镜天内城，某处极为隐秘的小院之中。
谈地搀扶着被暴打得体无完肤的谈天，正哭丧着脸并跪在阶下。
越过层层石阶，是一间简单而又精致的小屋。
小屋内房门洞开，三个人在屋内，正满面冷肃地俯视着谈家兄弟的。
泰然坐于屋中立椅之上的，是一位身穿褐色长袍，大约四五十岁，神容威严得如同九幽煞神的中年人。
而站在中年人身后两侧的，赫然竟是王庆祝先前在索命当铺中看到的慵懒老者，以及一位神情冷漠的青年。
“你们这两个废物，没有完成任务，竟然还敢回来见我！”
中年人的脸上隐含一种不怒自威的杀气，冷眼一扫跪于阶下，此时正被吓得浑身直颤的谈家兄弟，满面冷漠地喝道。
“饶命！三掌柜还请饶命啊！”
一见中年人发怒，谈家兄弟又惧又急，也顾不得满身的伤，赶紧如小鸡啄米般地大声磕头求饶起来。
谈天本来伤势就极为严重，再加上此时被这种令人喘不过气来的气势一压，当即便支撑不住，直接吓晕过去。
倒是谈地于这时却不得不镇定起来，他在索命当铺多年，自然知晓这位三掌柜可是位冷麪无情的主。
自己兄弟此次行动失败，坏了索命当铺从不失手的名声，以三掌柜的脾气，是绝对不会轻饶了他们的。
“废物！”
三掌柜漠然冷扫了两人一眼，鼻下发出一声冷哼，忽而转目视向那一位慵懒老者，沉声道：“老五，他们是你的人，如何处置，你来决定。”
“是！”
那老者点了点头，扭头看了看谈家兄弟，摇头微叹一声，对三掌柜说道：“三哥，雇主刚才已提前将二十万两尾款送到。”
这一句答非所问的话，却是让三掌柜面色一紧，一对剑眉在他脸上划下一道竖直的平行线。
三掌柜凝神沉默了一会儿，似是陷入沉思。
旋久，方才自言自语道：“看来，这个任务，果真没有想象中那么简单！”
“是啊，三掌柜，那小子的修为……”
三掌柜此言，无疑让谈地看到了一丝生的希望，赶紧张口疾声道。
“住口！”
他话音尚在嘴里吞吐，却被三掌柜怒扫一眼，生生地喝断。
“谈地，我问你，你现在是什么修为？”
三掌柜冷眸如电般投射而来，阴声问道。
“我，我现在是炼骨境第四重。”
谈地一怔，不明白三掌柜此问何意，但还是老老实实地回答道。
“谈天呢？何等实力？”三掌柜面无表情，再问道。
“炼骨境第五重。”谈天再度如实回答。
“哼！”
三掌柜闻言，鼻下发出一声冷哼，神情变得极为阴沉，问道：“君家那小子呢？又是何等实力？”
在三掌柜如此咄咄逼人的威势之下，谈地虽已吓得头都不敢抬起，却还是不敢不正面回答三掌柜的提问，只得颤声答道：“炼，炼骨境，第，第三重……”
虽然只有这么简短的一句话，但谈地说出来却似是极为艰难，上下嘴皮翕动了半天才说出来。而且话到最后，连自己都羞愧得难以抬头。
“炼骨境第三重，哼，好一个炼骨境第三重！”
三掌柜听罢，一张脸早已气得通红，猛地一拍桌面，立身起来，戟指喝斥谈地道：“一个修为只有炼骨境初阶的小娃娃，竟然能够将你们这两个炼骨境中期的人虐成这个样子？你们俩难道是纸扎的？”
“我……我们……”
见三掌柜发了真
怒，谈地更是惊惧得浑身直颤，他紧紧地低着头。
谈地肚子里虽有满腹委屈，很想告诉三掌柜说君无忧那小子不好对付。但面对此时正处在雷霆震怒之中的三掌柜，却是一个字也不敢多说。
“废物，一羣废物，索命当铺数十年集储下来的信誉，全都败在你们这两个废物手中！”
三掌柜拍案大怒，到现在为止，他已是第三次戟指谈氏兄弟大骂废物，这是以往任何一次任务中从来没有发生过的事情。
“三哥息怒，依我之见，这件事远没有外表上看起来这么简单。”
看到三掌柜怒火难熄，那位慵懒老者这才一皱眉头，沉容分析道：“当日我接到这件案子之时，就觉得非常奇怪。
你想，如果那个君无忧真的只是个简单的没落家族子弟，雇主何以不惜花费三十万两银子请我等出马？而且，我们任务并未完成，他就这样着急将二十万尾款送到。”
“老五，你所想的，我也曾考虑到。”
三掌柜点了点头，捻须沉声道：“可是，那小子就算是再了不得，修为也不过只有炼骨境第三重……等等……老五，难道你的意思是说，那小子隐藏了实力？”
三掌柜似有所觉，但他还没有等到慵懒老者的回答，谈地却又似听到了极大的转机，当下便急声说道：“三掌柜明鉴，那个君无忧实在很厉害。他的真实战力，绝对不会只有炼骨境第三重。”
“你给我闭嘴。”
这一次却并不是三掌柜喝斥他，而是那慵懒老者狠狠地瞪了自己的手下一眼。
而后才对掌柜肃然说道：“三哥，这个君家小子不简单啊，我们绝不能对之掉以轻心。”
三掌柜与这慵懒老者，以及另外三人，正是索命当铺的五大当家掌柜。其他三位在总铺坐镇，独有他与这慵懒老者是镜天城分铺的负责人。
有人出价三十万两白银，却只是买一个没落家族子弟的性命。
本来，这在三掌柜看来，是一笔极为轻松的好生意，因此也没太在意。
谁料想，原来以为手到擒来的生意，这时无疑成了一块烫手的山芋，让他想甩都甩不掉。
“这个案子我们既然已经接下来了，而且雇主也一分不少地付了酬金，我们是无论如何都要完成的。”
三掌柜忧容想了一会，终于点了点头道：“既然第一次行动已经失败，猎物必然加强了警戒。老五，接下来，你觉得派谁去比较合适？”
“这个……”
听罢三掌柜之言，五掌柜不禁皱紧了眉头。
作为镜天分铺的负责人之一，他手底下当然有一批杀手。
然而，五掌柜的那些手下，不是已有任务在身，就是难以差遣的刺头，要不就是实力与谈家兄弟相当，甚至比谈家兄弟更弱的废物。
很显然，他一时之间，还真的抽调不出合适的刺杀人选。
“既然没有合适人选，我看，不如向总铺发出申请，请求调断恨前来。”
看到五掌柜有些为难的表情，三掌柜想了想，说道。
“师父，杀鸡焉用牛刀，对付这么个小家族的无名之辈，徒弟我一只手便能将之解决掉，又何必千里迢迢请断师兄前来！”
正当五掌柜对三掌柜的提议颇为认同之时，却听那位站在三掌柜右侧，满面冷漠的青年人一步走了出来，神情无比自信地对三掌柜说道。
“问天？你真愿意接这次任务？”
看到那青年走出，三掌柜紧锁的眉头不禁舒展开来，他以赞赏地目光看着青年，拍了拍他的肩膀问道。
这个青年名叫叶问天，正是他的关门弟子。
叶问天今年二十出头，修为已达到炼骨境第八重，他本是镜天分铺的一名杀手，因为实力颇为出众，曾经独立完成过刺杀变身境高手的行动，而被三掌柜赏识，收为弟子。
他为人狂傲，桀骜不驯，除了总铺中的几位天才杀手外，根本就瞧不起任何同道，对分铺的众杀手，更是不屑一顾。
此次见到谈家兄弟行动失败，叶问天打心里地对他二人感到鄙夷。
在叶问天看来，君无忧不过是个微不足道的无名小辈，纵然他再隐藏了修为，实力还能高到哪儿去？
但谈家兄弟居然还失败了，“废物”这两个字，已都不足以形容他二人的无能。
“师父，这个任务我接下了！”
见三掌柜询问，叶问天点了点头，面上露出一丝不以为然地笑意。
看到叶问天大有轻视君无忧的意思，五掌柜不禁皱起了眉头，沉声提醒道：“叶师侄天纵奇才，你若接下这个任务，必然会马到功成。
不过，你不要怪你五师叔多嘴，这个君无忧非同寻常，叶师侄可千万不能对之掉以轻心才好。”
“五师叔请放心，不过只是个乳臭未干的小娃娃而已，问天再不济，还是能收拾得了他的。”
叶问天自信满满地冷笑一声，而后傲然一扫此时正垂着脑袋，屁都不敢放的谈地一眼，双手抱拳对自己的师父三掌柜说道：“师父，你就安心静侯徒弟取来君无忧的人头来见你。”
“恩，问天，为师对你还是很有信心的。”
三掌柜点了点头，轻抚长须，面上露出极为自豪地笑意。
对于叶问天的实力，他是很清楚的。
叶问天虽然年纪不大，但天赋与姿质都是上品，韧性极强，特别精于暗杀之道，尤其是越级刺杀。
要不然，当年叶问天也不会在炼骨境中期之时，就成功刺杀了变身境初阶的高手。
“叶师侄且慢！”
叶问天正欲起身告辞而去，却又被五掌柜叫住。
“五师叔，还有何事？”
叶问天愕然回身，看着老五，面有不解地问道。
五掌柜想了想，沉吟道：“叶师侄，你不认识那君无忧，对他的武功路数还不甚瞭解……谈家兄弟虽然刺杀未成，但对那小子还是有些瞭解的，不如就让谈地与你同行，也好有个照应……”
“哈哈哈……”
五掌柜这番话还未说完，便被叶问天一阵极为无礼的大笑声所打断。
叶问天似是听到天大的笑话般，傲然狂笑着对五掌柜说道：“五师叔，你这未免也太小看我叶问天了。不说这猎物只是个炼骨境初阶的菜鸟，就算是镜天十少之一，我也能在谈笑间取了他的性命。”
说罢，叶问天再一次冷眼疾扫谈地，蔑声道：“更何况，就算五师叔想要派人助我，也得派一位看得上眼的高手才行，让这么一个废物与我同行，岂不是要拖我的后腿么！”
“你……”
这一番狂傲之言，只将五掌柜与谈地二人都给气得满面紫涨。
特别是谈地，若不是考虑有两位掌柜在场，势必要站起来与叶问天拼命。
“叶问天，你休要自大。等你见到君无忧，也许你的下场还不如我们！”
谈地咬牙切齿，跳脚怒骂，而叶问天却是冷哼一声道：“是吗？听你这样说，我倒是真想早点会会这个君无忧，看他是不是有你们说得那样厉害。”
冷冷地抛下一句狂言，叶问天也不再多说，身形如疾箭般掠出小院，向远方纵去。
屋内，三掌柜与五掌柜彼此尴尬地对视一眼，心情突然都变得极为复杂。
（本章完）