杜充监督着大队人马，十万人犹如行云流水，身后跟着七八员副将和二十几名亲兵，捧着绣着红色“杜”字的帅旗。
杜充本是宋帝驾前大将，官拜两京镇抚使，手握十万重兵，负责长江十三隘，端的是个封疆大吏。但当兀术五路大军南下伐宋时，他却急忙献了长江防线，以为进身之功，被封为长江王，挂先封印，引领金兵进攻建康城。
迎风而立，杜充双目神采奕奕，检阅着将士，心中憧憬着未来：占据江南半壁，称孤道寡，开创新的历史篇章。
一阵铜铃声传来，一名哨骑驰至近前，禀道：“报，大将军：后军在飞龙山遇袭，折兵两千，损失粮草百余车。”
杜充怒道：“什么干的？”那哨骑道：“诸葛贤。”杜充沉吟片刻，唤道：“齐将军何在？”背后一将拍马近前，在马上躬身应道：“末将齐天云听令！”杜充道：“本帅给你五千精骑，一万步兵，并拨十员副将，可有把握？”齐天云道：“领命！”杜充道：“飞龙山？哼，我以后再也不愿听到这三个字！”说到最后时，语气明显沉重了。
“请大将军放心，末将定不辱使命！”齐天云领了兵符，自去选兵挑将，然后向飞龙山进发。
杜充的心思重新回到了无限的憧憬当中。
黑烟遮住了大半边天，地上横七竖八地淌满了尸体，变了色的血水发出令人作呕的臭味，苍蝇嗡嗡鸣叫着，振动着翅膀忙得不可开交……
一片残垣断壁的景象！
建康，这个有着六朝建都历史，曾经是江南最繁华兴盛的大都会，竟已沦落到这步田地！
铿锵！金兵铁蹄踏地的声音一阵接着一阵，在空中经久不息。
兀术立在城头上，一阵喜悦窜上心头：“建康城攻下来了，新成立的宋政权又被本帅歼灭了，哈哈……”不过，他很快又被一阵惧意占据：“纵兵略城，致使千年繁华之地毁于一旦，百年之后岂不被后世唾骂？”
狼烟还未熄灭，劫掠仍在进行，城内时不时传来惊呼声。
一个亲兵急急跑上城头，在兀术耳边低声道：“大帅，我军搜遍全城大街小巷，皆不见康王一行人的踪迹，据投降的宋兵交待，杜充打破城池时，康王君臣已匿藏遁去……”兀术略略点了点头，问道：“哪个方向？”那亲兵道：“台州、明州方向。”
兀术抖了抖精神，传下号令：“着长江王杜充领三千精骑，配备六千匹好马，无分昼夜，拿不住康王，军法从事！”
传令兵领了令箭，飞一般去了。
兀术又传令：“大军拔营起寨，全力向南进发，无有本帅将令，私自后退一步者，斩立决！”
咚、咚、咚……
岳飞袒臂擂鼓，五十名鼓手同时发作，震得天摇地动，鸟惊飞，禽惧走。
“杀！”
喊杀声中，牛皋、张显、汤怀、余化龙、何元庆舞动手中的兵器，率领一万将士，旋风一般卷向敌阵。
洞庭匪众一见岳家军排山倒海的阵势，气为之夺，无不吓得手足酸麻，早不听使唤了。
两军才一接触，洞庭匪众便全线崩溃，兵败如山倒。岳家军入秋风扫落叶般横扫战场，所向披靡。不到一个时辰，洞庭匪众就丢下数千具尸体，慌忙逃入洞庭湖去了。
忽建康细作到，报说金兵打破城池，主上匆忙间南避，如今已不知去向。
岳飞听了，只吓得手足冰冷，大叫一声：“陛下啊，要臣等何用！”唰地拔出佩剑，便往脖子上抹去。
这里众将急忙抢上去，慌乱中撞倒了四五人，好歹将岳飞手中的佩剑抢了下来，经过再三劝说，终于熄灭了他心中的那股无明业火。
岳飞一边叹息，一边恸哭，倏然传下将令：“全军立刻开拔，向东迎接圣驾，一遇金兵即歼灭之！”又传檄于路地方，令其悉起邑中之兵，以为大军策应。
瞬息之间，江南大地烽烟四起，宋金双方投入数十万兵力，围绕宋帝赵构，展开了一场争逐。
岳飞挥兵东指，大张旗鼓，出师不到十日，大小已不下二十仗，歼灭了三四万金兵，引动五路金兵中的三路向这边压来。
众将见主帅用兵与平常相逆，且敌众我寡的态势越来越严峻，心里边都七上八下的没了底，都十分的纳闷：“跟着主帅这么多年了，今朝算是第一次不知道他唱的是哪一出了。”
大军继续向东，恶战接踵而至，岳家军的伤亡亦越来越惨重。
等全军抵达牛头山的时候，已有二十余万的精锐金兵压了上来。面对三倍于己的敌人，岳飞改变了策略，不再派兵出战，而是据险而守，构筑了一整套的防御体系，形成了两军对峙的态势。金兵起初仗着人多势众，强攻不断，待得折了好些人马后才醒悟过来，停止进攻，左右迂回，实行包围战术，同时声援友邻部队，添兵来助战。
兀术听闻岳飞挥军东进，便知其意在迎接赵构，心想岳家军乃是宋军中的王牌，这次东来威胁不小，于是调兵遣将向其逼近，将之围歼在半途。不料岳家军所向无敌，进展神速，合击圈尚在雏形，便被其击破。兀术领教到了岳家军的厉害，也领略道了岳家军存在的巨大潜伏杀伤力，便调动南征大军的主力进行围歼，自己仍率本部南下。不料，所到之处，袭扰不断，为保证后勤供应，又留下大量部队作为保障。待得追到台州、明州一线时，身边带得人马只剩下三四千了，且前部杜充被宋军元老级宿将“双鞭”呼延灼阻击，被败身亡。
这时候又传来风声，说赵构辗转跋涉，已到了牛头山岳飞营中。兀术怒不可遏，传令本已向自己靠拢的人马纷纷向牛头山合围，所有人马计有五十万，由大王子粘罕指挥，务必全歼岳飞所部。
兀术心中仍不相信赵构去了岳飞军中，并分三路，仍旧向南搜寻，其中一路人马竟弃骑上船，追踪入海去了。
同时，各路宋军将令听说陛下不知所踪，也是侦骑四处，不分昼夜的打探消息。由此一来，宋金双方的哨骑时常相遇，厮杀不断，赵构的去向闹得满天下飞。
这样一来，江南大地铁甲遍地，秩序大乱，民间人心惶惶，成了一锅沸腾不止的稀粥。
岳飞计策已定，全力固守牛头山，命大将牛皋、施全到附近催取粮草到军前听用，以为长久之计，又遍撒细作，南下打探主上的去向，一日三报，不得有误！