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“有好吃的要先想到长辈。”一个声音幽幽从众人背后飘过来,小妖精和小山奇同时冷不丁地打了个颤,一齐扭过头去瞟那来人,由于先前已经玩得很累了,前者嗤之以鼻、后者不屑一顾,以表示各自的不以为意。
来人一派的超凡脱俗、仙风道骨,怎么看怎么玉树临风,但一开口,便教众人三观俱毁。
“熟了吗?”初成前辈一反背在身后的双手,摩挲着手掌、踱着小碎步过来问道,“这鱼可是在我这池塘里养了许多年的上品,精贵着呢,想来味道应该不错,再加上儿小子的手艺,人间极品、极品!”
小山奇别过头去,显然是不忍心看到初成这个原本在自己心目中的老神仙那过于“凡夫俗子”的一面。
说好的“不食人间烟火”呢?说好的“仙风道骨”呢?
我看向儿殇,心说:看吧,你还是不够了解这个忘年交啊。他无奈地挑挑眉毛,依旧专心致志地对付手里、火上的鱼,却没料到一只手已经悄悄向他正烤着的这条滋滋冒油、散发着阵阵熟肉香气的鱼爬了过来。
突然,另一只手窜出来一巴掌就将那只只有一拳之距的手给打掉,原本快要偷鱼成功的手只好不争气地迅速缩了回去。
缩回去的手被初成爱惜地拢回长袖之中,吹起胡子瞪起眼,带着好事不能得逞的怒气向小妖精骂道:“尊老爱幼的礼数懂不懂?”
夭夭灿脸一笑,伸手去摸摸小山奇的圆头圆脑,小山奇十分拒绝她的这种行为,扭着脖子到处躲。她道:“爱幼是真的,不过,初老头你也爱爱我们这些晚辈吧,赶了一天的路,你这‘枫花雪叶’还没叫大家喝上两口呢,怎么,就惦记着泥人给你烤鱼吃了,怎么说这头条出火的鱼也得先让他吃。”
“也行,难得你还有这么对人谦让的时候。”初成前辈将袖子一甩,捡了个身边有众鱼聚拢的地方坐下,讪讪道。
儿殇将手里的鱼翻了个底朝天,道:“每个人都有份、够吃,只不过是个先后的问题,奈何我只有一双手也忙不过来,我手上这条鱼也还差点火候,给嘴馋最想吃的人,对其实最饿的人是肚子上的折磨,可是给肚子最饿的人,对嘴馋最想吃的人又是口欲上的折磨,授人以鱼不如授人以渔,来,我今天就把我的私房菜手艺传授给大家!”
夭夭拍手连叫三声好,高兴笑道:“泥人你不知道,我早就想跟你学这一手了!”
初成把两道黄眉挤到一起,闭着眼轻轻抚着肚皮,缓缓吐出一口气,道:“臭小子,怎么就不知道我既最馋也最饿呢?”
众人忙不迭掩嘴偷笑。
“怎么就不记得我当初是怎么对你的?三年不见,找了新欢忘了兄长,现在连条鱼都舍不得给我吃了。”初成委委屈屈念叨道。
儿殇颇有些情难自堪的模样,遂轻轻一笑,好言道:“小弟的不是,先请了。”然后当着我们的面把鱼双手承奉上,递给了初成。
不过,鱼是初成喂养的,人家又是长辈,不管从哪个方面来说,这最先烤好的鱼先给他吃,本来就是合情合理的事。
“哎!这才像我认识的儿小子嘛。”初成欢欢喜喜接过鱼说道。
“给你点甜头就变了,你才不像我三年前认识的老头了呢!”小妖精才接受不了原以为是要吃到自己口里的鱼一下子飞到了其他人手上的现实。
初成把一双眼睛从横在脸前的鱼身下翻出来,“我给了你那么多甜头你也不见得有说多感激我,更别谈报恩了!”然后继续埋头忙着用嘴巴跟那条鱼打架。
夭夭一听“报恩”二字,原本得理叫嚣的架势也没了,腆着脸转向儿殇请教烤鱼的技巧,一时没再说话。
热闹在我面前招手叫我过去凑了,我怎么能辜负它?
“有故事嘛,来,讲一个给大家下饭。”我说。
儿殇最好说话,“三年前……”他转眼看看右手边的初成、正对面的夭夭,两人也各自回看了他一眼,虽是一副“无所无谓”的表情,却有“旧事何须再提”之意。
“三年前,我刚来到扬州,想着寻一处有山有水好风光的地方饱饱眼福歇歇脚,就经人推介,找来到了‘一山枫叶’附近……”
“真不知是哪个五行缺德的家伙给你推介来的‘一山枫叶’,这是游玩的地方吗?。”夭夭小声嘀咕道。
儿殇摆摆手继续道:“惬意游玩了好一会儿的山水,就被一阵阵的猫叫搅扰了雅兴,我想着这大白天的,哪来的猫叫啊?就循着声音一路找过去,然后在一条山沟沟里,果然看到一只野猫。”儿殇斜瞥了一眼夭夭,夭夭向他举起拳头,做了个要打人的假动作。
“小野猫脏兮兮的,掉在猎人的陷阱里面,当时陷阱里的地下水反渗,那小野猫本来就不会水,还特别怕水,眼看着差点就要把它淹死,我就顺手把它拎上来咯。”
“你见过不怕水的猫吗!”夭夭辩解道。
“是,怕水乃是猫之常情,但我说,你怎么把人家豺狼虎豹的坑给占了?你这让人家猎人还怎么过日子?”
夭夭一时之间竟无力反驳。
儿殇继续道:“我把那只晕水的野猫放在太阳底下晒了半天,它才悠悠醒过来,醒过来还走不动路,把它放在一边不管,说不定一会儿要么被虎豹欺负、要么被猎人当便宜拾走,只好喂了它一点干粮,就拐带着一起上了路,我寻思着给它找个窝然后放它自己野去,没想到穷山恶水出刁民也出劫匪,在另一头的山沟里,我又碰到了一羣剪径抢道的山匪,虽说那也不是我第一次遇见劫匪了,但我是第一次遇见眼力见那么不高明的劫匪,干粮铜板什么的都给他们留下了,还要骑着马扛着刀满山追着我跑,往死里讲我怀里还有更值钱的东西,可我还没得及袒露胸襟给他们看看那是只野猫啊,一只野猫能值什么钱?”
“你就很值钱!”小妖精用力把插在烤鱼身上的树枝往地上一顿。
“我也不值钱,但那野猫觉得人身暖和,死命往我衣服里钻,其实当时还是很想把它一把拽出来丢下山坡的。”儿殇牵起嘴角笑道,“一人一猫被劫匪追着满山乱跑,哪条路是马不好跑的我就往哪里钻,后来跑到一山枫叶附近。”
“我跑进一片枫林,可那是候深秋还未来临,一整片的枫林树叶却全是火红的颜色,让人炫目迷离,直到最后我和那羣劫匪全都在枫叶林里迷失了方向,这才躲过那一劫,不过,我们今天的来路上也没可以避开上次的路段,怎么就没再碰见那些老朋友了呢?”
“啊?有土匪你怎么不早点告诉我们?”我插话道。
“都是些走投无路的穷苦农人,现今也该被官府招安了。”初成一边嚼着鱼肉一边含糊说道。
“敢在司幽眼皮底下寻蟾魄、在河伯手里抢人,小小山匪又何足畏惧?”儿殇半是玩笑半是褒奖道。
“不忙着抬举我,故事还没讲完呢。”我拨弄着手上的鱼,学着儿殇的动作翻烤着说道。
“穿过枫叶林以后,我就碰见了初成前辈和他的‘一山枫叶’居,但是当我把窝在我衣服里的野猫拎出来以后,却发现它快不行了,想想看,满山狂奔,这猫不颠得把五脏六腑全给吐出来已经算轻的了,但也没想到这个生命那么脆弱,我没本事救它,只好把它捧在手里,茫然无措之际,是初兄用了自己的奇药救活了这小野猫。”
“那叫‘晶莹草’。”初成一抹嘴巴解释说道。
“可是茫渊底之下、流萤渡之上生长的‘晶莹草’?”我问道。
初成头也不抬回答道:“正是。”
“好妖精都会报恩。”夭夭怯怯说道,捏在手里的烤鱼树枝转了好几个圈。
“姑奶奶,报恩什么的就不指望了,只希望你能给我留口饭吃,碰到什么好吃的东西也惦记惦记我,记得给我留一份。”初成优雅地吐出一排鱼骨,玩笑一样地说道。
“我也陪你去那什么……‘天绝砚’咯,我保护你,想办法帮你飞过去,可好?”夭夭认真说道。
初成抬起头来,对夭夭道:“这天绝砚可不是谁说能飞过去就能飞过去的,更何况你连一双光会扑腾不能飞的鸡翅都没有。”
夭夭说道:“能不能飞是一回事,陪不陪你去又是另外一回事嘛。”
“陪不陪初成前辈去天绝砚是一回事,瞧不瞧热闹又是另一回事了吧?”儿殇翻烤着手里的鱼道。
“我不管,反正腿长在我身上。”夭夭嘟嘴逞强说道。
当众人向儿殇学得他烤鱼的入门技巧以后,又纷纷把自己烤的鱼统统吃完,可能大家都觉得自己这辈子第一次吃到自己烤的鱼,倍觉其中滋味鲜美非常,整条的烤鱼全部变成排排整齐码放的鱼骨头,众人饭饱,本该饮酒洗尘,但大家却好像更喜欢以茶代酒。
白日里小妖精想办法煮了水、又带着小山奇去了枫林里找到些煮这茶的佐料,泡了整整一壶的“枫花雪叶”,这时候给众人沏了满满五大杯,整个河畔都洋溢着芬芳馥郁的茶香。
“枫花雪叶”入口的滋味也有几番变化,未经舌身直接灌入舌根尝到的是满口浓厚的苦味,呛人鼻喉;若将唇齿微开只留稍细一孔,使其塑为涓涓细流,由舌尖慢慢淌过口腔,细细长长流入喉咙肺腑,则满口细香萦绕,而甘芳回味无穷,尤其是那一山枫叶特产的红枫,草木之奇香之奇清纷繁馥郁,非得亲身尝过,则难以言喻其中滋味。
“怎么样?飞鱼姑娘觉得还算地道吗?”初成颇有些得意地问道。
“好茶。”我拱手相敬,“当敬前辈!”