和宽慰，从前花团锦簇的永和宫就此沉寂，门可罗雀，无人踏足。
翠茹、李嬷嬷端着仅有的一盆热水，皱着眉头，道：“静主儿，您快起来，好歹洗把脸，精神精神。”
静妃病重不堪，她眸子底下尽是无限的绝望和悲怆，她黯然苦笑，气喘吁吁，道：“不必了，皇上不来，我梳洗得再精神漂亮，也是无用。”
翠茹听完，眼底一片湿润，她一急切，扑通一声跪倒在地，道：“主儿，慧质郡王殁了三个月了，主儿这样哭，哭伤了身子，也哭坏了您的命。”
静妃嘴角牵强一笑，顺手摸了摸脸上干燥枯黄的肌肤，道：“身子都不好了，命有何用呢？奕纲生下半年夭折，奕继生下一月零二十一天也夭折，连同小产的婴儿，我的孩子都死了。”
田大海听得这一句话，跪地磕了三个头，道：“主儿，您就起身洗把脸，干净干净吧，您始终躺着，身子瘦了不说，连皇上的面儿也见不着一眼。”
静妃微微侧过了身，淡淡的苦笑在她虚弱无力的嘴角之下，显得格外诡秘凄凉，缓声道：“没用了，我保不住阿哥，无颜面对皇上，就算生再多，也是无用。”
丫鬟太监们无言以对，唯有低头垂泪。静妃安静的倚在枕上，神色凝重，脸色苍白，她舌苔变紧，紧闭双眼，带着太多的凄绝和幽惶，默默流泪。
静妃一味伤心哭泣，更像是一具没有生气的鬼魂，除了眼泪没有其他。
静妃身边已没太多的亲眷可以依靠，她的额娘和妹妹早在奕继身死的前几天被打发出了宫，阿玛又因犯了事，被革了员外郎的官职，留个一个从七品的芝麻小官，每月不到四两银子俸禄。
也的确她阿玛鼠目寸光，见识短浅，官场上地位甚微，早年还延袭着孝端文皇后承恩公的福惠，而到了她阿玛这一代，已是出了五服。额娘和妹子兄弟，又是好吃懒做，嘴馋心热之人，家族的荣耀，自己的富贵，子嗣的前程，便随着二阿哥、三阿哥的早死，零乱不堪，随风飘摇。
静妃嘲笑地抚了抚憔悴不堪的脸庞，喃喃自语，咳嗽不止，道：“不中用了，没了子嗣，就是没了依靠，没了依靠，我这半辈子还有何留恋，一没家世，二没容貌，甚至连儿子都留不住。”
李嬷嬷泪眼相望，抚着静妃的干枯的手，道：“主儿您才十八，年轻着呢，奕继没福气，跟您尽不了母子情分，您别总哭，太后主儿都说主儿您身段好，好生养，等主儿身子痊愈，说不准皇上召幸两回，您就又怀上了。”
静妃神色灰白，忽然眼前一亮，强自撑起身子，就着翠茹的手，勉强喝了碗蔘汤，嘴上坚硬，道：“李嬷嬷说得对，我还年轻，不就是死了两个儿子，当年圣祖的荣妃，生了六个死了五个，敦肃皇贵妃连生四子，死了四子，我不就死了两个嘛，死了的，我还可以再生。”
李嬷嬷也抹了一把泪，低声道：“奴才听顺喜说，皇上驻跸圆明园，焚香祷告，拜谒西陵，主儿乃一宫主位，这等大事不知皇后主儿答允主儿一同陪往？”
静妃瞬间失神，继而是震惊和愤怒，她支撑着枯竭的身子，道：“拜谒西陵？何时之事？”
田大海磕了个头，道：“主儿大安，皇上本意与主儿一同前往，奈何皇后做主，说主儿身子不太康健，舟车劳顿，形容消瘦，便驳了下来。”
翠茹道：“主儿您身子这般不好，王御医也说，体内的余毒还没清净，不如……”
静妃的眼底流淌出两行清泪，眸光之处闪过一道决绝，道：“王泽溥是个废物，他伺候了我三胎，死了三胎，倒真怀疑他的医术了。”
李嬷嬷眼中含怒，道：“主儿，王御医是不济事，二阿哥、三阿哥都是足月的孩子，怎得一场风寒便夺了性命？奴才瞧着贵妃、祥妃的孩子一个个都结实的紧。”
静妃越发恼怒，眼底下流淌的两行泪，蔓延到唇上，道：“嬷嬷之意是说要彻查此事？是否有人蓄意陷害？”
李嬷嬷到底是经年的老人，又极是圆滑做事，道：“回主儿，这可不好说，奴才伺候了二十多年，勾结御医下药毒害，也是有的。奴才之意是回了皇后主儿，暂且不传王御医伺候了，另指太医院的杏林国手。”
静妃这才松了一口气，继而翻来覆去的咳嗽，大口大口喘着粗气，道：“那便依嬷嬷之意，嬷嬷赶紧回了皇后，另指御医给我安胎诊脉。”
李嬷嬷答应了一声，忙躬身下去了。
田大海含了一缕笑，道：“主儿这般说，便是肯振作精神了，只要主儿恩宠如前，紫禁城又是一番天地。”
静妃擦了擦眼角的泪水，坚毅的扬了扬脸，就着翠茹的手，一口口进着人蔘雪蛤汤，又抿了口阿胶糕、雪莲红枣糕。
静妃轻轻捋着鬓边零乱毛躁的头发，扶着田大海、翠茹下了地，坐在菱花铜镜前，道：“即使失了孩子，也决计不能在外人面前，丢了颜面。田大海，去把鞠树郴、张永清给我传来，我要让两位御医，仔细瞧一瞧身子。”
三日之后，正值农历三月初上巳节，道光起驾西幸，携恭慈皇太后、皇后驻跸圆明园。
静妃姿容端秀，艳妆丽服，言笑晏晏陪奉着道光，太后一众人等身侧，举止依旧沉静自持，含笑从容。
倒是道光抚着静妃温热的手背，感慨万千，道：“从前想着静妃怕是受不了日夜辛苦，舟车劳顿，便听从了贵妃之意，让你暂住宫内，悉心调理身子，原以为你痛失爱子，病卧不起，没想到身子好得却是这般快。”
静妃温和垂眉，却是端庄一笑，道：“皇上过虑，奴才身为嫔御，侍奉皇上甘之如饴，慧质郡王虽是天不假年，早夭少亡，到底是个孩子与江山社稷之比，算不得何，奴才调理身子，伺候皇上，以蒙皇恩浩荡，圣上隆眷。”
道光很是欣慰，眸子中尽是无限的柔情和爱意，抚着她柔嫩的双手，道：“静妃若是这样想，那朕在子嗣上，也算有望了。”
太后更是一笑，道：“果是静妃顾大局，识大体，也不枉吾素日疼惜你了。静妃且年轻，左不过二十，来日方长，吾安排敬事房，再挂上绿头牌，好好伺候皇上。”
静妃温婉抿唇，含笑颔首，太后伸手召唤着静妃过来，从繁密的华发之上，拔了一支赤金色鎏刺芙蓉嵌玛瑙的步摇，簪在了静妃低垂交织的鬓发之下，正了正拉翅上的刺绣珠花。
太后垂眸一笑，道：“静妃模样周全，性子安静，这支赤金鎏芙蓉朵的步摇，是从前吾为皇贵妃时，先帝亲赏下的，一共两对。吾把这一对赏你，你痛失爱子，本是心情沉郁，此番拜谒西陵，吾倒是希望，静妃能够再度有娠，为皇家开枝散叶，绵延子嗣。”
静妃喜极而泣，不胜惶恐，伸手便要拔下来那支赤金步摇，仰面一笑，道：“奴才多谢太后垂爱，可惜奴才实是不敢簪戴这样金贵步摇，奴才无福不能保住二阿哥、三阿哥，已是万分难过，奴才惶恐，实是不敢承受。”
太后却摆了摆手，微一扬眉，示意桂姑姑将静妃扶起，道：“东西六宫生育子嗣艰难，养大养活更是艰难，你还年轻，好好调理身子，一定会再度有喜。”
太后这般劝慰开解静妃，众人也都满口恭喜，盼望着静妃能再为皇家绵延香火。
按着祖制规矩，皇家惯例，道光住进了勤政亲贤殿的西殿，比之从前居住的镂月开云更加富丽典雅，处置朝政之事倒也清便。
太后择了天然图画居住，可一享园内美景，眺望西山风光，林深竹翠，荷院春色，甚为清静惬意。皇后住进了上下天光，登楼远眺湖光水色，四海白浪，景致绝佳。全贵妃择了一处幽然清净的坦坦荡荡居住，象征胸怀宽广，心存高远。而祥妃、和妃、静妃等答应常在，各自安排到了武陵春色、山高水长、接秀山房居住，如此一来，嫔妃御妾，香翠环人，倒也热闹。
道光在勤政亲贤殿安置好了之后，便径直朝着坦坦荡荡走去。此时全贵妃穿了一身水玫色大镶大滚蝴蝶兰的旗服，因着春寒料峭，她仍紧捂着手炉，脖上围了一条酒色方巾，脸容娟秀，俏丽十足，正哄着寿惠公主嬉戏玩耍。
全贵妃抬眼一瞧，便已盈盈屈膝下蹲，道：“奴才请皇上安，皇上圣安，万事如意。”
寿惠公主娇小可爱，也福了身，鞠了一躬，稚声稚气，道：“寿惠请皇阿玛安，皇阿玛圣安，万事如意。”
道光疼惜地抱过寿惠公主，亲了几口，道：“公主长得漂亮，眼睛、下巴像极了贵妃。”
道光伸手扶起了全贵妃，笑道：“你身子不好，见了朕别总跪着了。”
全贵妃盈然一笑，抿唇一荡，道：“嗻，多谢皇上，御苑不比六宫，奴才却不敢逾越规矩。”
道光放下了寿惠，由着何奶娘带下去玩了，四下无人，素也清静。
道光温柔一笑，道：“坦坦荡荡住的可还习惯？朕瞧从前来圆明园之时，住杏花春馆，花香沁人，景致绝美，离朕的勤政殿也近，倒是不错，怎得这次偏偏择了坦坦荡荡？岂不怕委屈了自个儿？”
全贵妃莞尔抬眉，柔顺一福，道：“回皇上，从前居住杏花春馆，虽是景致清幽，却是年久失修，亭台轩榭若是修葺，怕是又要费一番周折，花一笔银子，奴才想百姓穷困节俭，朝政且开源节流，奴才心下便是不忍不安了。”
道光点了点头，捏了捏全贵妃小巧的鼻子，笑道：“贵妃果是勤谨贤惠，处处为朕思虑，朕沿奉先帝治国勤慎节朴之道，便撤了圆明园、清漪园诸多景致，荒芜了两座园林，若是翻修，确是动用不少银子。”
全贵妃抬眼端笑，拨着耳上的三串珍珠玉环，道：“奴才深得皇上喜爱，却也不能忘怀祖宗规矩，皇上勤俭治天下，穿衣打扮皆是古风犹存，陈年旧料，奴才心下不忍，更该与皇上同睦一心，谨慎持家。”
道光欢喜笑了笑，将全贵妃怀抱于胸，沉稳道：“贵妃这般想，朕真是欣慰，朕登基多年，一直行勤谨治国，却丝毫不见成效，六宫省下银子再少，也是为前朝百姓尽的一丝绵力，贵妃贤德，勘为表率。”
全贵妃梨涡一恍，道：“皇上抬举奴才，奴才无德无福，能为皇上省下银子，算是分内之事。”
道光吻了吻全贵妃光洁的额头，笑道：“好了，让寿惠、寿安挤在这儿，着实委屈了，当下朕传人再收拾一间房子，供你们母子居住。”
全贵妃微微颔首，屈了屈膝，道：“寿安养在圆明园阿哥所，便不惊扰了，那奴才在此替寿惠多谢皇上了。”
道光眉色一展，道：“时辰不早了，朕先回勤政殿，虽是养在园子，却也不能荒了政务，朕若得空再来瞧你。”
全贵妃福一福身，道：“那皇上会召幸奴才伺候么？”
道光微一迟疑，摆了摆手，抚着全贵妃柔软的肩头，道：“朕今晚答应了祥妃伺候，明儿又答应了静妃伺候早膳，朕改日再来翻你的牌子。”
全贵妃心下一凉，将眼底一抹心酸和失落无声的掩了下去，无限端庄，盈盈浅笑，道：“祥妃妩媚，静妃沉静，合该仔细伺候皇上，那奴才便恭送皇上圣安了。”
见道光的仪仗走得远了，芝兰才把寿惠公主抱回了，道：“主儿为何不把皇上留下？皇上好久没召幸主儿了。”
全贵妃黯然一笑，道：“人在心不在，留了也无用，皇上答允了祥妃、静妃，吾苦苦挽留，岂不是羞于颜面，自讨无趣？”
芝兰眉头一紧，道：“可是委屈了主儿。”
全贵妃抚了抚白皙洁净的肌肤，道：“吾不想没日没夜斗下去，吾只要悉心调理身子，保佑娘家荣耀便无事了。”
这样波澜不惊，安稳无虞的日子过得倒也舒适，道光白日忙于处置朝廷政事，晚上也随性翻着牌子，各自雨露均沾下来。
算一算除了祥妃、静妃、玲贵人伺候最多之外，便是贵妃、禧常在了。
连着好几日都是春色无边，芬芳满园的晴好天气，众妃依礼向皇后请安问好，皇后赏着窗外妩媚灿烂的春光胜景，笑道：“这样好天气，总掬着也不是个事儿，妹妹们便随吾走一趟天然图画，替着皇上与吾尽一尽孝心。”
皇后这般说，嫔妃自是不肯拒绝，都愿追随皇后孝敬尽心，便由着宫女太监引着路，随着皇后一同前往天然图画请安问好。
太后见莺莺燕燕坐了满殿，也稍许有了些笑容，含笑道：“这些日子住在圆明园，虽是少了东西六宫热闹，却也不失了清净，今儿皇后有心，邀了你们一起过来。”
众妃忙屈膝行礼，道：“奴才等得太后福泽庇佑，备至荣幸。”
皇后更是连忙起身，端和一笑，道：“皇额娘言重了，吾身为六宫之主，孝顺太后，约束妃妾。”
太后轻轻点了头，吩咐着张明得点了些清雅宜人的茉莉香，便脸露冷意，道：“皇后身为六宫之主这话不假，可作为中宫，不光主持六宫事宜，更打紧是要伺候皇上，抚育好公主阿哥。”
皇后这才惶恐不安点了头，又听太后道：“吾听闻这些日子，皇帝冷落了六宫，皇后为中宫，端庄持重不用说，怎么未能好好宽慰圣心呢？”
皇后大有惶然之色，忙屈膝下蹲，道：“奴才请皇额娘恕罪，奴才无能，不能使皇上开怀畅乐。”
太后抚着耳后的一耳三钳，含着淡淡笑容，道：“吾不想指摘你何，皇后温淑品性，教导子女，最好不过，倒与孝贤纯皇后端庄性情相似一二。”
皇后垂头含笑，道：“奴才多谢皇额娘夸奖，奴才不才，主持六宫生疏不足，不能与孝贤纯皇后相较。”
太后话锋一转，却道：“比起孝贤纯皇后你是有过之而无不及，可有一点，你且知道？”
皇后仍是垂头，温婉一笑，道：“奴才不如孝贤纯皇后温淑品性，温婉恭顺，奴才不知，有何不足？还请皇额娘赐教。”
太后抚着手边一把紫玉雕金花如意，沉声道：“是啊，你的确不如孝贤纯皇后，孝贤纯皇后与你一样，都是出身满洲大家，唯一不同的是，孝贤纯皇后为高宗诞育两子两女，功成千秋，延续社稷，巩固皇家香火。”
皇后只觉脸上一阵阵通红滚烫，她转首瞥见一旁全贵妃、祥妃、筝贵人，妩媚抬眼，似笑非笑，更觉得胸口一沉，脸上无光。
祥妃扬眉一笑，道：“太后息怒，皇后主儿好歹是端悯长公主生母，且抚养寿宁公主，连大阿哥也是养在主儿膝下。”
太后轻哼一声，道：“皇家要紧的是阿哥，生下公主有何用？不过是锦上添花的点缀罢了，祥妃生了公主，倒也这般满足，鼠目寸光，一点儿心性也没。”
祥妃吓得忙下跪叩首，道：“奴才知罪，太后教导得是。”
忽听身后有一把女声作势干呕了几下，太后听得动静，便道：“怎么了？可是不舒服？”
迎面走过来的却是禧常在，她穿了一件淡紫色蔷薇花开的刺绣旗服，轻盈飘逸，低低垂首，道：“奴才多谢太后关心，只是奴才身子不适，不劳太后挂念。”
禧常在身边的宫女翠芝笑着跪下，道：“回太后，禧小主不是身子不适，而是有了一个月的身孕，奴才恭喜太后，恭喜皇上。”
禧常在含笑嗔怪着，道：“不许浑说，惹怒太后烦心。”
太后一惊，旋即大喜，道：“禧常在当真是怀了？”
禧常在神色莹润，满面红晕，起身一笑，道：“奴才不敢扯谎，前几日奴才身子不舒坦，请了孔太医诊脉，太医便说奴才有娠，起初奴才还不信，请了三四位太医诊脉，都说是奴才有了身孕。”
皇后喜不自禁，道：“皇额娘你听，皇额娘……”
太后扶着桂姑姑的手，走了下来，亲手扶起禧常在，笑道：“这是好事，你怎么如此糊涂？禧常在入宫快两年了，如今有娠，固然是好，告诉了皇帝么？”
禧常在笑意盈盈，道：“奴才不敢叨扰皇上清安。”
全贵妃执着禧常在的手，温柔一笑，道：“这怎么能是叨扰？皇上若知了，定十分开怀。”
筝贵人拨着手上的戒指，冷艳一笑，吟吟道：“先前静妃失了三阿哥，眼下禧常在又怀了孩子，真是失之东隅、收之桑榆呢。”
静妃脸上看不出是喜是忧，仍是挂着温慧得体的笑容，丝毫见不得心酸和破绽。
太后打量着一身清贵欢喜的禧常在，自是喜悦万分，抚摸着禧常在的肚子，含笑道：“你们瞧一瞧，这才是六宫顶了天的要紧事儿，满蒙八旗秀女选秀入宫，充实廷掖，就是为皇家开枝散叶，绵延子嗣，才能千秋万代，代代有人。”
皇后笑吟吟转头吩咐，道：“王嬷嬷，通知内务府把九州清晏后头的天地一家春收拾出来，迎接禧常在入住，另外再拨几个丫头使唤，禧常在这等喜事，吾要去慈云普护的楼上进香祝祷，答谢神灵。”
如此这般吩咐下去，众人心里难免有些不太高兴，祥妃、玲贵人更是羡慕嫉妒，恨意横生。