天本就冷下来了，越是往北走，越是冷。知道萧依云畏寒，萧衍也就没有赶路的意思，大军已回了临水城，萧衍留了下来，颇有些带着女儿游山玩水的意味，生怕这发妻留下的唯一一个孩子真就决心找个庵出家了。
萧依云怎会不知父亲的忧虑，虽未明说，但也去了出家的心思。
在父亲身边当一个听话乖巧的女儿，也挺好。此前未能拥有的，父亲似是要极力补偿给自己，这样子的父亲，与战神，杀神这些名号全然对不上。
萧依云能感觉到，那溢于言表的父爱。
这一日，客栈外闹哄哄的，萧依云翻了个身躺平，把耳朵从被子里露出来，依稀听见是在喊：“下雪啦！初冬的第一场雪！”
初雪么？
祖母说，初雪是世间最美好，最纯洁的东西，能带给人好运，她就是在初雪的时候遇见了祖父。
当时柳家大乱，祖母穿着丫鬟的衣服匆匆逃了出来，随手买了几个包子馒头带着，便随着流窜的乱民出了城。到底是没出过远门的闺阁小姐，虽然克制住了怜悯之心，但没敌得过饿疯了的大汉。没了吃的，又是寒冬腊月天的，路上那点点野草野菜早已经被挖了个干净，看着那些人或吃老鼠，或易子而食，祖母哪怕是恶心也只能吐出些黄胆水来，然后迈着虚软的步子避开。
祖母靠着啃树皮，生生坚持了半个月，直到染了风寒，高烧不退，最后软软地倒在了地上，那个时候，祖母迷迷糊糊地，想这想那，甚至开始怀疑，她为什么要逃？要逃去哪里？袁氏已称霸一方，报仇谈何容易！
祖母那一双弹琴作画的一纤纤玉手，在这流亡的半月间，挖树根，剥树皮，变得粗糙不堪。乱民流窜，好几个人踩着祖母的手而去，也未曾回头，祖母盯着自己的手，第一次哭了。
既然报仇无望，这般苟且活着，还不如当初便与父亲母亲一道死了！
尘土起，祖母抬头看着那疾疾行来的马队，不知从哪儿来的力气，踉跄着就爬了起来挡在为首那人的马前，看着那高高抬起的马蹄，祖母解脱地笑了。
“寻死？”想象中撕心裂肺的痛楚没有袭来，倒是腰间猛地被什么东西缠住，祖母睁开眼，恰恰对上马上之人凛冽的眼神，那人手中的软鞭一挥，祖母便被扯着摔在了一旁的地上。“爷的良驹也是你能碰的！”
祖母仰躺在地上，乱世之中，人不如马。
“你这人倒也有趣。”那人会唇语，瞧懂了祖母的话，凉凉地开口：“马能给爷金子，人可不行！”
见这人虽满口钱财，讲话粗鄙，却能读懂唇语，祖母便生了赌上一把的念头，“卖马的，你身后那匹才是良驹。”
那人未作声，只是软鞭一抖，将祖母卷到了身后空着的马匹上，“那爷就看看，人能不能给爷金子。”
祖母挂在马背上，被颠得难受，却是未出一言。徐徐飘下的初雪落在脸上，祖母扭过
头望天，灰蒙蒙一片，心里却好像又有了光。
那人，便是祖父。
“云姐儿，跟祖母出去赏雪吧，看咱们云姐儿能不能遇上贵人。”祖母讲完了故事，拉着尚年幼的萧依云出去看雪，萧依云被裹得严严实实的，活像一个小雪球，在漫天飞洒的雪花里奔跑着，让赏雪之人不觉一笑。
“长乐！”萧依云唤道，“收拾收拾，我们也去看看这初雪！”
还未等萧依云戴上裘帽，无忧登登地跑了过来，颇开心地说：“主子，流萤回来了！”
萧依云紧了紧狐裘，快走几步推开了窗子，这场初雪有点大，洋洋洒洒地，目之所及皆被染成了雪白。萧依云伸出手，看着落在掌心的雪渐渐消融，笑着对无忧说：“让她进来吧！”
离开皇宫的时候，流萤跪在萧依云的马车旁说，“流萤为主子报了仇，欠萧姑娘一个大恩未报，待流萤将主子与穆姑娘安葬了，流萤再回来！”
打从流萤说要报恩起，萧依云便在盘算。流萤的本事极好，如今自己虽离开了皇宫，但身边多一个可用之人未尝不好。萧依雅成了贵嫔夫人，这白梦定是要得意起来的，而自己这先帝顺仪，说的难听点，搁在寻常百姓家就是一个死了相公，要靠娘家养活的寡妇。
可以想见，日后这后院生活的精彩。
而流萤这超出白梦预期的存在，定会有大看头。
“萧姑娘，流萤回来了，需流萤做些什么？”流萤说话极其直白，先前未曾接触，这一下子倒是让萧依云瞪大了眼。张珂沉默寡言，身边的丫头又直来直去，也不知穆稚羽这般骄横的人是如何与这二人相处的。
“当日我不过是做个顺水人情，报恩一词实是严重了。我明白流萤姑娘是个重情重义之人，若流萤姑娘愿意，呆在我身边一年可好？”萧依云实话实说，跟直白的人讲话，就得更直白，她们的心思不复杂，也不愿拐弯抹角，想你是真客气还是假客气，或者别有用意。
堂堂正正地，他们自会信你。
“是，姑娘。”
流萤的回答让萧依云闷笑，若让白梦听见这一声姑娘，定是要好好责备一番的，“萧家还有三位未出阁的姑娘在，莫要拖累了她们名声。”不过转念一想，长乐与无忧皆唤“主子”，流萤虽答应留在自己身边一年，怕心底里的主子仍只有张珂一人吧。
真是个忠心的。
“我已经当不起这一声姑娘了！”萧依云净了面，摆着手对流萤说，“你便唤我太妃吧！”
只有受封一方封地的王爷，其生母才能被尊为一城太妃，如今自己被破例封为太妃，回到临水城，父亲着实用心良苦。
“是，太妃。”
萧依云扭头，长乐正欲关上窗子，萧依云摆了摆手令其停下。客栈院子里有着花蕊初绽的梅花，萧依云看着，心情更是好了，哪怕正冷的直哆嗦，依旧兴冲冲地。
“听闻初雪
能给人带来好运，叫上父亲，我们踏雪赏梅去！”
用早饭时，萧依云便提出要去赏梅，萧衍看着捧着手炉还嘴唇发紫的萧依云，皱了皱眉。
“今日天寒，你身子骨又不好，就看看这客栈外的梅花吧，待回去，爹让人每日都给你折些来养在花瓶里。”萧衍对于女儿的日渐亲近也是欢喜得很，今日这突来的赏梅兴致更让他喜笑颜开，只要不是想着出家，便好。
说完，似是觉得自己这般决绝的拒绝会伤了女儿的心，小心地补了一句：“可好？”
“嗯。”萧依云点头，她也知道自己的情况，今日若赏了梅，怕是这一整个冬天都要汤药不断了。
“客官要赏梅？我们客栈的梅树少说也有百年了，掌柜的当初就是看这梅树长得好，才在这开了客栈！我们店的梅花可是这附近出了名的，不少人赶着来看呢，都能跟东边那狼丘山上的血梅相媲美了。”一旁的小二连忙做声，“我们店的梅花酒也是出了名的，用的是去年初雪的雪水，酿的不多，客官可要来一壶？”
“也好，暖一壶来。”萧衍点头，他不差那几个钱，女儿要去赏梅，带上壶酒也好暖暖身子。
可总有些事情是算不准的，冰天雪地里一匹黑马奔驰而过，那驭马之人的头顶还盘旋着一只大雕。驭马之人紧贴着马背，不时抬头看向后方的大雕，这种明知会被追上，却迟迟没被追上的感觉，憋屈的很，他堂堂黑无常竟被一只畜生戏耍了。
当客栈出现在视野内时，那人眼前一亮，愈发贴紧了马背，马鞭连连抽着，催促着马再跑快些，“驾……”
一声唳鸣，大雕猛地俯冲而下，马轰然倒地，抽搐了几下便死了，血腥味蔓延。
客栈外的护卫早认出了来人是自己人，却只是看着一人一雕互博，他们的职责是保护将军及太妃安危，且贸然过去，只不过是多损伤几名兄弟罢了。
“啊……”那人本就摔出了内伤，被大雕挠了几爪后，半只脚已踏进了阎王殿，用尽全力吼道：“将军！有细作！是阿蒙！”
萧衍猛地站起，留下一句“保护小姐！”便握着大刀冲出了客栈。
大雕见人已死，便拍了拍翅膀，冲上了天，唳鸣一声，几个呼吸间，便只留下一个黑点。
萧衍盯着那个黑点，目光狠厉。
阿蒙，一个小国，虽小国力却不弱，哪怕大周覆灭，几十年来战火纷飞，阿蒙却始终能做到置身事外，不被波及。可萧衍不信他阿蒙真如其所言，不图这万里江山。萧衍在阿蒙安插了不少细作，不过少则三日，多则三月，这些细作尽数被拔出，有此等戒备之心的国家，岂会是没有野心的！
不过是收着爪子，等着挥出致命一击罢了。
萧依云被人拥着回了楼上的房间，可长乐刚关上房门，萧依云眼前一花，整个人都僵住了。
悠扬的男声在耳边轻轻说着：“小姐，梅花开了。”
（本章完）