这两年的奔忙, 耗损着她的心力和体力。哪里还有时间，去长篇累牍地回味幻想一个男人的爱与不爱。世上最强悍的，永远是时间。
何况身边, 还有一个人自始至终的陪伴。项君若。
他紧张自己, 照顾自己, 细心呵护。她当然知道。她知道, 也对他好。不管多忙, 项君若一年四季的新衣，都是她亲手做。可是他总是若即若离，欲言又止。
每次和他亲近一点, 他就惶恐。离得他远了，他又想亲近。他的态度, 成了横在晓莲心中的一根刺。
晓莲忍不住想。他是介意, 自己在天香夜染衣的事吗？
自己失了身。无需隐瞒。但是对于一个男人来说, 知道一个女人失身是一回事，亲眼看见女人失身, 却是另一回事。
当年楚狂急切冒失地闯进，正看见，她被林玉章施暴。
晓莲表面如常，该做什么做什么，该笑就笑, 该说话就说话。可是一个女孩子, 被一个男人施暴, 还被两个男人看见, 天知道在她内心中, 情何以堪。
有时候晓莲是恼恨的。项君若介意没关系，他介意就不要再对自己存心了。为什么还纠缠着, 守候着，内心里却耿耿于怀，不肯原谅着。
对晓莲来说，这几乎是一种耻辱，是折磨。
幸亏她心胸宽阔。也忙。对项君若也是淡淡的，看着他的别扭样，有时候晓莲就忍不住偷偷笑，忍不住叹气。
叹息。自己这是什么命。以前偷偷爱慕少爷，少爷无心。现在有一个人肯爱她，却又因为失了身而嫌弃她。一边爱，一边嫌弃。她真的想对项君若说，你这样累不累。
幸而这两年多，她有很多事情忙。生意惨淡的时候她忙，生意兴隆了，更有很多事情忙。
忙，正好让她摆脱情累。
白衣堂的弟子，都叫她晓莲姐，和她很熟，很亲近。
相认识交往的客户，偶尔也有世家公子。但这多多少少的人，都因为项君若的守候，而望而怯步。
到底要僵持到什么时候。从菲虹山庄花园边那次偶遇，她就知道，这个男人爱上了她。他是赤诚的，热烈的。两年多寸步不离左右，有了危险，他可以抵死护佑。有时候她也是感动的，可是，偏偏这个男人有情障，他无法忘记在夜染衣看到的那一幕。
那是她晓莲无法改变的。事实的存在她无法抹煞。他要厌弃她无话可说，可是他的爱更让她无话可说。一定要这么纠结吗？有时候她几乎是怜悯这个男人的愚氓。她觉得若是心思通透的男子，一定可以不在意，一定不这么折磨自己。比如楚狂。比如少爷。
可是他是项君若。
晓莲掩起淡淡的苦楚失落。对李安然笑道，“哥，你找我有事。这些天我把账目都整理好了，你空闲了，就看看。”
唤他一声哥，多少还有点别扭，可是估计叫熟了，就习惯了。
李安然听了这声哥，内心偷偷叹了口气。他笑着，柔声道，“我回来，不是看帐的，是要看晓莲你的。这些年，你一个女孩子，撑起那么大的生意，太苦了。我对不起你。”
晓莲的眼圈红了，轻轻地低下了头。
李安然爱抚道，“晓莲，哥哥问你件事。你年纪不小了，我想让你和若萱，你们这对姐妹俩，一同成亲，这样热闹，你说，好不好？”
晓莲望了李安然一眼，含了泪，柔婉一笑，说道，“好！”
这就是晓莲和若萱的区别。和晓莲说话谈事，就是这样简单。她说好。你所有要说的话，想说的事，她都懂。不用你多费唇舌，阐哲理讲道理。
所有的道理，她都明白。再细微的分寸，她都把握。
看着晓莲，李安然突然就痛恨若萱的懵懂任性。那死丫头，他再费力气教，也教不出晓莲这玲珑清透的心思。他再怎么磨，也磨不出晓莲这温婉含蓄有张力的性子。
本来以为若萱就已经很懂事了，可是和晓莲比，那简直就是不懂事。
他突然有点可怜斩凤仪。有点妒忌项君若。
李安然展颜道，“那就这么定了。我回头查查黄历，找个黄道吉日，你们就成婚。”
手边是他温暖的手，不远处是他温暖的胸怀。这个男人，是，自己哥哥。
哥哥。他倒是欢欣自己妹妹嫁出去。可是，那个人，嫌弃她。
晓莲内心一阵委屈苦楚，泪禁不住就泉涌下来。
晓莲连忙抹泪，李安然见状，关切道，“怎么了？哪里难受了。有心思，和我说，别自己这么委屈着，伤身体。”
太久了。真的是隐忍太久了。这么多年，她一个人，风里来雨里去，在人前永远淡定温存。别人有什么烦心事，找晓莲姐说。缺了少了东西，找晓莲姐要。遇到什么困难，找晓莲姐帮忙。想不出主意，问晓莲姐怎么做。可是到底有谁，肯用心碰触她柔软的心底，怜惜她的伤，问一问她的苦楚。
谁曾经温柔地问过她，晓莲，你苦不苦。谁曾经给她一个肩膀，让她可以柔弱地哭一哭。
这个人，最终，还是李安然吗？
第一次见到他，第一次仰视他，那时候她还多么小，情怀半开的懵懂，她不过才十六岁。
转眼快六年，繁华成废墟，翻云覆雨的变化，当年风华正茂的少爷消磨成满头白发。短短几年，看遍人间冷暖。她外表柔弱内心孤傲地挺立，风来遮风，雨来挡雨。
物不是，人已非。想来往事种种，李安然竟然还是她最可以亲近的人。
他不爱，这没关系。他不曾像对若萱那样把自己抱在怀里捧在手里宠，这也没关系。
他肯温柔地对待，他肯用心地怜惜。世界上真心的爱有很多种。李安然给了她其中的一种。无关情爱，也不是血缘。
哥哥。晓莲突而不能自持，扑在李安然的怀里，泪放肆地流。
李安然拥着她，突然感慨。
以前只是想象，这个女孩子所受的苦。现在他不得不痛彻地感知。
李安然任凭她哭。这孩子平日就是太不肯哭了。
待晓莲哭泣稍歇，李安然抚着她的头，问她，“怎么了，谁欺负你了，和我说。”
晓莲用帕子抽着鼻子，摇头。
李安然道，“你性子哪里都好，就是这样忍着不好。心再大，也有苦恼。和人说说，说出来就好了。”
晓莲道，“不用，我自己去解决。”
李安然道，“现在就和我说。自己解决，就不能和我说吗？”
李安然的话冲破了晓莲内心的防线，刚刚止住的泪复又奔流。她扑在李安然的怀里，泣不成声，“我，我在夜染衣失了身，他，他，他嫌弃我……”
李安然脑子轰一下就炸了。一股火直冲上来。项君若，他敢？
他真的敢，就断了他的药不理会他的毒，打他半死扔出门，让他自生自灭毒发死了去！
李安然突然惊醒自己这一瞬间的恶毒。
李安然温柔抚慰道，“不会的。是你想多了。不应该是这样的。傻丫头，他跟我说，你心里的人是我，他才不敢说。我说他错了，他还央我来和你说。他很是珍重你的，怕一旦说破了，连朋友也做不成，连守护你的机会也没有。你别伤心，一定是你们，误会了。”
晓莲白了脸。怔怔地望着李安然。
李安然拿帕子擦擦她的泪，小笑道，“傻丫头，别的事都挺聪明的，怎么这事就这么糊涂。你们包裹得都太密实了，话说开了，就好了。”
晓莲的脸由白渐渐变红。
李安然道，“害羞了吧。开开心心的，准备做新娘子吧。”
晓莲半垂下头，浅笑，要告辞。李安然伤感道，“妹妹们都要嫁了，来，让哥哥再抱一抱。”
晓莲鼻子一酸，任李安然拥在怀里。李安然轻轻地抱抱她，内心是深浓的情意。
李安然抚着她的头柔声道，“你记得一定要让自己幸福。有什么为难的事，一定多倾吐，少隐忍。要爱惜自己才对。成了亲就有相公了，什么话都可以说。我若不在，你四哥也是可以帮你。我这话你一定要听。别老记着照顾别人，就忘了自己。知道吗？”
晓莲泪下。点头。
李安然苦笑，“那就记住了，夜深了，回去吧。”
晓莲的泪奔涌而下，抽泣着，一抽身出了门去。
李安然一个人呆立着，内心里说不出的一种怅恨。
如若是，昔日不曾遇到燕儿的自己，今日不曾遭遇项君若的晓莲。
李安然苦笑，有些人，有些事，永远会在各自的轨道上，匆匆交错，不可能再有交集。
腊月二十，李安然的两个妹妹，若萱和晓莲，一同出嫁。几乎是，天下沸腾。
安然堂所有的生意账目，是李安然给晓莲的陪嫁。李安然说，他这个做哥哥的穷，所有的家当都是这个妹妹挣的，他只是借花献佛。
红红火火地过年，欢欢笑笑的相聚。过了破五，正月初七，李安然孑然一身，不辞而去。
所有人几乎就傻眼了。楚狂怒着策马追了去。大家纷纷疯一般出动找。可是没有结果。
楚狂有紫嫣。斩凤仪有若萱。晓莲有项君若。慕倾蓝有孩子。白衣堂的弟子都很年轻，他们应该有未来。他李安然什么都没有，只有仇恨。所以所有的险，让他一个人来冒。
他一直在等，等得实在太久了，久到，他不能等。再等，他就会发疯。