（5）穷开心

向导姓向，叫向财盛，我开玩笑叫他像财神，他说我俩才是他的财神。我们跟在骆驼后面，走得很慢，渺无人烟，影子时长时短，总有无尽的地平线在前面，偏怎么也赶不过去。不禁想起陪我的那位歌妓，小曲唱的圆润滑溜，模样长得俊俏细致，顺眉顺眼的，刚开始人家压根就不干，我百般讨巧，后来总算有点意思了，结果就是依偎到我怀里都受不了，老说像是有针扎了她。我因此悲伤地预感到，今后远离女色的日子到了：我身上的蛇婴儿不喜欢后妈！或者说那个蛇老头是个正人君子，不近女色！

我心里极不平衡：“那江维维，年不过二十，长得紧紧的，模样也招人喜爱，怎么就和你成事了呢？还有情有义地前来送行，和我一块的那个秦月——唉！不是说娼妓大都卖艺不卖身嘛，咋到你那里就变了？真没天理！”张贵五这下来劲了：“当真是此一时彼一时啊，人家偏爱我这大萝卜，不爱你那小脸白。”向财盛那边道：“那有什么稀罕，大家都以汉人为荣，为了能有颗好种子，这儿许多人在女儿刚一成年，便找那英武挺拔的汉人男子玩成人游戏，其他族人提亲时，总以女儿已有心上人搪塞，至三十不结婚却有三五子女的不胜其数。”我问张贵五：“你哪里英武挺拔了？”“嘿，不是我说的。”向财盛又接道：“虬髯重，脸微白，眼大眉旺，很典型啊？”张贵五纵声大笑，我问向财盛：“我呢？”那位可爱的向向导竟然闪烁其词：“你——你很有钱哪？！”张贵五笑得直不起腰，我生气地一掌向前面的骆驼屁股拍去，没想到竟一掌打死了它，吓得向财盛额头沁出粒粒汗珠。

太无聊了，正想问向财盛向原府的情况，张贵五却先问我道：“你在常家镇经常去哪里玩？怎么浪得那么出名啊？”我不高兴：“你对大哥一直就这看法吗？”“真对不起，大哥，我重问一遍，您常去哪里风流啊？”他虽像是存心糟践我，但却勾起了我对那个花花世界的怀念：“那要看你想干啥了。要去了勾栏，官妓商妓、艺妓歌妓个个才华佳丽，有皮影戏、傀儡戏、滑稽剧、杂剧可看，杂技中有喷火、顶碗最好，有的瓦子里还专门设地儿讲故事、说段子，却是听笑话的居多。更有甚者，举行女相扑比赛，有一次，皇帝老儿正好赶上，看得起劲，还叫人赏了布绢呢。大街小巷，到处都是商铺茶肆、酒楼饭庄，各色物件，应有尽有，最知名的店铺有卖卦的西山神女，刻书的婺女，巧手陈妈妈泥面具，丑婆婆药铺等。若是饿了就更多去处，有宋五嫂鱼羹、李婆婆杂菜羹、水岸粥妪、王小姑酒店、王妈妈家茶肆，都是那出了名的地儿。有事待办，还可通过牙人任意挑选那针线人、拆洗人、供过人、堂前人等，只要有钱，除了星星月亮买不来，何愁没地方潇洒快活？”

张贵五听得出神：“不过两三百里路，却只十六岁不通人事时去过一次。”“那多简单的事，改日去就是了。倒是你常年行走于边远偏僻处，可有轶闻趣事？”张贵五叹了口气道：“有，与你那些大不相同。”我连忙说：“要同了就不听了。”他淡淡道：“先说我自己吧，也不知你听了能否高兴得起来。”

听张贵五道：“城下之盟以来，北界倒也安宁，算得上是风调雨顺、民殷物阜，但军务却几近荒废，正印官一律由文职担任，将官地位低下，兵士更是给役听差而已。军中所募之兵，十有三四从饥民中来，还自诩是‘天下犷悍失职之徒，皆为良民之卫，’殊不知他们无人教习，恶习难除，投机游散，目无法纪。我十六岁从军，专心军事、数立军功，却始终无缘擢升，受尽长官白眼、兄弟冷落，一气之下私自回家，却又死不悔改地欲做那村长，险遭贼人暗算，到现在才算是明白，不懂人情世故，没钱还想升官，那才是最大的异想天开。”

我有点莫名其妙，他这圈子兜的可够大，便道：“十六年，你比我有出息。你原本是志向远大，只因为这阴盛阳衰的世道令你虚掷了半生的光阴，不过你所言讲却不是什么有意思的轶闻趣事。”张贵五道：“想起过往种种，我原打算讲一肚子、十肚子的话，先将那满腹牢骚倒将出来，是想先放轻松了，再讲时或许更有趣些，免得到时我讲得悲痛欲绝，你听得乐不可支，那情形岂不怪异！”“倒是我心急了。兴之所至吧，大哥岂是那落井下石之人。”

“我们兄弟五人，”我终于忍不住哈哈哈地笑了起来，他停下来道：“我还没咯吱呢你咋就笑了？”我说：“我老想着你准备了大半天要好好痒我一下，到头来却见你运足气功对着骆驼屁股轻轻抓挠起来，可不比挠着我更痒？”他生气道：“你不是说兴之所至吗？你非要做那落井下石之人，我就不讲了！”我忙道：“兄弟莫怪，只是你虽是武将，可那些大学士们讲话都没你这么排场的。”他顿了顿，吐字异常清晰地说：“十六岁时我武考最后一名。”接着不发一言，我等不上了，就问：“后来？”“没有后来。”“讲完啦？”“嗯。”我想了想问：“中间肯定有啥曲折？”“嗯，有，有好几处呢，你问哪一个？”“这你让我怎么问呢？”“你都不知道问什么，我又如何知道该讲哪一处了？”我想了想盯着他道：“那就从第一处开始讲吧。”他笑笑：“你现在终于有点想要听的意思了。”

“比赛在镇上初选，距离我们岚家村就三十里路，我初生牛犊，分文未带，只听说在东南方向，就跟着一个牛车夫来到镇上。赶到演武厅，发现就快结束散场了，等啊等，隐约听到叫我的名字，正要跳上去，却听那执考的军士重复道：‘章家洼的章桂武！’旁边一人犹豫着跳了上去，被那军士猛吵一顿，还没演练完就打发了，我又等啊等，都开始打盹了，终于听到有人叫，赶忙应一声，那军士却道：‘最后一名。’正莫名其妙呢，他又补充：‘是入选的最后一名！三十天后去常家镇再考！’原来已经有人替我考过了！

“我身无分文，只得先赶快回家，走出镇上刚一二里路，有人就拦住去路，正是章桂武。你想我多饿啊，十六岁的孩子，走了几十里路，没一顿饱饭，现在还要跟人打架！他比我大，个子也高，但我一看便知是那种身体虽好，却读书比练武多的人。背弃了理想，谁人都可以，可我那时很想从军，所以只能守住秘密接受他的挑战。我趁其不备，一击成功，用头将他顶翻在地，可惜实力悬殊，他轻易地翻身反制了我，拳脚不停地往我头上、身上、腿上招呼。我跑不掉，我想如再不求饶肯定会被这位愤怒的小哥打死，赶忙大声喊道：‘别打啦！’他停下来看着我，我说不出口那个‘服’字，又一**风骤雨。我再次喊停，突然看出他眼睛有点柔软和同情，竟难以控制地一口痰吐到他嘴里，然后自己主动躺地上等死一样。他抡起细嫩又可怕的拳头照我嘴上砸来，我下意识地偏了偏头，那章桂武‘啊呀’一声，改拳为掌，朝我扇了过来。”

张贵五停下来，我紧张地问：“打哪儿啦？”他得意地哼道：“再打着还不打死了？那还叫故事？就在此时，天上飞来一只正义的脚，一脚把那小哥踢倒在地，”他神情一泠又看了我道：“又在此时，天上飞来一指美丽的指！”“又是谁的脚？”“是手指，大哥。一个十二三岁的小姑娘跑过来指着倒地的章桂武说：“你是坏人！”我吁了一口气道：“精彩，讲得精彩！”

“三天后，”我奇道：“还有啊？”“是啊？”张贵五耸了耸身子道：“我和二哥兴冲冲地赶去常家镇，军士告诉我：因推荐名额又多出一个，最后一名取消入选资格。”我啧啧称奇：“你不是从军了嘛！”“大哥唉，你迷糊了，我要去了常家镇，武举顺利，那就是官，我后来当的是兵啊。”我顿了会儿又问：“那脚和指呢？”“喔，那脚的主人成了我岳丈，那指变成你的弟妹，天天指使我！”我看了远处，眼光迷离地问道：“算是段奇缘呢。不过，你觉得自己惧内是因为感激还是恩爱？”张贵五正色道：“无论如何都胜过无内可惧。”

我心里更不平衡了，我有了家室也会惧的，可这家伙，娶个小娇妻，又让我成全了一回小美女，滋润的很哪。我这里连半个媳妇都没有，与那胡玥玲似有灵犀之通，无奈关系尴尬复杂，好容易与那别有一番异域风情的秦月搭上话，却被一条不相干的蛇给搅黄了！正在瞎想，听得张贵五问：“大哥在那烟花繁华地，就没一二中意之人？”“唉，所谓中意，那得互相有意才好。常家镇那个鬼地方，男人都又有钱又有学问，在这渺无人烟之地我也犯不着客气，就我此等才学，在那里最多就是中下等。”“哦，原来是郎有情妹无意的那种，确让人不爽，可小弟还是想知道大哥最对路哪一类？”我想他即便在感情上也根本就不是什么大老粗，便道：“处过三个，你帮哥看看。”

“一个是李依依，她瓜子脸樱桃口，腰肢纤细亭亭立，正当豆蔻俏年华，能诗文，善歌舞，于常家镇最大的一家瓦子里专事歌舞，自诩“不迷庙堂醉众生”。我读私塾时，她并未出名，一次看戏时偶然相遇，她正暗地里为参加宽州府的歌赛煞费苦心。她想玩高雅，报的小唱选手，想让我为她的一支慢曲填词。我对她一见倾心，此后月余，二人琴棋书画、耳鬓厮磨，正当我想入非非而又踌躇满志之时，她却对一个姓周的中年人暗送秋波、投怀送抱。那大哥也忒有种，竟然将她带至宽州府邸，还一口气为她填了四首词曲，每一首都是我呕心沥血也难以企及万一的精炼之作。她因此淘汰了徐惜惜，独占鳌头，所唱《少年游》、《兰陵王》、《大酩》、《六丑》等一经传开，无论街头巷尾，庙堂之高，大江南北是长城内外，若不哼两句，那绝对不能算时尚人士。也因此那玉人从此飘然而去，再没了踪影，不过后来听说她又摔了老周，竟与皇帝老儿相唱和一段日子，之后投身于一个叫柳六的潦倒才子，竟是倒贴的那种。我为她颓废了足有两年之久呢。”

“一个算是我师妹，那时我去五老峰下的白鹿书院读书，她是我老师的外甥女，叫风语轻，总在讲坛右壁的麻质隔断里听讲。可能是习业心不在焉，我最早发现了她，发现她美的不可言说，甚至让人不敢亲近，而许多人却误以为是什么富家公子。一日我当值挑水，正放下木桶，眺望发呆，一个细细的声音传来道：‘大哥我等你有一阵子了。’接着便吃惊地看着一位神仙妹妹从树丛里飘了出来。是的，就是吴道子笔下的那种女仙子，端庄秀美，清雅又靓丽，到现在我也想不起她具体什么眉眼，但感觉就是仪态万方，却不可亵玩的那种，说起话来轻轻的，像是怕声音改变了微风吹来的方向。听她道：‘你以后不在课业时别扭我直盯着看，我就陪你当值。’我那时就想啊，无赖真好，赶忙满口答应。心跳的日子飞快地结束了，两年后，我只能用回忆一次次送她远嫁他人。奇怪的是，每次想她，我的眼前就会出现一片海一样的草原，草原上、星空下、微风里，一匹静静眺望的母马，她那芬芳的气息，她那安详的神态，她那挺拔的身姿，以及马背乌亮乌亮的诱人的光泽，无不令人痴迷。”

“还有一个是宽州府一大户人家的小姐，叫赵燕鸽，生的眉清目秀，水灵机敏，女红纤巧，还识文断字。那时赵员外经常去金明池侯榜择婿，却总是落空，后来竟着人画了与女儿等身高的像，让身边人扛着去，轰动一时，被我大哥看见，就介绍我认识。其时我已三十有九，尚在书馆皓首穷经，欲把那功名考了，可我那好大哥却勒令五弟出资，让我在宽州府逍遥快活了三个月。我甚为满意，天天与她踏青游玩，出双入对，何况她嘌唱功夫也很了得，与我浅斟低吟，卿卿我我，一时忘了今夕何夕。本以为终于可以在不惑之前成家立业了，谁料那赵员外拿我的诗文请人看了，均说是“无甚前途”，不久竟将女儿许给了一名武将做妾，从此再无片言只语和一丝半毫的消息。我倒没多伤心，却是气不打一处来，就此离了书院，再也不读什么鸟书。”

张贵五问：“你想她们？”我说：“第一个痛过了也不想了，第二个不痛却偶尔想起，第三个恨了有好几天，如今见了我也能认得出她。”他很有把握地对着我说：“她们都不适合大哥。”“我倒觉得要娶了她们都不会错到哪里，谁还配不上我了？”“记着你是结婚，并非狎妓，是居家日子，更不是供养膜拜，你一开始就错了。”“你的意思是我们没有门当户对？”张贵五摇头道：“又不是。你见着或想起一个女人时，如果她有时候能让你想起你妈来，她就必定是那个合适你的妻子。在这方面，什么游园赛诗，不会比柴米油盐好使。”我诧异道：“你太恋母了吧？”“你说啥呢，我十六岁离家闯天下，不比你三十九岁还在家吊儿郎当强？！”