这一场大雨在临近黄昏的时候终于停了。
雨后的天空，一碧如洗，微风轻拂，带来了夏日少见的清新与凉爽。不过因为时间的缘故，天色并没有亮起来，依旧昏沉沉的，天际处，有几朵火烧云在那边飘荡着，幻化作各种奇异的形状，向着东方偏移而去。
宁海城的人们大多是从屋子里走了出来，这时候是刚吃过晚饭的时间，因此无论是外城的百姓还是内城的贵族子弟皆是三三两两走在大街小巷中，享受着这久违的凉意与舒适。
古树在清风中发出哗哗的声音，夕阳西下，一轮很淡很淡近似看不清楚的明月也在天边悄然展现出了美好的身姿，宁海城衙门外的告示栏上，贴出了一则新的消息。
“今日午后，风雨交加，在内城善德坊外，有骄横女子冲撞雷府贵人，并且擅自动手共造成一死一伤，巡逻卫及时赶至，劝阻无用后，将女子就地击毙。特此告示，以正帝法，以儆效尤！”
一则很普通的消息，寻常到每日都会出现，有时候会是误入内城的乞丐，有时候会是一些小偷盗贼，反正每天都有数不清的人被巡逻卫所阻所杀，而这，大概也是巡逻卫所存在的唯一意义了。因此这个告示一经发布，又是无数的士族豪门大声叫好，有些与雷府交往密切的，甚至还特意上门拜访，不过被雷府的管家以养伤为由婉拒了。
没有人会关心那被击毙的女子是谁，更不会关心是什么样的女子可以在家奴众多的雷家人中造成一死一伤，他们不会去在意这些细节小事。倒是有几位寻花问柳的公子在经过善德坊的时候，发现老店善德坊竟然关门了，这在内城里惊起了一阵波澜。
谁不知道丁三宗老爷有多在乎这善德坊？
于是又有许多家族派了人赶往了丁府，或是送礼或是慰问，对他们而言，这将是一个很难得的拉近关系的机会。不过与雷府一般，也是被管家挡在了外面，理由是丁老爷偶感了风寒，不便见客。
这就是内城绝大部分人的生活状态，每天沉迷在这些复杂的关系中，或许疲惫，但也乐在其中。这边一个老爷，那边一个家主，共同交织起了宁海上层社会如同蜘蛛网般纵横交错的关系，而在这样的金字塔顶峰，便是宁海李家。
今日黄昏，内城里面最大的几个家族都没有任何动静，他们像是早就知道了一般，对于那衙门的告示，对于那善德坊的关门，没有表现出任何的惊讶，大门紧闭，后代纨绔也皆是被关在了府邸中，几大家族统一的保持了所有的沉默，而这一切，皆是因为今日清晨的那一贴诏令。
宁海城，要出大事了……
夕阳完全沉入了羣山之中，火烧云上，鳞彩翻滚，金碧辉煌，直到夜幕降临，乌云再一次成为了这片天地的主调。
高空之上，唯有一轮皎月清明如昔。
安静的夜，安静的城。
只要少许的几人注意到了外城边缘、东林小巷子的另一侧，那间每晚都会准时亮起烛光的小楼今夜却是极为反常地一片漆黑，彷佛在那新建的院落里并没有人回来。
有人在轻轻说话：“今天是怎么了，难道没回来吗？”
“这丫头一个人住着，男人又不在身边，不会遇到危险吧……”
不过这些话很快就被否定了，一个女人有些尖酸地说道：“会遇到什么危险？别忘了她现在的身份，她是上流社会的女人了，说不定现在就在内城某个宴会上快活着呢，你以为她还是以前那个黄毛丫头，需要你们照顾？”
“唉，你话别说那么难听，苏丫头当初也是拿了东西过来的。”
“那又如何，我还就是不要了，我看着她那副白莲花的样子就恶心，既然想要报答，那就拿箱金子来啊，她男人不是很了不起吗，几十两破银子就想来收买我们！”
“唉……”
“好了，别说了！睡觉！”
小楼的灯火，始终没有亮起，而在小楼外面，那些低矮的屋子里，本来闪烁的光芒在片刻之后终是熄灭了，这片区域渐渐陷入了沉睡。
城池静悄悄的。大街上，小巷子里，苍白的月光倾泻在地面，如同积起了一滩浅浅的水，异常美丽。不过这样的美景，大概也就是只能出现在诗书文章里了，人们此刻尽皆进入了梦乡之中，或是美梦，或是噩梦，有人咧开嘴，发出了无意识地笑声，也有人紧皱着眉，像是遇到了什么可怕的事。
这是一天往复的常态，在此之前，没有人能够预料到未来的事，人们从来没有猜测过，或许就在明天，一切都会改变。
天亮了！
清晨的淮河一直是帝国文人墨客最为向往的地方，无数诗词文字写不尽其中的风流。只见在那长空碧水之中，清晨的白雾尚未完全散开，朦朦胧胧的一片，笼罩了山与树、水与花，像是举世罕有的仙境，似有奇妙仙乐奏起。
清风微微吹拂，荡开了一圈一圈的涟漪，此刻淮河上的水是青中带蓝的，如同是上流社会贵族夫人怀里的西域异兽的眼珠一般，一片碧色，比之长空更加清澈，比之远海更加深邃，在淡淡的晨光下正散发出金色的光彩。
这是仙人作画，人间难得几回闻！
不过此时，一艘看上去奢华至极的画舫却是出现在了淮河如烟的画面中，像是突然驶入了这一场美景里，异常的震撼人心。
宁海码头上，许多工人都是叫了起来，当然，对于他们而言，震惊的自然不是美景被破坏。他们不会欣赏所谓的美丽，更不会在乎这些诗人墨客眼中的宝藏，天天呆在这里，他们早就审美疲劳了，他们在乎的是那一艘画舫。
画舫之上，彩旗飘扬，最大的一面顶端，高刻的便是“宁海”二字。
有眼尖的发现了，高喊起来，码头上的官员也被惊醒，然后飞快吩咐了侍卫向城中赶去，同时自己整理好了青色官服，郑重戴上象征身份的玉佩，器宇轩昂地走了出去。
宁海学府回来了！
这一次不同于往年，他们将会是整个宁海的英雄。
官员这几日来也听到了一些城中不好的传闻，他是城主府的下属，自然是知道李峰大人可能会有一些大动作。但其实这些都与他没关系，他只是一个管理码头的小小官员，甚至可以说没品没级，所以他不用去管那些肮脏的交易或是命令，他站在这里，只是发自内心地来想欢迎英雄的归来。
等以后老了，几十年后，辞去官职，在那蔼蔼炉火下，他也可以在一堆小崽子的环绕中，得意
地讲起那一年的故事。他是见过英雄的，或许那时候，他甚至还可以指着帝国顶层的某位大人物，骄傲地说起自己当年曾经是多么的幸运，他曾与英雄多话，也曾以长辈的姿态教导过那些尚且年轻的英雄们，感叹着如此方才不愧于一生。
官员轻轻地笑了起来，想着这些美好的事，只听得“咚”的一声，画舫靠岸了。
工人们跑了过去，绑紧了绳子，递来了浮板，然后他看到五个人从画舫上走下，朝这边走来。
“夏大人！”
“哈哈，刘府主，凯旋啊，凯旋啊！”
官员马上迎了过去，满脸笑意，同时目光不断地向后面打量着，他在猜测这四位天之骄子未来谁会成为帝国真正的栋梁之才呢？
“见过夏大人。”
他在打量着的同时，那四位学生也在看着他，然后恭敬行了个礼。在他们尚未正式受到封赏之前，遇到官员行礼是最基础的要求，官员顿时有种神清气爽的感觉，然后忙笑着说道：“哈哈，不用多礼，各位都是我宁海城的英雄，我受之不起啊！”
他暗自点了点头，两个看上去很亲密的学生，应该是言和风与林曾了，听说他们这次表现不错，但也不算特别突出，未来至多也是郡城里的大人物，不过哪怕是这样，也绝对是能够让他仰望的了。
旁边是一个样貌惊艳、气质冰冷的少女，这应该就是洛浅浅了，是内城洛府的小姐，不过洛天竟然在十几年前就生了这么一个女儿，而且还瞒过了所有人，真是想不到……官员思索着，把目光轻轻偏移，然后看到了那个眼神中饱含热切与激动的青年。
“这就是陈谷雨了吧！”
官员内心惊叹着，演武第一，如安第一，这样的人物，竟然会诞生在宁海城中，当真是上天眷顾啊。
官员忽然想到了城里传闻的一些事，脸色变得有些不好。不过这时，刘府主说话了：“夏大人，李城主呢，没来吗？”
“啊？不不，城主已经在路上了，呵呵，因为信上说画舫会在卯时到，结果提前到了，所以大人们都还没反应过来，我已经派人去通报了。”
“嗯。”刘府主淡淡点头，没有怪罪，的确，按照时间应该是卯时才会到的，不过由于某人实在太过心急，所以不得不加快了速度，提前到了……这臭小子，刘府主微微摇头，有些无奈：“那我们便在这里等会儿吧。”
“好好，府主放心，城主大人马上就到。”官员说道：“诸位先请移步屋内吧，我已经吩咐下人备好了早膳，对了，李大人在城主府里也准备好了庆功宴，随到随开！”
刘府主不置可否地点了点头，这时候，一个声音响起：“老师，大人，我有事想先走一步。”
开口的是陈谷雨。
“这……”官员微微一愣，刚想说些什么。
刘府主已经同意了，脸上带着罕见的笑容：“去吧，看你心急的，既然是庆功宴，那把苏丫头也带上吧，她有资格参加。”
“是，老师。”
陈谷雨眼神中彷佛有着按捺不住的喜意，飞快点了点头。
随后，道力运转，脚底生风，在官员惊骇的目光下，踏风而起，向着宁海城中而去。
（本章完）