萧祤走回王府, 一路上阴沉着脸，下人们见了，都低头躲开。心中暗暗合计, 世子爷向来好脾气, 今儿是不知谁招惹了他？
萧祤路过靖王妃所住的院子, 隐约传来一阵爽朗的笑声。想到今天还没向王妃请安, 当下缓和了脸色, 向王妃屋中走去。
萧祤掀了帘子，只见靖王妃捧着茶盏，笑吟吟地靠在榻上, 身旁有个小丫头扇风伺候，她身旁还坐了一个年逾四十的妇人, 穿着绛红色对襟绣彩凤鎏金缎袍, 两鬓梳得油光锃亮, 斜插了一排华胜，上面缀满了指头大小的珍珠, 一面吃点心，一面与靖王妃闲话。
“素言，你这簪子上的珍珠可是皇后娘娘赏的？”靖王妃歪着头，对着妇人头上不住打量。
这妇人正是周氏，皇后娘娘寿诞, 霍名启为了讨好娘娘, 亲自送了一千颗光滑玉润的南海珍珠, 周氏身为娘娘的亲妹妹, 自然也得了赏, 今儿特意戴出来，也为了在“闺蜜”面前显摆显摆。
周氏晃了晃头, 笑道：“可不是么，要我说着霍大人可真是有心的，上千颗珍珠，最难得的是每一颗都如此明亮周正，真不知从哪弄来的。”
“难得的不是珍珠，只怕是个做姐姐的皇后吧？”靖王妃含笑白了她一眼，“哎，可惜我，我可没有这样的福分了！”
周氏佯怒道：“我再有本事，怎么比得上你，皇上可是王爷同母的亲哥哥！只怕正因为这样，才瞧不起我们，都过了文定，还巴巴的上门退婚！”
她提起这事儿，靖王妃十分尴尬，忙陪笑道：“好了好了，都是我们的不是！年轻人不懂事，一时迷了心也是有的，你是见惯了大世面的，还能跟小孩子过不去不成？”
周氏又白了她一眼，叹道：“罢罢，若真跟你生气，只怕我早就气死了！你还记得小时候，你到我家里来，偷吃了老太太拿来泡水喝的葡萄干，又怕被人说，硬赖在我头上，还得我被她老人家好一顿骂！”
靖王妃忍不住大笑，“你瞧瞧你，还真够记仇的！以后可不敢得罪你了。”
二人正聊得高兴，恰好萧祤进来，他心知玉萱被打，与周氏脱不开关系，心中对她多了几分厌恶，可在母亲面前，万万不能表现出来，只躬身道：“孩儿来的不是时候，给母亲请安了。”
周氏看见他，蓦地翻了个白眼，哼道：“我当是谁呢，原来是二郎啊，这些年，愈发的人大心大了。”
萧祤听她刻薄，不禁皱了皱眉。靖王妃斥道：“还不快见过夫人？没大没小的。”
萧祤心想自己无缘无故地上门退婚，也那怪她生气，只得俯身，向周氏见了个礼。
靖王妃心里自然是中意玉娆的，因而这会儿可不想得罪周氏，又笑道：“素言，要我说你也别气了。这回是祤儿的不是，被那小蹄子迷住了，我替她给你赔不是可好？到是那小狐狸精实在是个没脸的，我招她过府，不过是想好言相劝，哪曾想她竟偷了我的镯子！这样的品行，还想嫁入王府，真真是痴心妄想！”
周氏冷笑道：“下人养出来的贱丫头，自然是眼皮子浅的，没的丢了侯爷的面子！
周氏这般中伤玉萱，萧祤心中“噌”地升起一团怒火，冷声道：“夫人言重了，镯子并非玉萱所偷，当中只怕是有些误会。”
“误会？”周氏挑了挑眉，斜睨着靖王妃，言下之意，不是玉萱偷的，就是说你娘栽赃陷害了？
靖王妃立时变了脸色，“你这是什么意思，难道是我冤枉她不成？”
萧祤见母亲不悦，只得沉下气，闭口不言。周氏慢悠悠地端起茶杯，乐得看热闹，萧二郎，你想维护那贱丫头，就看你担不担得起这不孝的罪名。
靖王妃见他没再反驳，才略微消了气，又冷着脸道：“二郎，那韩玉萱出身卑微，又德行有亏，实在不是良配。自古婚姻大事，便是父母之命，媒妁之言，咱们是什么样的人家，断没有自己做主的道理。我已与王爷商议了，你与玉娆的婚事就定下下月初九，改日再叫你登门向玉娆赔罪！“
萧祤骤闻此言，有如轰雷掣电，今日当着外人的面，他如何能违拗母亲，可他若答应了，岂不是负了玉萱？
靖王妃冷冷看着她，周氏唇边带笑，看似漫不经心，二人是同走了一步好棋，将萧祤将了一军。
萧祤双眉紧蹙，紧握双拳，半晌，起身道：“母亲，此事还需从长计议。”
“什么？”靖王妃猛地坐起身，抬手道：你、你——”
二十年来，萧祤对靖王妃言听计从，从不敢有一丝违拗，想不到为了个臭丫头，竟然驳她的面子？
周氏拉住靖王妃的袖子，淡淡道：“姐姐别生气，孩子的事儿，急不得。”她说着，抬头看着萧祤，只见他直挺挺站在那里，薄唇轻抿，虽然恭敬，俊美的脸上却满是坚定。
周氏收回目光，摩挲着掌心的茶杯，她素来懂得揣测人心，看来萧祤确然是对玉萱死心塌地，这个三丫头，果然是有些手段的。
靖王妃怒火中烧，只觉养了二十年的儿子，忽然被人夺走，玉萱的出现，彻底激发了她内心的占有欲。当下以退为进，也不说话，只拿着帕子擦着眼角，眼眶红红，神色甚是伤心。
萧祤甚感自责，只能惶恐地站在一旁。可他无论如何也不能应下与玉娆的婚事，否则自己再没有回旋的余地。
局面已经僵住，萧祤是铁了心，要“从长计议”。这么耗下去，只会让靖王妃下不来台。周氏是个聪明人，虽然因为玉娆的事儿，她已对萧祤十分着恼，可她还是不得不承认，满京城再找不出第二个萧二郎来。
要想促成玉娆的婚事，有些事她还是不得不忍耐。
“算了姐姐，”周氏眼皮微抬，端起茶杯，“年轻人性子执拗，有些事一时想不通也是有的。你方才也说了，叫我不要同孩子一般见识，姐姐何必要急于一时呢？”
靖王妃知道周氏是在为她解围，可今日在外人面前，她竟连自己的儿子也管不了，越想越觉得委屈，泪珠真个儿落了下来，周氏忙道：“你瞧你，怎么还哭上了呢？这我可不敢再待了，我这就回去了，你也不用送我。”
靖王妃颇不甘心，可这会儿她也不想再留周氏，不好意思地站起身，吩咐丫头们送周氏出去。周氏走到门口，半掀着帘子，似笑非笑地道：“来日方长。”
周氏出了门，靖王妃无力地靠在榻上，神色十分悲伤，萧祤诚惶诚恐，撩开袍子，屈膝跪在地上，“是孩儿的不是，母亲息怒。”
正所谓知子莫若母，靖王妃心里明白，要想让他就范，苦肉计远比威逼要管用得多。当下也不说，只顾垂头抹泪，好半晌，才悲悲切切地道：“你的婚事，我已答应了侯爷，哪有出尔反尔的道理？”
萧祤无言以对，只硬着头皮跪在那里。靖王妃又道：“何况当日是你亲自去侯府提亲，即便是弄错了，也该将错就错才是。王爷是什么样的身份，绝不看做那言而无信之人！何况你与玉娆的婚期已经定了，你莫非还想让我为难不成？”
“母亲！”萧祤俯下身，沉声道：“玉娆并非孩儿心属之人，如此草率娶她过门，岂非是害了她么？”
靖王妃擦干本也没多少的眼泪，苦口婆心地道：“祤儿，娘也年轻过，未嫁给你爹时，心里何尝没有过人？只是这些小儿女之爱，必不能长久。玉娆是个好孩子，身份、模样也都还配得上你，他们家那个三丫头虽也有几分歪才，可竟敢公然悔婚，就凭这一点，又岂会是你的良配呢？”
萧祤心中憋闷难言，突然抬起头，“母亲，可是因为她公然悔婚，母亲对她心存芥蒂，才要栽赃她偷了镯子？”
靖王妃面色大变，失声道：“你、你、你竟然怀疑我？”
萧祤赶忙垂下头，道：“孩儿不敢，只是玉萱当日第一次与母亲见面，如何会偷那镯子呢？”他心中如何不明白，只是面对是自己的母亲，不肯承认罢了。
靖王妃脸色惨白，好一会儿，又悲悲戚戚地哭了起来，“你为了一个贱丫头，竟然怀疑起我来，好、好——”
萧祤心尖一颤，哪敢再说，只得道：“孩儿并非想要违拗母亲，只是婚姻大事，还需三思而后行，还望母亲给孩儿几日时间，从长计议。”
靖王妃放平呼吸，凝目看着萧祤。他一双幽黑眼眸里满是坚毅，纵然有一丝歉意和自责，仍不能撼动他的决心。
靖王妃深知欲速则不达的道理，自己若逼得太紧，只怕会激起他的反抗之心，当下又使苦肉计，悲声道：“哪有做娘的不希望儿子好的？既然这样，我也不逼你，你自己想清楚吧。”
“母亲——”萧祤抬头，却见靖王妃由两个丫头掺着，向内堂去了。他望着母亲单薄的背影，心中一紧，竟不知是何滋味。